Sériole babiane (Seriola fasciata) : la sériole venue par Gibraltar — en Méditerranée depuis 1993 et souvent prise pour une jeune ricciola

6 novembre 2026

Si tu prends en Méditerranée une petite sériole sous une épave flottante ou à un dispositif de concentration de poissons, tu la prends généralement pour une jeune *Seriola dumerili*, la « ricciola » des Italiens. Parfois, c’est une autre espèce : *Seriola fasciata* — en français sériole babiane, en anglais lesser amberjack, aussi false amberjack ou little amberjack (Wikipédia anglophone, GBIF), en italien ricciola fasciata (Wikipédia italophone), en espagnol medregal listado, en portugais charuteiro, en danois lille ravfisk (GBIF). Contrairement à beaucoup de nouveaux venus en Méditerranée, elle n’est pas arrivée par le canal de Suez mais, selon l’atlas de la CIESM, par le détroit de Gibraltar, depuis l’Atlantique chaud. Voici comment la reconnaître, jusqu’où elle est allée, comment elle vit — et pourquoi elle manque probablement dans les statistiques de captures.

1993 : le premier signalement venait des Baléares

Elle a été décrite par Marcus Elieser Bloch en 1793, à l’origine sous le nom de *Scomber fasciatus* (Wikipédia anglophone). Son foyer, c’est l’Atlantique chaud : à l’ouest du Massachusetts et des Bermudes jusqu’au Brésil, à l’est autour des Açores, de Madère, des Canaries, du Cap-Vert et de Sainte-Hélène (atlas de la CIESM). Le premier signalement en Méditerranée a été publié par Massutí et Stefanescu en 1993 dans le *Journal of Fish Biology* — depuis les Baléares. Douze ans plus tard, un groupe de recherche italien autour d’Andaloro posait déjà la question dans son titre : *« A recent colonist? »* — une colonisatrice récente ?

Comment la reconnaître

Petite en Méditerranée. Ici, elle mesure habituellement 8–25 cm de longueur à la fourche ; le plus grand spécimen méditerranéen cité dans l’atlas mesurait 29 cm. Dans l’Atlantique, elle atteint 67,5 cm de longueur à la fourche et 4,6 kg (atlas de la CIESM, FishBase).
Lobe court sur la deuxième dorsale. C’est le caractère principal : chez l’adulte, le lobe antérieur relevé de la deuxième nageoire dorsale ne mesure que 11–13 % de la longueur à la fourche et il est en général 10–15 % plus court que la pectorale. Chez *S. dumerili*, il est à peu près aussi long que la pectorale ou un peu plus (13–18 %), chez *S. rivoliana* encore plus long (19–22 %) (atlas de la CIESM).
Extrémité étroite de la mâchoire supérieure. L’extrémité postérieure du maxillaire supérieur est relativement fine chez *S. fasciata*, moyenne à large chez *S. dumerili*, très large chez *S. rivoliana* (atlas de la CIESM). La Wikipédia italophone le dit de façon parlante : chez la ricciola, cette extrémité est aussi haute et large que l’œil, chez *S. fasciata* elle est basse.
Juvéniles rayés — jusque dans les nageoires. En dessous d’environ 20 cm de longueur à la fourche, ils sont jaunes avec sept bandes transversales sombres, interrompues de façon irrégulière ; de la troisième à la septième, elles se prolongent sur les membranes entre les rayons de la deuxième dorsale et de l’anale, et une huitième, petite, se trouve au bout du pédoncule caudal. Chez les jeunes *S. dumerili*, les bandes, quand elles existent, ne s’étendent pas sur ces membranes (atlas de la CIESM).
Adultes au dos rose foncé à violet, flancs plus clairs, ventre blanc ou argenté (atlas de la CIESM). La Wikipédia anglophone mentionne en outre une bande sombre allant de l’arrière de l’œil jusque devant la première dorsale et un œil proportionnellement plus grand que chez *S. dumerili*.
Pas de scutelles osseuses sur la ligne latérale, mais des sillons modérément marqués sur le pédoncule caudal (atlas de la CIESM) — c’est ce qui la distingue des carangues et des chinchards, dont la ligne latérale est cuirassée.
Plus de branchiospines : à partir d’environ 20 cm de longueur à la fourche, 23–27 au total, chez *S. dumerili* et *S. carpenteri* 11–25 (atlas de la CIESM). Les fourchettes se chevauchent — ce n’est un signe sûr qu’à l’extrémité haute.

Jusqu’où elle est allée

Après les Baléares, l’atlas de la CIESM recense des signalements dans le sud de la mer Tyrrhénienne, en Sicile et à Lampedusa dans le détroit de Sicile, dans le golfe du Lion, le golfe de Gabès (Tunisie), en Sardaigne, à Rhodes, en Israël (2009, le premier signalement au Levant), à Malte, dans le golfe d’Antalya, en Syrie, au Liban (tous deux en 2015) et en Libye (2017). Les années sont celles des publications, pas forcément celles des captures. La Wikipédia anglophone le résume ainsi : depuis 1993 en Méditerranée occidentale, puis vers l’est de la Sicile jusqu’au Levant.

