Pesca da cabra-cabaço: o peixe com todos os nomes emprestados
Os últimos polos desta série assentaram na regra: uma regra com prazo de validade e, da última vez, uma regra que acaba no tipo de água enquanto o peixe continua a nadar. A cabra-cabaço traz-nos de volta ao próprio peixe — mais precisamente, ao seu nome. Em quase todos os peixes, o nome descreve algo sobre eles: uma cor, uma forma, um lugar. Na cabra-cabaço, nenhuma parte do nome científico descreve este animal. O género vem de uma ave, o nome da espécie de uma lâmpada que originalmente pertencia a outro peixe, e o antigo género do salmonete. Daí o polo deste artigo: o peixe com todos os nomes emprestados. O peixe de que falamos aqui é *Chelidonichthys lucerna*, em casa tanto no Mediterrâneo como no Atlântico.
Andorinha, lâmpada, salmonete: três nomes, três empréstimos
A origem dos nomes está registada no The ETYFish Project, um repertório etimológico dos nomes de peixes. Primeiro, o género Chelidonichthys: do grego *chelidon*, a andorinha, e *ichthys*, peixe. A explicação do ETYFish: «presumably referring to bird-like wingspan of large pectoral fins» — presumivelmente pela envergadura de ave das grandes barbatanas peitorais, que na Antiguidade se julgava até poderem voar. Segundo, o nome da espécie lucerna: «lâmpada» em latim — e, segundo o ETYFish, originalmente um nome comum da cabra-voadora *Dactylopterus volitans*, de outra família. Remonta a Plínio, que escreveu que a sua língua vermelho-fogo brilhava de noite. Só no Renascimento é que pessoas na Ligúria e em Veneza passaram a usar o nome para este peixe ou para um aparentado. Terceiro, o antigo género Trigla, sob o qual a cabra-cabaço esteve muito tempo classificada: segundo o ETYFish, o nome clássico do salmonete, *Mullus barbatus*. Artedi juntou os dois, possivelmente porque ambos emitem sons quando são tirados da água; Lineu separou-os e deu o nome aos triglídeos — «contrary to ancient usage», contra o uso antigo.
E fica ainda mais emaranhado. A explicação da andorinha para o género remete para a espécie *C. hirundo* — e *hirundo* também é latim para «andorinha». Segundo o ETYFish, *hirundo* é hoje considerado um sinónimo júnior de C. lucerna. O mesmo peixe já teve, portanto, «andorinha» como nome de espécie antes de «lâmpada» se tornar o nome válido. ⚠️ Um guarda-corpos aqui: o ETYFish explica o que quem deu os nomes presumivelmente quis dizer, e di-lo ele próprio («presumably», «possibly»). É uma interpretação cuidadosa, não uma certidão.
Uma Europa, dois campos de aves
Os nomes comuns não simplificam, só dão mais cor. Na lista de nomes vernáculos do GBIF para *Chelidonichthys lucerna* (chave 2336774, 119 entradas) a Europa divide-se em dois campos — e ambos recorrem a uma ave. O campo da andorinha: grego «Χελιδονάς», francês «hirondelle de mer» e «trigle hirondelle», turco «kırlangıç balığı» — os três significam literalmente «andorinha» ou «peixe-andorinha». O campo do galo: alemão «Knurrhahn», italiano «Capone gallinella», maltês «Tigiega» e «Kappun», albanês «Gjel i hirte», russo «Морской петух желтый», o galo-do-mar amarelo. Um campo nomeia o aspeto do peixe com as barbatanas abertas. O alemão Knurrhahn — literalmente «galo que ronca» — traz na própria palavra o som que faz.
💣 A armadilha dos nomes desta vez: na mesma lista, a secção alemã traz, ao lado de «Knurrhahn» e «Roter Knurrhahn», a entrada «Seeschwalbe». Em alemão essa palavra — literalmente «andorinha-do-mar» — é o nome de toda uma família de aves, as gaivinas. Quem a pesquisa vai parar a aves, não ao peixe. E ao contrário: para croata, esloveno, japonês e árabe a lista não traz nenhum nome para esta espécie — embora no Adriático a cabra-cabaço seja um peixe de consumo corrente. A lacuna não está, portanto, onde falta o peixe, mas onde ninguém fez a entrada.
