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Tubarão-sardo: o tubarão que brinca com troncos à deriva

Segundo a Wikipédia em inglês, há relatos de tubarões-sardos a rebolar-se em frondes de algas e a perseguir ou empurrar com o focinho objetos — troncos à deriva e até os flutuadores de balão dos pescadores. A Wikipédia chama-lhe, com cautela, uma aparente brincadeira. Este artigo é sobre o tubarão-sardo, *Lamna nasus* — em inglês porbeagle, em espanhol marrajo sardinero, em italiano smeriglio, em francês requin-taupe commun (também maraîche), em alemão Heringshai, em neerlandês haringhaai, em dinamarquês sildehaj, em sueco håbrand ou sillhaj, em norueguês håbrann, em finlandês sillihai, em russo атлантическая сельдевая акула, em turco dik burun köpekbalığı (GBIF), em grego Λάμνα (segundo o Catalogue of Life, também Λάμια), em croata atlantska psina, em esloveno atlantski morski pes (GBIF), em albanês tonil (GBIF), em japonês ニシネズミザメ e em árabe بربيجل (Wikidata). É um predador dos mares frios, hoje quase desaparecido do Mediterrâneo — e, segundo a Wikipédia em inglês, desde 2011 é proibido pescá-lo em águas da UE. Aqui ficas a saber como o reconhecer e porque, se alguma vez morder, deve voltar à água.

Um nome cheio de enigmas

Foi descrito pelo naturalista francês Pierre Joseph Bonnaterre em 1788, como *Squalus nasus* — com base num relato de Thomas Pennant de 1769 (Wikipédia em inglês). *Nasus* é latim e significa nariz; segundo a FishBase, por causa do seu focinho cónico, moderadamente longo. *Lamna* vem, segundo a FishBase, do grego lamia, um tubarão grande e voraz. De onde vem o inglês porbeagle, ninguém sabe ao certo: a Wikipédia em inglês refere uma junção de porpoise (toninha) e beagle, e uma origem córnica — porth para porto e bugel para pastor; o Oxford English Dictionary não encontra prova para a explicação da toninha. O nome alemão, Heringshai («tubarão-do-arenque»), é mais fácil de explicar: segundo a Wikipédia em alemão, come peixes de cardume como cavalas, arenques e bacalhaus — e também em dinamarquês, sueco e finlandês o seu nome vem do arenque.

Como o reconheces

Segundo a Wikipédia em alemão, o seu corpo é fusiforme, com focinho cónico, cinco fendas branquiais longas e uma barbatana caudal em forma de meia-lua. A característica mais segura está na primeira barbatana dorsal: a sua ponta posterior livre é branca ou cinzento-clara (Wikipédia em inglês). Na base da cauda tem dois pares de quilhas — uma quilha principal e, por baixo, uma segunda mais curta —, e os seus dentes têm três cúspides: uma central e duas pequenas cúspides laterais ao lado. São precisamente estas duas características que o distinguem do tubarão-anequim, que, segundo a Wikipédia em inglês, tem só uma quilha de cada lado e cujos dentes não têm cúspides laterais. Por cima, o tubarão-sardo é cinzento a cinzento-ardósia, por baixo branco; os adultos do hemisfério sul têm muitas vezes uma coloração escura por baixo da cabeça (Wikipédia em inglês).

  • Tamanho: normalmente cerca de 2,5 m (Wikipédia em inglês), segundo a FishBase 244 cm. No Atlântico Norte estão confirmados machos até 2,5 m e fêmeas até 3,0 m; segundo a FishBase, as fêmeas ficam maiores.
  • Peso: em geral até 135 kg; o exemplar mais pesado conhecido pesava 230 kg e foi capturado, segundo a Wikipédia em inglês, em 1993 ao largo de Caithness, na Escócia.
  • Vida lenta: no Atlântico Norte, segundo a Wikipédia em inglês, os machos atingem a maturidade sexual entre os 6 e os 11 anos, as fêmeas só entre os 12 e os 18. A FishBase classifica a sua resiliência como muito baixa: uma população precisa de mais de 14 anos para duplicar.

