StrikeAhead

Mycteroperca rubra: groupern som drar nytta av Suezkanalen — och sedan 2000 har arbetat sig upp i Adriatiska havet

Bland Medelhavets groupers är han den med underbettet och den rödbruna dräkten: *Mycteroperca rubra* — på tyska Roter Zackenbarsch (tyska Wikipedia, Catalogue of Life), mer sällan Gefleckter Zackenbarsch (Catalogue of Life), på engelska mottled grouper, på italienska cernia rossa, på franska badèche rouge eller mérou royal, på spanska abade eller gitano, på portugisiska garoupa-chumbo, på nederländska koninklijke grouper, på finska viiruposkimeriahven, på ryska пятнистый групер, på turkiska taş hanisi, på grekiska πίγκα, på kroatiska češljasta kirnja och på katalanska anfós jueu (GBIF, WoRMS, Wikipedia). För danska, svenska, norska, slovenska, albanska och japanska hittade vi i GBIF och Wikidata inget bekräftat artnamn; för arabiska bara titeln på egyptisk-arabiska Wikipedia, الهامور مرقش. Här får du veta hur du känner igen honom, var han lever, vad han äter, varför han samlas i hundratal för att leka — och varför källorna skiljer sig åt med mer än en halv meter när det gäller hans storlek.

En grouper från ”Japan”

Han beskrevs av den tyske naturforskaren Marcus Élieser Bloch år 1793, då som *Epinephelus ruber* (FishBase, engelska och tyska Wikipedia). Som fyndort angav Bloch ”Japan” — enligt engelska Wikipedia troligen ett misstag för Europa eller Medelhavet. Tyska Wikipedia listar åtta andra gamla namn, bland dem *Serranus nebulosus* och *Mycteroperca scirenga*. Från groupers i släktet *Epinephelus* skiljer han sig enligt italienska Wikipedia framför allt genom analfenan: 11–12 mjukstrålar i stället för 8–9. För människor är han enligt FishBase ofarlig.

Så känner du igen honom

  • Formen: långsträckt, kraftig och sidledes hoptryckt; huvudet är längre än kroppen är hög (engelska och tyska Wikipedia). Underkäken skjuter tydligt fram och ger huvudet en spetsig form (italienska, katalanska och svenska Wikipedia).
  • Färgen: oftast enfärgat rödbrun, ofta marmorerad med svarta eller ljusgrå fläckar (engelska, tyska och svenska Wikipedia). Italienska Wikipedia beskriver vitaktiga fläckar, ordnade på huvudet och oregelbundna på kroppen — hos stora exemplar kan de blekna eller helt saknas.
  • Strecket ovanför munnen: en svart rand ovanför överkäken (engelska, tyska och svenska Wikipedia).
  • Ungfiskarnas kännetecken: en svart sadelfläck på stjärtspolen (engelska, tyska och italienska Wikipedia).
  • Gällocket: förgällocket är sågtandat, med förstorade små tänder och en rundad flik i vinkeln under en inskärning (engelska och tyska Wikipedia).
  • Tänderna: framtill hörntandsliknande och välutvecklade, enligt italienska Wikipedia fyra i överkäken och två i underkäken.
  • Fenorna: ryggfena med 11 taggstrålar och 15–17 mjukstrålar, analfena med 3 taggstrålar och 11–12 mjukstrålar (FishBase, engelska och tyska Wikipedia).

Var han lever — och varför han drar norrut

Hans utbredningsområde är östra Atlanten från Portugal till södra Angola och Medelhavet (FishBase); FishBase anger ramen som 43° nord till 16° syd. I Medelhavet räknades han länge som en art från söder — enligt italienska Wikipedia historiskt bara upp till Sicilien. Sedan 2000-talet sprider han sig norrut: in i Liguriska och Tyrrenska havet, längs den italienska och franska kusten och in i Adriatiska havet (italienska Wikipedia); engelska Wikipedia nämner Provence som den norra gränsen. I Kroatien fångades han enligt kroatiska Wikipedia för första gången den 9 september 2000, några sjömil utanför Dubrovnik. I Svarta havet saknas han (engelska Wikipedia).

