StrikeAhead

Mycteroperca rubra: grouperen som drar nytte av Suezkanalen — og siden 2000 har arbeidet seg opp i Adriaterhavet

Blant Middelhavets groupere er han den med underbittet og den rødbrune drakten: *Mycteroperca rubra* — på tysk Roter Zackenbarsch (tysk Wikipedia, Catalogue of Life), sjeldnere Gefleckter Zackenbarsch (Catalogue of Life), på engelsk mottled grouper, på italiensk cernia rossa, på fransk badèche rouge eller mérou royal, på spansk abade eller gitano, på portugisisk garoupa-chumbo, på nederlandsk koninklijke grouper, på finsk viiruposkimeriahven, på russisk пятнистый групер, på tyrkisk taş hanisi, på gresk πίγκα, på kroatisk češljasta kirnja og på katalansk anfós jueu (GBIF, WoRMS, Wikipedia). For dansk, svensk, norsk, slovensk, albansk og japansk fant vi i GBIF og Wikidata ikke noe bekreftet artsnavn; for arabisk bare tittelen på egyptisk-arabisk Wikipedia, الهامور مرقش. Her får du vite hvordan du kjenner ham igjen, hvor han lever, hva han spiser, hvorfor han samles i hundretall for å gyte — og hvorfor kildene spriker med mer enn en halv meter når det gjelder størrelsen hans.

En grouper fra «Japan»

Han ble beskrevet av den tyske naturforskeren Marcus Élieser Bloch i 1793, den gang som *Epinephelus ruber* (FishBase, engelsk og tysk Wikipedia). Som funnsted oppga Bloch «Japan» — ifølge engelsk Wikipedia trolig en feil for Europa eller Middelhavet. Tysk Wikipedia lister opp åtte andre gamle navn, blant dem *Serranus nebulosus* og *Mycteroperca scirenga*. Fra grouperne i slekten *Epinephelus* skiller han seg ifølge italiensk Wikipedia først og fremst ved gattfinnen: 11–12 bløtstråler i stedet for 8–9. For mennesker er han ifølge FishBase ufarlig.

Slik kjenner du ham igjen

  • Formen: avlang, kraftig og sammentrykt fra sidene; hodet er lengre enn kroppen er høy (engelsk og tysk Wikipedia). Underkjeven stikker tydelig fram og gir hodet en spiss form (italiensk, katalansk og svensk Wikipedia).
  • Fargen: som regel ensfarget rødbrun, ofte marmorert med svarte eller lysegrå flekker (engelsk, tysk og svensk Wikipedia). Italiensk Wikipedia beskriver hvitaktige flekker, ordnet på hodet og uregelmessige på kroppen — hos store individer kan de blekne eller mangle helt.
  • Streken over munnen: en svart stripe over overkjeven (engelsk, tysk og svensk Wikipedia).
  • Ungfiskens kjennetegn: en svart salflekk på halespolen (engelsk, tysk og italiensk Wikipedia).
  • Gjellelokket: forgjellelokket er sagtagget, med forstørrede små tenner og en avrundet lapp i vinkelen under et innhakk (engelsk og tysk Wikipedia).
  • Tennene: fremst hjørnetannaktige og godt utviklet, ifølge italiensk Wikipedia fire oppe og to nede.
  • Finnene: ryggfinne med 11 piggstråler og 15–17 bløtstråler, gattfinne med 3 piggstråler og 11–12 bløtstråler (FishBase, engelsk og tysk Wikipedia).

Hvor han lever — og hvorfor han trekker nordover

Utbredelsesområdet hans er det østlige Atlanterhavet fra Portugal til det sørlige Angola og Middelhavet (FishBase); FishBase angir rammen som 43° nord til 16° sør. I Middelhavet ble han lenge regnet som en art fra sør — ifølge italiensk Wikipedia historisk bare opp til Sicilia. Siden 2000-tallet har han spredt seg nordover: inn i Det liguriske og Det tyrrenske hav, langs den italienske og franske kysten og inn i Adriaterhavet (italiensk Wikipedia); engelsk Wikipedia nevner Provence som nordgrensen. I Kroatia ble han ifølge kroatisk Wikipedia fanget første gang 9. september 2000, noen få nautiske mil utenfor Dubrovnik. I Svartehavet finnes han ikke (engelsk Wikipedia).