Um tubarão quente em água fria

O tubarão-sardo mantém o núcleo do corpo 8 a 10 °C mais quente do que a água à sua volta — entre os tubarões, segundo a Wikipédia em inglês, só o tubarão-salmão o supera nisso. Uma rede de vasos sanguíneos atrás dos olhos eleva a temperatura do cérebro e dos olhos em mais 3 a 6 °C. Assim, um predador consegue caçar onde outros ficam lentos: a FishBase chama-lhe um peixe das latitudes frias e indica –1 a 23 °C; segundo a Wikipédia em inglês, encontra-se sobretudo entre 8 e 20 °C, e no Atlântico Noroeste, segundo a Wikipédia em alemão, sobretudo entre 5 e 10 °C.

Onde vive

Segundo a FishBase, vive em mar aberto, faz grandes migrações e ocorre desde a superfície até 1360 m de profundidade, mas sobretudo nos 300 m superiores. Está presente em todo o globo nas latitudes temperadas de ambos os hemisférios e falta nos mares equatoriais. A sua área principal é, segundo a Wikipédia em alemão, o Atlântico Norte, da Macaronésia e das Bermudas até à Gronelândia e ao norte da Noruega, incluindo o mar do Norte e, raramente, o Báltico ocidental; no hemisfério sul vive, entre outros locais, ao largo do sul da Austrália, da Nova Zelândia e da África do Sul. Ocorre no Mediterrâneo, mas não no mar Negro. No verão, segundo a Wikipédia em alemão, anda em águas pouco profundas e perto da costa, no inverno longe da costa e a maior profundidade; a FishBase descreve uma população do Atlântico Noroeste que vai e vem entre a Terra Nova e o Massachusetts. No Pacífico Norte não existe — aí, segundo a Wikipédia em inglês, é o tubarão-salmão que ocupa o seu papel.

O que come

Segundo a FishBase, come peixes de cardume pequenos e médios de águas livres, outros tubarões, lulas e peixes de fundo como bacalhau, pescada, arinca e bolota. A Wikipédia em inglês chama-lhe um caçador oportunista que apanha sobretudo peixes ósseos e cefalópodes, em especial lulas; segundo a Wikipédia em alemão, caça tanto em águas livres como no fundo. A FishBase coloca-o no nível trófico 4,6 — bem lá em cima na cadeia alimentar.

Brincadeira — ou curiosidade?

Segundo a Wikipédia em inglês, vive sozinho ou em grupos, e mostra um comportamento raramente descrito em peixes: rebola-se em algas, persegue troncos à deriva e empurra flutuadores com o focinho. Para as pessoas, quase não é perigoso. A FishBase considera-o potencialmente perigoso devido ao seu tamanho, mas escreve que esteve envolvido raramente ou nunca em ataques a pessoas ou barcos; segundo a Wikipédia em inglês, o International Shark Attack File contava até 2009 três mordeduras, uma delas provocada, nenhuma fatal, duas delas a barcos.

Canibais antes de nascer

O tubarão-sardo dá à luz crias vivas, sem placenta. Assim que o saco vitelino se esgota, os embriões comem, segundo a FishBase, os ovos não fertilizados da mãe; segundo a Wikipédia em alemão, os seus dentes já cedo estão funcionais para isso. Uma ninhada tem, segundo a FishBase, 1 a 5 crias, normalmente quatro, cada uma com 60 a 80 cm; a gestação dura 8 a 9 meses. O acasalamento ocorre no fim do verão, e a FishBase descreve-o como formação de pares com um abraço. Segundo a Wikipédia em inglês, as crias nascem no Atlântico Norte sobretudo em abril e maio, no hemisfério sul em junho e julho — geralmente todos os anos.