Han lever vid botten över klippa och angränsande sand (FishBase), enligt kroatiska Wikipedia framför allt vid branta klippsluttningar med starkare ström. Han trivs bra vid konstgjorda rev och vrak — engelska Wikipedia nämner vrak utanför Sicilien, italienska vrak och konstgjorda rev i allmänhet. Enligt tyska Wikipedia simmar han oftast 0,1 till 5 meter över botten, lever ensam eller i grupper om upp till tio individer, är dagaktiv och drar sig på natten tillbaka till grottor och hålor. Italienska Wikipedia ser honom ofta jaga i fria vattnet, högt över botten. Ungfiskar lever närmare kusten; FishBase, katalanska och kroatiska Wikipedia beskriver dem som mycket vanliga i mangrovelaguner — sådana finns inte i Medelhavet, det gäller den afrikanska delen av hans utbredning. För Medelhavet skriver tyska Wikipedia att individer upp till 10 cm året runt stannar på klippigt grunt vatten under 10 m.

Vad han äter — och vad Suezkanalen har med saken att göra

FishBase, katalanska och svenska Wikipedia nämner blötdjur (troligen bläckfiskar) och små fiskar, italienska dessutom kräftdjur, kroatiska framför allt bläckfiskar och fiskar. Tyska Wikipedia blir konkret: i östra Medelhavet utgör kaninfiskar (*Siganus*) ungefär två tredjedelar av det artbestämda bytet. Dessa fiskar har vandrat in från Röda havet genom Suezkanalen — och enligt tyska Wikipedia är det rimligt att denna nya, rikliga föda har gjort *Mycteroperca rubra* till den vanligaste groupern i östra Medelhavet, medan han på andra håll i Medelhavet är betydligt ovanligare.

Först hona, sedan hane — och samlingar i hundratal

Som många groupers är han en protogyn hermafrodit: varje individ börjar som hona, och en del blir senare hanar (engelska, tyska och italienska Wikipedia). Enligt engelska, italienska och svenska Wikipedia sker bytet vid ungefär nio års ålder vid omkring 53 cm. För att leka bildar de ansamlingar: engelska Wikipedia nämner sådana lekaggregationer utanför Israel, Senegal, Turkiet och Korsika. Tyska Wikipedia beskriver utifrån en studie utanför Israel samlingar på upp till 500 individer i strukturrik klippterräng, med en till två veckors mellanrum under hela säsongen; fiskarna visade då tre färgmönster — mörkt, prickigt och ljust —, vars funktion till stor del är okänd.

Fångst, värde och fara

Enligt italienska Wikipedia fångas han med bottentrål, långrev och av undervattensjägare; i Europa oftast bara tillfälligt som bifångst vid fisket efter andra groupers. Hans kött anses mycket gott (italienska och kroatiska Wikipedia), FishBase för honom i priskategorin ”hög” och nämner ett litet kommersiellt fiske. Tyska Wikipedia varnar för att det beroende på fångstområde ibland kan förekomma ciguateraförgiftning när man äter honom — en fiskförgiftning orsakad av algtoxiner som anrikas i rovfiskar. Och den nämner en särskild fara: spjutfiske under lekansamlingarna, framför allt vid den israeliska kusten.

Status — och vad du kan göra

På IUCN:s rödlista klassas han som ”livskraftig” (Least Concern), bedömd den 22 november 2016 (FishBase, tyska Wikipedia). Exakta beståndssiffror finns enligt tyska Wikipedia inte. Ändå bedömer FishBase hans motståndskraft som mycket låg: ett bestånd behöver enligt FishBase mer än 14 år för att fördubblas, och sårbarheten för fiske ligger på hög till mycket hög (67 av 100). En fisk som samlas i hundratal vid samma klippor och blir hane först vid nio års ålder tål dåligt tryck på dessa samlingar — det skriver även tyska Wikipedia.

Om det gäller ett minimimått, en fredningstid eller ett fångstförbud för honom avgörs av nationella och regionala regler — någon allmängiltig siffra finns inte, och vi anger medvetet ingen. Kroatiska Wikipedia skriver till exempel att sommarfredningen för groupers i Kroatien även gäller honom, trots att han inte hör till släktet *Epinephelus*. Kontrollera på plats vad som gäller just nu — särskilt i marina skyddsområden. Och om du på våren ser många stora groupers på ett och samma ställe: Det är troligen en lekansamling, som man bör lämna i fred.