Han lever ved bunnen over fjell og tilgrensende sand (FishBase), ifølge kroatisk Wikipedia særlig ved bratte fjellskråninger med sterkere strøm. Han tar godt imot kunstige rev og vrak — engelsk Wikipedia nevner vrak utenfor Sicilia, italiensk vrak og kunstige rev generelt. Ifølge tysk Wikipedia svømmer han som regel 0,1 til 5 meter over bunnen, lever alene eller i grupper på opptil ti individer, er dagaktiv og trekker seg om natten tilbake til huler og hull. Italiensk Wikipedia ser ham ofte jage i de frie vannmassene, høyt over bunnen. Ungfisk lever nærmere kysten; FishBase, katalansk og kroatisk Wikipedia beskriver dem som svært vanlige i mangrovelaguner — slike finnes ikke i Middelhavet, det gjelder den afrikanske delen av utbredelsen hans. For Middelhavet skriver tysk Wikipedia at individer opptil 10 cm holder seg på steinete grunt vann under 10 m hele året.

Hva han spiser — og hva Suezkanalen har med det å gjøre

FishBase, katalansk og svensk Wikipedia nevner bløtdyr (trolig blekkspruter) og små fisker, italiensk i tillegg krepsdyr, kroatisk særlig blekkspruter og fisk. Tysk Wikipedia blir konkret: I det østlige Middelhavet utgjør kaninfisk (*Siganus*) omtrent to tredjedeler av det artsbestemte byttet. Disse fiskene har vandret inn fra Rødehavet gjennom Suezkanalen — og ifølge tysk Wikipedia er det sannsynlig at denne nye, rikelige maten har gjort *Mycteroperca rubra* til den vanligste grouperen i det østlige Middelhavet, mens han andre steder i Middelhavet er tydelig sjeldnere.

Først hunn, så hann — og samlinger i hundretall

Som mange groupere er han en protogyn hermafroditt: Hvert individ begynner som hunn, og noen blir senere hanner (engelsk, tysk og italiensk Wikipedia). Ifølge engelsk, italiensk og svensk Wikipedia skjer skiftet ved en alder av omkring ni år ved rundt 53 cm. For å gyte danner de samlinger: Engelsk Wikipedia nevner slike gyteaggregasjoner utenfor Israel, Senegal, Tyrkia og Korsika. Tysk Wikipedia beskriver, basert på en studie utenfor Israel, samlinger på opptil 500 individer i strukturrikt fjellterreng, med én til to ukers mellomrom gjennom hele sesongen; fiskene viste da tre fargemønstre — mørkt, prikkete og lyst —, og funksjonen deres er i stor grad ukjent.

Fangst, verdi og fare

Ifølge italiensk Wikipedia fanges han med bunntrål, line og av undervannsjegere; i Europa som regel bare av og til som bifangst i fisket etter andre groupere. Kjøttet hans regnes som svært godt (italiensk og kroatisk Wikipedia), FishBase plasserer ham i priskategorien «høy» og nevner et lite kommersielt fiske. Tysk Wikipedia advarer om at det avhengig av fangstområdet av og til kan forekomme ciguatera-forgiftning når han spises — en fiskeforgiftning forårsaket av algegifter som hopes opp i rovfisk. Og den nevner en særlig fare: harpunfiske under gytesamlingene, særlig ved den israelske kysten.

Status — og hva du kan gjøre

På IUCNs rødliste står han som «livskraftig» (Least Concern), vurdert 22. november 2016 (FishBase, tysk Wikipedia). Nøyaktige bestandstall finnes ifølge tysk Wikipedia ikke. Likevel vurderer FishBase motstandskraften hans som svært lav: En bestand trenger ifølge FishBase mer enn 14 år på å fordoble seg, og sårbarheten for fiske ligger på høy til svært høy (67 av 100). En fisk som samles i hundretall ved de samme fjellene og først blir hann som niåring, tåler dårlig press på disse samlingene — det skriver også tysk Wikipedia.

Om det gjelder et minstemål, en fredningstid eller et fangstforbud for ham, bestemmes av nasjonale og regionale regler — et allmenngyldig tall finnes ikke, og vi oppgir bevisst ingen. Kroatisk Wikipedia skriver for eksempel at sommerfredningen for groupere i Kroatia også gjelder ham, selv om han ikke hører til slekten *Epinephelus*. Sjekk på stedet hva som gjelder nå — særlig i marine verneområder. Og hvis du om våren ser mange store groupere på ett sted: Det er trolig en gytesamling, som man bør la være i fred.