Porque deve voltar à água

A nível mundial, a UICN classifica-o como vulnerável (Vulnerable; avaliado, segundo a FishBase, a 6 de novembro de 2018). A nível regional, a situação é pior: no Atlântico Noroeste é considerado em perigo, no Atlântico Nordeste e no Mediterrâneo criticamente em perigo (Wikipédia em alemão e em inglês). Para o Mediterrâneo, a Wikipédia em inglês indica um declínio de mais de 99,99 % desde meados do século XX. Desde março de 2013 consta do Anexo II da convenção CITES, em vigor desde 14 de setembro de 2014 (Wikipédia em alemão); a FishBase inclui-o também no Anexo II da Convenção de Bona (CMS). Na UE, segundo a Wikipédia em inglês, a sua pesca está proibida desde 2011, com a quota de captura fixada em zero; a Noruega protege-o desde 2012. Na Irlanda, na Grã-Bretanha e nos EUA, os pescadores apreciam-no como peixe desportivo. Que regras se aplicam hoje na tua água, verificas tu mesmo antes de sair — junto da capitania, da autoridade das pescas, do teu guia ou skipper. Se um tubarão-sardo ficar preso no anzol, solta-o com o maior cuidado possível dentro de água.

Cinco contradições, deixadas como estão

  • Que comprimento atinge? FishBase: no máximo 350 cm. Wikipédia em inglês: um valor não confirmado de 3,7 m, talvez uma confusão com outros lamnídeos; confirmados estão 3,0 m. Wikipédia em alemão: mais de 3 m.
  • Até que profundidade desce? FishBase e Wikipédia em inglês: até 1360 m. Wikipédia em alemão: mais de 700 m.
  • Que idade atinge? FishBase: até 65 anos (uma estimativa do hemisfério sul), no Atlântico Norte pelo menos 26. Wikipédia em inglês: 30 a 40 anos no Atlântico, talvez 65 no Pacífico Sul; o exemplar mais velho registado tinha 26. Wikipédia em alemão: mais de 30 anos.
  • Que frio aguenta? FishBase: –1 a 23 °C. Wikipédia em inglês: 1 a 23 °C, sobretudo 8 a 20 °C. Wikipédia em alemão: no Atlântico Noroeste, sobretudo 5 a 10 °C.
  • Quando fica adulto? A Wikipédia em inglês conta anos: machos 6 a 11, fêmeas 12 a 18. A alemã mede comprimento: no Atlântico Noroeste, fêmeas aos 200 a 250 cm, machos aos 150 a 200 cm. A FishBase indica uma média de 186,5 cm (170 a 219 cm).

Três nomes que levam ao peixe errado

  • «Heringshai», «sildehaj», «haringhaai», «smeriglio». Estes nomes pertencem ao tubarão-sardo — mas o GBIF regista sildehaj e haringhaai também para o tubarão-anequim, e, segundo a Wikipédia em italiano, o anequim é vendido no comércio como smeriglio, embora o nome pertença, na verdade, ao tubarão-sardo. Quem identificar um tubarão por estes nomes deve olhar para as quilhas e os dentes.
  • «Blue shark», «blue dog», «tintorera». O GBIF lista estes nomes também para o tubarão-sardo — mas, de resto, designam o tubarão-azul, *Prionace glauca*, a que esta série dedica um grupo próprio. Em Espanha, tintorera é o nome do tubarão-azul.
  • «Salmon shark». Também este nome aparece no GBIF para o tubarão-sardo, mas o tubarão-salmão é uma espécie à parte, *Lamna ditropis*: o seu parente mais próximo, que, segundo a Wikipédia em inglês, vive no Pacífico Norte — precisamente onde o tubarão-sardo não existe.

Fica a pergunta com que começa cada artigo desta série: quando. Habitat, presas e hábitos estão acima, e são fixos. O que muda todos os dias é tudo o resto — luz, vento, corrente, temperatura da água — e é precisamente aí que se decide se um dia no mar vale a pena. É isso que o StrikeAhead calcula: pega nas condições da tua água e diz-te quando vale a pena sair. E como uma zona que não conheces, os seus desníveis e as suas regras não se aprendem desde o primeiro dia, o StrikeAhead Pathfinder diz-te com quem sair: guias e skippers selecionados, verificados pessoalmente antes de entrarem na listagem — licença e seguro —, com capturas verificadas em vez de fotos promocionais, sem ranking pago e, para ti enquanto pescador, sem taxa de intermediação. A app diz-te quando, o Pathfinder com quem.