Sju motsägelser i källorna

  • Hur stor blir han? FishBase, engelska, italienska, katalanska, kroatiska och svenska Wikipedia: upp till 144 cm och 49,7 kg, vanligen 80 cm. Tyska Wikipedia anger däremot en standardlängd på 59 cm, totalt upp till omkring 85 cm, enligt observationer upp till 95 cm — ungefär 50 cm mindre än alla andra.
  • När blir han könsmogen? Engelska, katalanska och svenska Wikipedia: vid 27–32 cm och 4–5 år. FishBase: vid 34 cm (32–36). Tyska Wikipedia, utifrån en studie utanför Israel: redan vid två års ålder, men först vid 35–36 cm.
  • När leker han? Katalanska och svenska Wikipedia: i Medelhavet sent på våren. Tyska Wikipedia (Israel): från februari/mars till slutet av maj.
  • Hur ser stjärtfenan ut? Engelska Wikipedia: hos ungfiskar och halvvuxna rakt avskuren, hos vuxna över 50 cm inbuktad. Tyska och svenska Wikipedia: hos ungfiskar under 20 cm rundad, sedan rak, från 50 cm inbuktad. Katalanska Wikipedia kallar den helt enkelt rak.
  • Hur grunt lever han? FishBase, katalanska, italienska, kroatiska och svenska Wikipedia: 15–200 m, oftast 15–50 m. Engelska Wikipedia anger för östra Medelhavet 1–30 m, tyska Wikipedia under 40 m där.
  • Fiskas han kommersiellt? Engelska Wikipedia: i Medelhavet inte, eftersom han där ska vara för sällsynt, oftare utanför Afrika. FishBase: litet kommersiellt fiske, högt pris. Tyska Wikipedia: en viss kommersiell nytta, på marockanska marknader ofta som bifångst.
  • Vilken familj? FishBase och tyska Wikipedia för honom till Epinephelidae, engelska, italienska, katalanska, kroatiska, svenska och polska Wikipedia till havsabborrarna (Serranidae). Det är inte ett fel hos ena sidan, utan en öppen fråga i systematiken — det vetenskapliga artnamnet är detsamma.

Fyra fällor kring namnet

  • ”Comb grouper” används för två arter. WoRMS, ITIS och IUCN anger comb grouper som engelskt andranamn för *Mycteroperca rubra* — engelska Wikipedia använder samma namn för den västatlantiska *Mycteroperca acutirostris*. Rapporter från Brasilien gällde enligt engelska Wikipedia just den arten.
  • Öarna är ett misstag. Rapporter från Madeira, Azorerna, Kanarieöarna och Kap Verde beror enligt tyska och engelska Wikipedia på förväxlingar med den atlantiska groupern *Mycteroperca fusca*; FishBase skriver att fynd från öarna ännu är obekräftade.
  • ”Mero” ensamt är en annan fisk. GBIF anger mero även för denna art — i Spanien avses med mero dock i regel den bruna groupern (*Epinephelus marginatus*).
  • ”Badèche” ensamt används för två arter. På franska heter han badèche rouge — men mérou badèche används även för *Epinephelus costae*. Vill du vara säker, använd *Mycteroperca rubra*.

Kvar står frågan som varje artikel i den här serien börjar med: när. För en fisk som på dagen jagar över klippsluttningar och vrak och på natten drar sig in i sin grotta avgör rätt dag mer än något tackel. Livsmiljö, byte och lektid står ovan, och de ligger fast. Det som ändras varje dag är förhållandena vid ditt vatten — det räknar StrikeAhead ut och talar om för dig när turen lönar sig. Och eftersom man inte känner ett främmande vattens kanter och regler från första dagen, talar StrikeAhead Pathfinder om för dig med vem du ger dig ut: noga utvalda fiskeguider och skeppare, personligen kontrollerade innan de listas — licens och försäkring —, med verifierade fångster i stället för reklambilder, utan betald rankning och för dig som sportfiskare utan förmedlingsavgift. Appen säger när, Pathfinder med vem.