Pêche du makaire noir : le marlin qui ne peut pas replier ses nageoires pectorales

13 octobre 2026

Presque tous les poissons peuvent replier leurs nageoires pectorales contre le corps. Pas le makaire noir : elles restent rigides et écartées, leur articulation est, selon la Wikipédia en japonais, fixe et immobile, et selon la Wikipédia en anglais — surtout à partir d’environ 68 kg — on ne peut plus les plaquer contre les flancs, seulement les incliner un peu vers l’arrière. C’est précisément ainsi qu’on le distingue à coup sûr du makaire bleu. Cet article parle du makaire noir, *Istiompax indica* — en allemand Schwarzer Marlin, en anglais black marlin, en espagnol marlín negro, en italien marlin nero, en portugais marlim-preto, en néerlandais zwarte marlijn, en finnois mustamarliini, en suédois et en norvégien svart marlin, en russe чёрный марлин, en japonais シロカジキ (shirokajiki).

Le seul de son genre

Le makaire noir appartient aux poissons à rostre (Istiophoridae), comme le makaire bleu, le makaire blanc, le marlin rayé, le voilier et le marlin de Méditerranée, à chacun desquels cette série consacre un groupe à part. Il a été décrit en 1832 par le zoologiste français Georges Cuvier, alors sous le nom de *Tetrapturus indicus* (Wikipédias en anglais et en espagnol). Il a longtemps été classé dans le genre *Makaira*, le genre du makaire bleu ; aujourd’hui, il est la seule espèce du genre *Istiompax* (Wikipédias en allemand, en français et en italien). Selon la Wikipédia en allemand, ce genre est le frère de *Kajikia* — c’est-à-dire du makaire blanc et du marlin rayé.

Selon FishBase, c’est un poisson pélagique et océanique qui vit généralement dans les eaux de surface, au-dessus de la thermocline — mais, contrairement à ses parents, souvent près des terres, près des îles et des récifs coralliens. La Wikipédia en japonais écrit qu’après le voilier, c’est le marlin le plus susceptible d’apparaître près des côtes. Selon la Wikipédia en anglais, dans une population étudiée, il passait la nuit jusqu’à 87 % de son temps dans les 30 m supérieurs, mais le jour moins de 60 %. Les jeunes makaires noirs au large de l’Australie utilisent le lagon de la Grande Barrière de corail comme nourricerie et s’y rassemblent selon la saison (Wikipédia en anglais).

Ses proies : des poissons, des calmars, des seiches, des poulpes et de grands crustacés — et, quand ils abondent, surtout de petits thons (FishBase). La Wikipédia en japonais le cite parmi les rares prédateurs de la bonite à ventre rayé ; d’où son surnom カツオクイ (katsuo-kui, « mangeur de bonites »). Selon la Wikipédia en anglais, il préfère le comète maquereau (mackerel scad) ; dans certains estomacs, les chercheurs ont même trouvé de jeunes requins. Il avale ses proies la tête la première, et comme les poissons retrouvés dans son estomac portent souvent des entailles de rostre, on pense qu’il se sert de son rostre pour chasser dans un banc (Wikipédia en anglais). Au large de la Malaisie, selon la Wikipédia en russe, son régime se composait surtout d’anchois, de carangues, de poissons volants et de calmars.

Comment le reconnaître

Un corps allongé, selon FishBase peu comprimé latéralement — le plus massif de tous les marlins —, avec un rostre court et lourd (FishBase, Wikipédias en allemand et en anglais). Derrière les yeux, le dos s’élève fortement jusqu’à la première nageoire dorsale ; d’où son surnom japonais カタハリ (katahari, « larges épaules »). La première dorsale est plus haute à l’avant, mais n’atteint pas la hauteur du corps (FishBase, Wikipédias en allemand, en italien et en russe) — chez le marlin rayé, c’est l’inverse. Les nageoires pectorales sont falciformes et rigides et ne peuvent pas être repliées : le critère le plus sûr. Selon la Wikipédia en anglais, c’est en outre le seul poisson à rostre chez qui la deuxième dorsale commence avant la deuxième anale, à toutes les tailles. Le dos est bleu foncé à bleu-noir, le ventre blanc argenté, la première dorsale noirâtre à bleu foncé, sans taches, les autres nageoires brun foncé (FishBase). La peau porte de petites écailles enchâssées munies d’une ou deux pointes acérées (FishBase, Wikipédia en allemand).