Sju motsigelser i kildene

  • Hvor stor blir han? FishBase, engelsk, italiensk, katalansk, kroatisk og svensk Wikipedia: opptil 144 cm og 49,7 kg, vanligvis 80 cm. Tysk Wikipedia oppgir derimot en standardlengde på 59 cm, totalt opptil rundt 85 cm, ifølge observasjoner opptil 95 cm — omtrent 50 cm mindre enn alle de andre.
  • Når blir han kjønnsmoden? Engelsk, katalansk og svensk Wikipedia: ved 27–32 cm og 4–5 år. FishBase: ved 34 cm (32–36). Tysk Wikipedia, basert på en studie utenfor Israel: allerede som toåring, men først ved 35–36 cm.
  • Når gyter han? Katalansk og svensk Wikipedia: i Middelhavet sent på våren. Tysk Wikipedia (Israel): fra februar/mars til slutten av mai.
  • Hvordan ser halefinnen ut? Engelsk Wikipedia: hos ungfisk og halvvoksne rett avskåret, hos voksne over 50 cm innbuktet. Tysk og svensk Wikipedia: hos ungfisk under 20 cm avrundet, deretter rett, fra 50 cm innbuktet. Katalansk Wikipedia kaller den rett og slett rett.
  • Hvor grunt lever han? FishBase, katalansk, italiensk, kroatisk og svensk Wikipedia: 15–200 m, som regel 15–50 m. Engelsk Wikipedia oppgir for det østlige Middelhavet 1–30 m, tysk Wikipedia under 40 m samme sted.
  • Fiskes han kommersielt? Engelsk Wikipedia: i Middelhavet ikke, fordi han der skal være for sjelden, oftere utenfor Afrika. FishBase: lite kommersielt fiske, høy pris. Tysk Wikipedia: en viss kommersiell nytte, på marokkanske markeder ofte som bifangst.
  • Hvilken familie? FishBase og tysk Wikipedia plasserer ham i Epinephelidae, engelsk, italiensk, katalansk, kroatisk, svensk og polsk Wikipedia blant havabborene (Serranidae). Det er ikke en feil hos den ene siden, men et åpent spørsmål i systematikken — det vitenskapelige artsnavnet er det samme.

Fire feller ved navnet

  • «Comb grouper» brukes om to arter. WoRMS, ITIS og IUCN oppfører comb grouper som engelsk tilleggsnavn for *Mycteroperca rubra* — engelsk Wikipedia bruker samme navn om den vestatlantiske *Mycteroperca acutirostris*. Meldinger fra Brasil gjaldt ifølge engelsk Wikipedia nettopp denne arten.
  • Øyene er en feil. Meldinger fra Madeira, Asorene, Kanariøyene og Kapp Verde skyldes ifølge tysk og engelsk Wikipedia forvekslinger med den atlantiske grouperen *Mycteroperca fusca*; FishBase skriver at funn fra øyene ennå er ubekreftede.
  • «Mero» alene er en annen fisk. GBIF oppfører mero også for denne arten — i Spania menes det med mero likevel som regel den brune grouperen (*Epinephelus marginatus*).
  • «Badèche» alene brukes om to arter. På fransk heter han badèche rouge — men mérou badèche brukes også om *Epinephelus costae*. Vil du være sikker, bruk *Mycteroperca rubra*.

Da gjenstår spørsmålet som hver artikkel i denne serien begynner med: når. For en fisk som om dagen jakter over fjellskråninger og vrak og om natten trekker seg inn i hulen sin, avgjør riktig dag mer enn noen rigg. Leveområde, byttedyr og gytetid står ovenfor, og de ligger fast. Det som endrer seg hver dag, er forholdene ved ditt vann — det regner StrikeAhead ut og forteller deg når turen lønner seg. Og fordi man ikke kjenner kantene og reglene i et fremmed fiskevann fra første dag, forteller StrikeAhead Pathfinder deg med hvem du drar ut: kuraterte fiskeguider og skippere, personlig kontrollert før de listes — lisens og forsikring —, med verifiserte fangster i stedet for reklamebilder, uten betalt rangering og for deg som sportsfisker uten formidlingsgebyr. Appen sier når, Pathfinder med hvem.