Pastenague commune : la raie à l’aiguillon venimeux qui repose dans le sable peu profond de la Méditerranée

26 octobre 2026

Elle repose enfouie dans le sable, souvent à quelques mètres de la plage, et porte sur la queue un aiguillon venimeux dentelé : la pastenague commune, *Dasyatis pastinaca* — en allemand Gewöhnlicher Stechrochen, en anglais common stingray, en espagnol raya látigo común ou pastinaga, en italien pastinaca ou trigone, en portugais uge, en néerlandais gewone pijlstaartrog, en danois pigrokke, en suédois spjutrocka, en norvégien pilrokke ou pilskate, en finnois keihäsrausku, en russe морской кот (« chat de mer »), en turc dikenli vatoz, en grec βατοτρυγόνα, en slovène morski bič, en albanais bishtmiu ou shkotërr (GBIF), en japonais コモンスティングレイ et en arabe الشفنين البحري (Wikidata). Pour le croate, nous n’avons trouvé dans GBIF et Wikidata aucun nom d’espèce confirmé. Voici comment la reconnaître, où elle vit, ce qu’elle mange, comment elle se reproduit, que faire en cas de piqûre — et pourquoi elle est désormais considérée comme menacée.

Une raie aux plus de 260 ans d’histoire de noms

Elle a été décrite par Carl von Linné en 1758 dans la dixième édition de son *Systema Naturae*, alors sous le nom de *Raja pastinaca* ; selon la Wikipédia anglophone, il existe au moins 25 mentions antérieures sous des noms non binominaux. Elle appartient aux pastenagues (Dasyatidae). Comme toutes les raies, c’est un poisson cartilagineux : le corps et les nageoires pectorales forment un disque plat en forme de losange, prolongé par une queue en forme de fouet qui, selon la Wikipédia anglophone, mesure environ la moitié de la longueur du disque.

Comment la reconnaître

Forme : disque plat en forme de losange avec une queue en forme de fouet.
Aiguillon : un aiguillon dentelé et venimeux sur la queue. Selon FishBase, il s’agit d’une écaille dermique (denticule) modifiée ; il atteint jusqu’à 35 cm de long, tombe parfois et repousse.
Taille : typiquement autour de 45 cm de largeur de disque (Wikipédia anglophone). La taille maximale est controversée — voir les contradictions plus bas. Selon la Wikipédia anglophone, le plus grand spécimen connu a été trouvé en 2016 dans la province turque d’İzmir, avec 2,21 m de largeur de disque.
Dents : selon la Wikipédia anglophone, 28 à 38 rangées de dents en haut et 28 à 43 en bas.
Âge et maturité : selon la Wikipédia anglophone, le plus vieil individu sauvage a atteint 10 ans, en captivité 21 ans ; les mâles sont sexuellement matures à 22 à 32 cm, les femelles à 24 à 38 cm de largeur de disque.

Ce qu’elle mange

Selon FishBase, la pastenague mange des poissons de fond, des crustacés et des mollusques ; la Wikipédia anglophone cite surtout des crustacés benthiques, ainsi que des mollusques, des vers polychètes et de petits poissons osseux, la Wikipédia germanophone également des échinodermes. Dans le golfe d’İskenderun (Turquie), selon la Wikipédia anglophone, son alimentation se composait à environ 99 % de crustacés ; avec l’âge, les poissons prenaient plus d’importance. FishBase lui attribue un niveau trophique de 3,6. Selon la Wikipédia anglophone, elle est active surtout la nuit ; le jour, selon la Wikipédia germanophone, elle reste cachée dans le sable.