Ce qui le distingue du makaire bleu, selon la Wikipédia en anglais : les pectorales du makaire bleu sont orientées plutôt vers le côté, celles du makaire noir plutôt vers le bas ; le noir est plus grand et n’a aucune des fines rayures verticales bleu clair. Du marlin rayé et du makaire blanc, il se distingue par leurs rayures nettes, qui lui manquent.

Taille : FishBase donne 465 cm de longueur à la fourche comme maximum, 380 cm comme longueur courante et 750 kg comme poids publié le plus élevé. Selon la Wikipédia en japonais, cela en fait le plus lourd de tous les marlins ; les poissons de plus de 120 à 130 kg sont presque toujours des femelles.
Le record : En août 1953, au large de Cabo Blanco, au Pérou, Alfred C. Glassell Jr. a capturé un makaire noir d’environ 710 kg (1 560 livres) — selon la Wikipédia en anglais, toujours un record selon les règles de l’IGFA en 2023. Le poisson a été naturalisé et est exposé à Washington.
Frai : Selon FishBase, il fraie de préférence à 27 à 28 °C ; une femelle mûre portait environ 40 millions d’œufs. La Wikipédia en russe le décrit comme un poisson qui pond par lots.

Où il vit — et le poisson de Camogli

FishBase : dans les eaux tropicales et subtropicales de l’Indo-Pacifique, parfois aussi dans les eaux tempérées, entre 44° nord et 47° sud, à 15 à 30 °C. Un poisson grand migrateur. Selon la Wikipédia en italien, on le trouve le long de la côte de l’Afrique de l’Est, de l’Afrique du Sud à Djibouti, autour de Madagascar et des Seychelles, et dans le Pacifique Est de la Californie au Chili. La Wikipédia en russe cite comme zones où il est particulièrement commun la mer de Chine orientale, les mers intérieures de l’Indonésie et les côtes du Mexique et de l’Amérique centrale. Selon FishBase, des individus égarés contournent le cap de Bonne-Espérance et passent dans l’Atlantique — mais un stock reproducteur y est peu probable.

Et la Méditerranée ? La Wikipédia en italien rapporte une seule découverte : en 1987, un makaire noir a été capturé à Camogli, en mer Ligure, probablement entré par le détroit de Gibraltar — et le qualifie là-bas de très rare. Pour un pêcheur venu d’Europe, il reste un poisson de voyage. Selon la Wikipédia en anglais, on le pêche surtout au large de l’Amérique du Sud, de l’Asie du Sud et de l’Australie ; la Wikipédia en japonais cite comme célèbre la pêche à la traîne au large de Cairns — et écrit que la capture commerciale et la vente de sa chair y sont interdites. Selon la Wikipédia en russe, la plupart des pêcheurs sportifs relâchent aujourd’hui les marlins qu’ils capturent.

Dans l’assiette

Selon FishBase, sa chair est de bonne qualité ; elle est commercialisée réfrigérée ou congelée et préparée en sashimi au Japon. La Wikipédia en japonais écrit que sa chair est rouge et passe pour plus savoureuse que celle du makaire bleu, avec une saison en hiver. La Wikipédia en russe la qualifie de mets raffiné des restaurants chers. Aux États-Unis, le Billfish Conservation Act de 2012 interdit la vente des marlins — pas leur pêche (Wikipédia en anglais).