O ronco é real — e tem motor
O ronco do nome alemão não é exagero. Um estudo da Universidade de Auckland (Radford, Ghazali, Montgomery e Jeffs, PLOS ONE, 2016) descreve o mecanismo: pensa-se que os sons são produzidos pela contração de músculos sónicos pares situados sobre a bexiga natatória. Para a família dos triglídeos no seu conjunto, o estudo resume a literatura: pancadas, grunhidos e roncos formados por impulsos com duração de 10 a 3000 milissegundos, com o pico de energia sonora entre 250 e 600 hertz. Mediu quatro tipos de som em duas classes, grunhidos e roncos, com frequências de pico médias de 129 a 215 hertz; os peixes emitiram sons a qualquer hora do dia e da noite, com mais sons ao amanhecer e ao anoitecer.
⚠️ O guarda-corpos fica mesmo ao lado: as medições vêm da cabra de barbatanas azuis *Chelidonichthys kumu* da Nova Zelândia — outra espécie do mesmo género, não *C. lucerna*. Os animais estudados eram fêmeas em cativeiro. Os valores da família são um resumo da literatura, não uma medição própria. Por isso este artigo não afirma que uma cabra-cabaço na tua linha produz exatamente estas frequências nem que morde melhor ao anoitecer. Diz apenas: o ronco quando a trazes para fora de água tem uma anatomia.
Três dedos que provam o fundo
O dado mais útil para o pescador está na ficha da FishBase sobre *C. lucerna*, e é uma frase sobre as barbatanas peitorais: a cabra-cabaço «has three isolated rays on the pectoral fin which function as legs on which the fish rests and also help in locating food on the soft bottom». Três raios livres sobre os quais descansa, com os quais caminha pelo fundo e encontra alimento no fundo mole. Da mesma ficha: marinho, demersal, profundidade de 20 a 318 metros, 8 a 24 °C, vive sobre areia, areia lodosa ou cascalho e alimenta-se de peixes, crustáceos e moluscos. Máximo de 82,8 centímetros, habitualmente cerca de 30 centímetros. ⚠️ A FishBase é uma compilação que cita as suas fontes — os números aparecem aqui como dados da FishBase, não como medições próprias.
O que isto significa à beira de água
- Pesca ao fundo, em fundo mole. Um peixe que caminha sobre três raios por areia, lodo e cascalho e ali procura alimento pelo tato está a explorar o fundo, não a meia-água. Isco e montagem pertencem ao fundo.
- Devagar. Encontra alimento a percorrer o fundo; um isco que se arrasta pelo fundo ou para brevemente adequa-se melhor a essa forma de procurar do que uma recolha rápida.
- O ronco não é um alarme. Os sons ao trazê-la para fora de água são normais nesta família de peixes; não dizem nada sobre ferimentos nem tamanho.
- Cuidado com a cabeça e os opérculos. As cabras têm uma cabeça dura, couraçada e com espinhos; manuseia-as com um pano molhado ou uma luva.
- Confirma tu mesmo as regras. Este artigo não indica deliberadamente nem tamanhos mínimos nem defesos — variam consoante o país e a zona marítima, por vezes consoante a região. O que vale é a autoridade de pesca competente, não este texto; isto não é aconselhamento jurídico.
Uma última nota honesta: não aparece aqui nenhuma categoria de ameaça (como a da UICN), porque não foi obtida de uma fonte primária verificada. E a cabra-cabaço é um peixe que poucos pescadores procuram de propósito, mas que muitos guardam com gosto, quando sabem onde fica o fundo mole. A StrikeAhead lê as condições e a profundidade e aprende com as tuas capturas; a aplicação diz-te quando vale a pena sair, e o StrikeAhead Pathfinder diz-te com quem sair numa água desconhecida — seleção curada, verificação pessoal, capturas verificadas em vez de fotos publicitárias.