Habitat, proies, période de ponte

Les adultes vivent près du fond. Du fond jusqu’à la pleine eau au-dessus (benthopélagique), selon la Wikipédia anglophone entre 55 et 130 m de profondeur. La Wikipédia italophone la décrit comme plus côtière et moins hauturière que les autres sérioles.
Les juvéniles se tiennent sous les épaves flottantes. Les petits juvéniles vivent en surface sous des objets dérivants au large ou dans des eaux de plateau éloignées des côtes (atlas de la CIESM, FishBase). Dans les eaux siciliennes de la mer Ionienne, selon la Wikipédia italophone, ils sont souvent capturés aux dispositifs de concentration de poissons (DCP) pendant la saison de la lampuga (coryphène).
Proies : céphalopodes et poissons (atlas de la CIESM) ; FishBase cite calmars et poissons.
Ponte probablement en été (atlas de la CIESM). L’atlas mentionne des captures de petits juvéniles en octobre et novembre et d’individus d’environ un an dans différentes parties de la Méditerranée.
Statut de conservation : sur la Liste rouge de l’UICN, préoccupation mineure (Least Concern). FishBase évalue sa vulnérabilité à la pêche comme modérée à élevée (47 sur 100).

Probablement sous-estimée dans les captures

Selon l’atlas de la CIESM, elle est souvent capturée à la senne coulissante, mais sa part dans les captures commerciales est sans doute sous-estimée — parce qu’elle est probablement souvent débarquée comme *S. dumerili*. L’atlas évalue prudemment son succès d’installation comme « occasionally reported », c’est-à-dire signalée occasionnellement. La Wikipédia italophone décrit au contraire une population apparemment assez importante à Lampedusa. Si tu tiens une petite sériole en main, deux coups d’œil peuvent aider : sur le lobe de la deuxième dorsale et — chez les juvéniles — sur les bandes dans les nageoires.

Là où les sources se contredisent

Quelle taille atteint-elle ? FishBase et atlas de la CIESM : jusqu’à 67,5 cm de longueur à la fourche (dans l’Atlantique). Wikipédia italophone : jusqu’à 75 cm. Pour la Méditerranée, l’atlas donne au maximum 29 cm. La taille courante diverge aussi : FishBase 50 cm de longueur totale, l’atlas pour la Méditerranée 8–25 cm de longueur à la fourche.
Combien d’épines à la première dorsale ? Atlas de la CIESM : 8. FishBase : 9.
À quelle profondeur vit-elle ? Wikipédia anglophone : 55–130 m. FishBase : 55–348 m.
De quelle couleur est-elle ? Atlas de la CIESM : dos rose foncé ou violet ; Wikipédia italophone : sombre avec des reflets violacés. Wikipédia anglophone : vert olive ou brunâtre.
Combien de bandes, jusqu’à quelle taille ? Atlas de la CIESM : sept bandes plus une petite huitième sur le pédoncule caudal, chez les juvéniles de moins d’environ 20 cm. Wikipédia italophone : huit bandes jusqu’à environ 30 cm.
Rare ou installée ? Atlas de la CIESM : signalée occasionnellement. Wikipédia italophone : une population assez importante à Lampedusa, juvéniles fréquents aux DCP.
Où vit-elle dans l’Atlantique Est ? Wikipédia anglophone : de l’Espagne au Ghana. FishBase juge sa répartition dans l’Atlantique Est incertaine, car elle était autrefois confondue avec *Seriola carpenteri*.

Trois pièges avec le nom

« Ricciola » désigne presque toujours la grande espèce. Dans les captures italiennes, le nom vaut pour *S. dumerili*. C’est précisément pour cela que l’atlas de la CIESM soupçonne que *S. fasciata* disparaît dans les statistiques.
La sériole de Guinée. Pour ses caractères, l’atlas range *Seriola carpenteri* à côté de *S. dumerili* — extrémité de la mâchoire large, lobe de nageoire long. FishBase la cite comme raison pour laquelle la répartition de *S. fasciata* dans l’Atlantique Est n’est pas claire.
Noms collectifs. GBIF mentionne aussi pour *S. fasciata* le simple « Amberjack » et l’espagnol « medregal » — des noms utilisés pour plusieurs sérioles. Et le nom espagnol « boquerón », lui aussi listé, désigne habituellement l’anchois en Espagne.

Reste la question par laquelle commence chaque article de cette série : quand. Avec un prédateur qui, juvénile, se tient sous les épaves flottantes et qui, adulte, chasse calmars et poissons près du fond, le bon jour compte plus que n’importe quel montage. Habitat, proies et caractères sont décrits plus haut, et ils ne bougent pas. Ce qui change chaque jour, ce sont les conditions sur ton coin — StrikeAhead les calcule et te dit quand la sortie vaut le coup. Et comme on ne connaît pas dès le premier jour les tombants et les règles d’un secteur inconnu, StrikeAhead Pathfinder te dit avec qui sortir : des guides et des skippers sélectionnés, vérifiés personnellement avant leur mise en ligne — licence et assurance —, avec des prises vérifiées au lieu de photos publicitaires, sans classement payant et, pour toi en tant que pêcheur, sans frais de mise en relation. L’app te dit quand, Pathfinder avec qui.