Où elle vit : de la plage jusqu’à 200 mètres

Selon FishBase, son aire de répartition comprend l’Atlantique Est, la Méditerranée et la mer Noire ; en Méditerranée et en mer Noire, selon la Wikipédia anglophone, elle est présente partout, tandis que dans l’Atlantique Nord-Est elle est nettement plus rare. Jusqu’où elle s’étend vers le nord et le sud, les sources le décrivent différemment — voir les contradictions. Selon FishBase, elle vit près des côtes, sur des fonds sableux et vaseux, parfois près de récifs rocheux, et pénètre dans les lagunes, les baies peu profondes et les estuaires ; selon la Wikipédia anglophone, elle tolère une faible salinité et préfère les eaux calmes. Selon FishBase, on la trouve entre 5 et 200 mètres de profondeur. Selon la Wikipédia anglophone, elle vit seule ou en groupes, qui se séparent en partie selon le sexe.

Reproduction : des petits vivants plutôt que des œufs

La pastenague ne pond pas d’œufs : selon FishBase et la Wikipédia germanophone, les petits se développent dans le corps de la mère, nourris d’abord par le vitellus, sans placenta. Selon les trois sources, la gestation dure environ quatre mois. Selon la Wikipédia anglophone, les naissances ont lieu le plus souvent en été, entre mai et septembre, et selon les régions sur une période plus courte, par exemple en juillet et août. Selon la Wikipédia anglophone, les nouveau-nés mesurent environ 8 cm de large et 20 cm de long. Le nombre de petits par femelle est controversé — voir plus bas. Selon FishBase, l’espèce a une résilience très faible : une population a besoin de plus de 14 ans pour doubler.

La piqûre — et que faire ensuite

Selon la Wikipédia anglophone, la pastenague n’est pas agressive ; l’aiguillon lui sert à se défendre. Une piqûre peut toutefois provoquer une plaie très douloureuse, qui selon la Wikipédia anglophone met rarement la vie en danger. En cas de piqûre : faites-vous soigner par un médecin. Le Manuel MSD (version pour professionnels de santé) mentionne entre autres un examen de la plaie aux urgences, une prophylaxie antitétanique et la surélévation du membre touché ; on ne devrait retirer soi-même des fragments d’aiguillon que dans des cas limités. L’immersion dans l’eau chaude, que beaucoup recommandent, est controversée dans la littérature spécialisée — voir les contradictions.

Statut, prises accessoires — et ce que vous pouvez faire

Sur la Liste rouge de l’UICN, la pastenague commune est classée vulnérable (Vulnerable). Selon la Wikipédia anglophone, elle n’est pas pêchée de manière ciblée, mais elle finit en grandes quantités en prises accessoires et est transformée en poisson de consommation, farine de poisson et huile de foie ; en Afrique de l’Ouest, selon la Wikipédia germanophone, elle est exportée séchée et fumée. Aux Baléares, selon la Wikipédia anglophone, elle représente 40 % des captures de requins et de raies dans les trémails. Selon la Wikipédia anglophone, les relevés montrent des déclins en Méditerranée et dans l’Atlantique Nord-Est ; dans le golfe de Gascogne, elle a peut-être disparu. Selon la Wikipédia germanophone, elle est protégée dans cinq des six aires marines protégées des Baléares ; s’y ajoute, selon la Wikipédia anglophone, une interdiction européenne du chalutage de fond à moins de 5,6 km des côtes.

Pour vous au bord de l’eau, cela signifie : quiconque pêche au fond en Méditerranée peut prendre une pastenague. Deux choses comptent alors avant tout — garder ses distances avec la queue et une remise à l’eau rapide et délicate, car l’espèce se reproduit lentement et est menacée. Les règles de protection en vigueur dans votre zone relèvent de réglementations nationales et régionales et des aires protégées — nous n’avons pas trouvé de règle uniforme pour les pêcheurs. Renseignez-vous avant la sortie auprès du service local des pêches, de la capitainerie ou d’un guide.