Huit contradictions, laissées telles quelles

Quelle est sa vitesse ? La Wikipédia en finnois : environ 130 km/h. Celle en portugais : 120 km/h. Celle en néerlandais : environ 90 km/h. Celle en français : 40 à 60 km/h sur de courtes distances. Celles en anglais et en italien citent une étude de 2016 qui calcule, à partir des temps de contraction musculaire, une limite supérieure théorique d’environ 36 km/h seulement — et tiennent des valeurs comme 129 ou 132 km/h pour des exagérations.
Quel poids atteint-il ? FishBase et la plupart des Wikipédias : 750 kg. Celle en anglais : peut-être jusqu’à 900 kg. Celle en français : jusqu’à une tonne. Celle en allemand : les femelles normalement jusqu’à 650 kg. Et la longueur courante : 380 cm (FishBase, Wikipédia en italien) — ou environ 1,8 à 2,7 m (Wikipédia en anglais, « 6–9 ft »).
À quelle profondeur nage-t-il ? FishBase : 0 à 915 m, généralement 0 à 200 m. Celle en allemand : jusqu’à plus de 900 m. Celle en italien : généralement pas plus profond que 100 m, mais jusqu’à 950 m. Celle en anglais : jusqu’à environ 500 m. Celle en portugais : pas très loin sous la surface.
Vit-il dans l’Atlantique ? FishBase et les Wikipédias en allemand, en anglais, en italien et en japonais : seuls des individus égarés passent le cap, et un frai dans l’Atlantique n’est pas attesté. Celle en finnois : ni dans l’Atlantique ni en Méditerranée. Celle en italien, en revanche, connaît la capture de Camogli. Et les Wikipédias en portugais et en néerlandais comptent tout simplement l’Atlantique parmi ses océans.
A-t-il des rayures ? FishBase : parfois des rayures verticales bleu clair. Celle en allemand : occasionnellement ; la plupart n’ont pas de motif. Celle en russe : les adultes n’ont pas de rayures, seuls les juvéniles en ont. Celle en anglais : il lui manque les fines rayures du makaire bleu. Celle en italien : parfois des bandes plus sombres sur le ventre.
Quel âge atteint-il ? La Wikipédia en italien : jusqu’à 12 ans. Celle en japonais : 10 à 13 ans. Celle en anglais : les femelles vivent plus longtemps que les mâles et sont plus grandes à partir d’environ 5 ans — avant, plus petites.
Est-il menacé ? FishBase et les Wikipédias en italien et en espagnol : l’UICN le classe en données insuffisantes (Data Deficient). Celle en anglais : son statut est inconnu — notamment parce qu’il se débarrasse particulièrement bien de ses balises. Celle en portugais : en 2010, Greenpeace l’a inscrit sur sa liste rouge. Celle en néerlandais : énormément surpêché.
Existe-t-il une pêcherie qui le cible ? La Wikipédia en anglais : « aucune actuellement ». Celle en italien : environ 5 000 tonnes par an. Celle en russe : 2 200 à 6 400 tonnes par an des années 1970 aux années 1990, surtout par le Japon, l’Indonésie et Taïwan, à la palangre, à la traîne et à la ligne à main.

Cinq noms qui mènent au mauvais poisson

« シロカジキ » — le marlin « blanc ». En japonais, le makaire noir s’appelle shirokajiki, littéralement « marlin blanc ». Selon la Wikipédia en japonais, le nom anglais renvoie au dos sombre du poisson vivant, le nom japonais à sa couleur blanchâtre après la mort. L’anglais white marlin, en revanche, est un tout autre poisson : le makaire blanc de l’Atlantique, en japonais ニシマカジキ, auquel cette série consacre un groupe à part.
« クロカジキ » — le marlin « noir ». À l’inverse, en japonais, le makaire bleu s’appelle kurokajiki, littéralement « marlin noir ». Qui cherche en japonais le makaire noir tombe donc sur le bleu — et qui cherche le blanc tombe sur le noir.
« Makaira indica ». Il figure encore sous cet ancien nom dans la Wikipédia en portugais et dans de nombreuses sources plus anciennes. Mais *Makaira* est aujourd’hui le genre du makaire bleu ; le makaire noir est seul dans *Istiompax*.
« Marlijn ». La Wikipédia en néerlandais classe le makaire noir sous le simple titre de marlijn — un mot qui, en néerlandais, désigne tous les marlins. Qui y lit « marlijn » ne sait pas duquel il s’agit.
« Aguja negra », « picudo negro ». GBIF le recense aussi en espagnol sous les noms d’aguja negra et de picudo negro. Mais en espagnol, aguja désigne aussi l’orphie, à laquelle cette série consacre un groupe à part — un poisson d’à peine un mètre, sans aucun lien avec les marlins.

Reste la question par laquelle commence chaque article de cette série : quand. Habitat, proies et habitudes sont indiqués plus haut, et ils sont fixes. Ce qui change chaque jour, c’est tout le reste — et c’est précisément là que se décide si une journée sur l’eau en vaut la peine. C’est ce que calcule StrikeAhead : il prend les conditions sur ton plan d’eau et te dit quand la sortie en vaut la peine. Et comme on ne sait pas lire dès le premier jour les tombants du récif, les bancs de poissons fourrage et le bleu du large, StrikeAhead Pathfinder te dit avec qui sortir : des guides et skippers sélectionnés, vérifiés personnellement avant leur mise en ligne — licence et assurance —, avec des prises vérifiées au lieu de photos promotionnelles, sans classement payant et, pour toi en tant que pêcheur, sans frais de mise en relation.

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