Cinq contradictions dans les sources

Quelle taille atteint-elle ? FishBase : au maximum 75 cm de longueur totale et 14,6 kg, mais une largeur de disque d’environ 150 cm. Wikipédia anglophone : jusqu’à 1,4 m de large et 2,5 m de long, spécimen record de 2,21 m de large. Wikipédia germanophone : au maximum 2,5 m de long, généralement bien moins de 1 m, jusqu’à 10 kg.
Combien de petits ? FishBase : 4 à 7. Wikipédia anglophone : 4 à 9 — et deux portées par an. Wikipédia germanophone : 4 à 6 embryons.
Jusqu’où s’étend-elle ? FishBase : de la mer du Nord à l’Angola. Wikipédia anglophone : du sud de la Norvège et de la Baltique occidentale jusqu’à Madère et aux Canaries. Wikipédia germanophone : de la côte sud de la Grande-Bretagne et de la mer du Nord jusqu’à la Mauritanie.
À quelle profondeur vit-elle le plus souvent ? Toutes s’accordent sur un maximum d’environ 200 mètres. Selon FishBase et la Wikipédia germanophone, 20 à 35 mètres sont habituels ; selon la Wikipédia anglophone, elle ne descend généralement pas au-delà de 60 mètres. Et la date UICN : FishBase indique le 4 août 2020, la Wikipédia germanophone 2020, l’anglophone 2021 (toutes deux Jabado et collègues).
L’eau chaude aide-t-elle ? L’ouvrage de référence StatPearls (NCBI) qualifie l’immersion dans l’eau chaude de traitement standard ; une petite étude de 2018 portant sur 22 patients a constaté nettement moins de douleur. Le Manuel MSD écrit en revanche que son effet comme traitement précoce n’est pas démontré. Si vous l’essayez, StatPearls recommande de vérifier la température avec la main non blessée — la main blessée perçoit souvent moins bien la chaleur.

Trois pièges de noms

Blue stingray n’est pas common stingray. Certaines bases de données (Catalogue of Life, ITIS) indiquent « blue stingray » comme nom anglais de *Dasyatis pastinaca*. Selon la Wikipédia anglophone, la pastenague bleue est pourtant depuis 1993 (Cowley et Compagno) une espèce à part entière, *Dasyatis chrysonota*, d’Afrique australe.
Toute pastenague de Méditerranée n’est pas celle-ci. En Méditerranée vit aussi la pastenague de Tortonese, *Dasyatis tortonesei* ; ce qui la distingue de la pastenague commune est, selon la Wikipédia anglophone, mal compris — ce n’est peut-être même pas une espèce distincte. Une photo prise du bateau ne suffit souvent pas pour une identification sûre.
Pfeilschwanz n’est pas un crabe — et « chat de mer » n’est pas un chat. La base de données européenne EUNIS indique « Pfeilschwanz » (« queue en flèche ») et « Peitschenrochen » (« raie fouet ») comme noms allemands de cette raie ; or, en allemand, « Pfeilschwanz » désigne habituellement les limules (Pfeilschwanzkrebse). Et le russe морской кот (« chat de mer ») désigne ici la pastenague — en le traduisant, on aboutit vite à un tout autre animal.

Reste la question par laquelle commence chaque article de cette série : quand. Habitat, proies et habitudes figurent plus haut, et ils sont fixes. Ce qui change chaque jour, c’est tout le reste — lumière, pression atmosphérique, vent, température de l’eau, courant —, et c’est précisément là que se décide si une soirée au-dessus du fond sableux au large de la côte en vaut la peine. C’est ce que calcule StrikeAhead : il prend les conditions de votre plan d’eau et vous dit quand la sortie en vaut la peine. Et comme on ne connaît pas dès le premier jour une zone inconnue, ses tombants et ses règles, StrikeAhead Pathfinder vous dit avec qui sortir : des guides et skippers sélectionnés, vérifiés personnellement avant leur référencement — licence et assurance —, avec des prises vérifiées au lieu de photos promotionnelles, sans classement payant et, pour vous en tant que pêcheur, sans frais de mise en relation. L’app vous dit quand, Pathfinder avec qui.