Bar tacheté : le petit frère du bar, qui garde ses taches toute sa vie

30 octobre 2026

On dirait un bar qui a oublié de perdre ses taches de jeunesse : le bar tacheté ou bar moucheté, *Dicentrarchus punctatus* — en allemand Gefleckter Wolfsbarsch, en anglais spotted seabass, en espagnol baila, en italien spigola maculata ou spigola puntata, en portugais robalo-baila, en néerlandais gevlekte zeebaars, en danois plettet havbars, en suédois fläckig havsabborre, en finnois täpläbassi, en russe пятнистый лаврак, en turc benekli levrek, en grec στικτό λαβράκι et en albanais levreku pikalosh (tous GBIF), en arabe شبص مرقط (Wikidata). Pour le norvégien, le croate, le slovène et le japonais, nous n'avons trouvé dans GBIF et Wikidata aucun nom d'espèce confirmé. Voici comment le distinguer du bar commun, où il vit, ce qu'il mange, quand il fraie — et pourquoi c'est justement sur son aire de répartition et sa profondeur que les sources divergent autant.

Le petit frère du bar

Il a été décrit par Marcus Elieser Bloch en 1792, à l'époque sous le nom de *Sciaena punctata* (Wikipédia anglophone et francophone). Il appartient à la famille des bars (Moronidae), et son genre *Dicentrarchus* — « perche à deux épines » selon la Wikipédia germanophone — compte selon la Wikipédia anglophone exactement deux espèces : lui et le bar européen *Dicentrarchus labrax*, que les pêcheurs de Méditerranée connaissent sous les noms de Spigola, Lubina ou Lavraki. Selon FishBase, il est inoffensif pour l'homme, et FishBase le classe expressément comme poisson de pêche sportive.

Comment le reconnaître — et le distinguer du bar

Les taches : des taches noires sur le dos et les flancs, qu'il conserve même adulte selon la Wikipédia francophone ; selon la Wikipédia anglophone, seuls les adultes en portent. La couleur de fond est gris argenté, le dos bleuté du vivant du poisson (Wikipédia anglophone).
L'opercule : une grande tache noire au bord de l'opercule (Wikipédias germanophone, anglophone, francophone et italophone).
Les yeux : plus grands par rapport à la tête que chez le bar (Wikipédias germanophone, francophone et italophone).
La bouche : supère, la mâchoire inférieure proéminente (Wikipédias germanophone et francophone).
Le corps : selon la Wikipédia italophone, plus trapu que celui du bar, avec deux nageoires dorsales, la première à rayons épineux.
La taille : le plus souvent autour de 30 cm, au maximum autour de 70 cm (FishBase, Wikipédias germanophone et anglophone) — sur le chiffre exact, les sources se disputent, voir plus bas.
Attention aux petits poissons : selon la Wikipédia italophone, les jeunes bars jusqu'à 10–15 cm portent eux aussi des taches sombres, mais en général moins nettes. Un petit bar couvert de taches n'est donc pas forcément un bar tacheté — regarde la tache de l'opercule, les yeux et la bouche.

Où il vit — côte, lagune, estuaire

C'est un poisson de la côte. FishBase le décrit comme une espèce des eaux marines et saumâtres côtières, sur sable, sable vaseux et roche, parfois aussi en rivière ; la Wikipédia germanophone ne lui trouve aucune préférence nette pour un type de fond. Fait remarquable : selon FishBase et la Wikipédia italophone, il supporte aussi les eaux hypersalées — FishBase cite l'exemple du delta du Sine-Saloum, au Sénégal. La Wikipédia italophone le dit encore plus côtier que le bar.

Son aire de répartition est l'Atlantique Est, selon FishBase de l'Europe et du Maroc jusqu'au Sénégal et aux Canaries, plus la Méditerranée et le golfe de Suez ; la Wikipédia germanophone le qualifie en mer Rouge d'immigrant récent. En Méditerranée, il vit surtout dans le sud selon FishBase, principalement sur les côtes sud selon la Wikipédia francophone — et selon la Wikipédia francophone, il existe aussi en mer d'Alboran, là où son aire rencontre celle du bar, des hybrides des deux espèces.

Ce qu'il mange

Selon la Wikipédia anglophone, il est presque exclusivement carnivore. FishBase cite surtout des crevettes et des mollusques, ainsi que des poissons ; la Wikipédia germanophone ajoute les crabes, les Wikipédias francophone et italophone parlent de crustacés, mollusques et petits poissons. FishBase lui attribue un niveau trophique de 3,9 — un prédateur, donc, qui fouille plutôt le fond qu'il ne chasse en pleine eau.

Frai et maturité

Il fraie en hiver près des côtes (Wikipédias francophone et italophone). La Wikipédia anglophone est plus précise : en Méditerranée de janvier à mars, dans la Manche et plus au nord de mars à mai. Selon FishBase, il atteint la maturité sexuelle à une longueur d'environ 21,6 cm. Si tu prends en hiver un bar tacheté prêt à frayer, tu lui rends service en le relâchant avec soin — ce n'est pas une obligation, c'est notre recommandation.

Au bout de la ligne et dans l'assiette

Selon la Wikipédia germanophone, il n'est pas une cible principale de la pêche professionnelle, mais il est recherché spécifiquement par les pêcheurs à la ligne ; la Wikipédia anglophone le qualifie de poisson de pêche sportive apprécié dans l'Atlantique Centre-Est. Selon la Wikipédia anglophone, on le capture au chalut de fond, à la senne de plage, au trémail et à la ligne, selon la Wikipédia italophone avec les mêmes méthodes que le bar — filets fixes et lignes avec appâts naturels ou leurres. Sa chair est réputée très savoureuse selon les Wikipédias anglophone et italophone ; selon les Wikipédias anglophone et italophone, il est aussi élevé en aquaculture. FishBase mentionne une petite pêche commerciale et une catégorie de prix moyenne.

Statut — et ce que tu peux faire

Sur la Liste rouge de l'UICN, le bar tacheté est classé préoccupation mineure (Least Concern). Le tableau n'est pourtant pas sans nuages : selon la Wikipédia italophone, il est intensément pêché dans certaines parties de son aire, avec une surpêche locale, et souffre de la destruction de son habitat et de la pollution. FishBase estime sa vulnérabilité à la pêche modérée (36 sur 100), mais sa vulnérabilité au changement climatique élevée à très élevée (74 sur 100).

Pour toi au bord de l'eau, cela signifie : s'il existe pour lui une taille minimale ou une limite de capture, ce sont les réglementations nationales et régionales de chaque pays qui le fixent — il n'y a pas de chiffre valable partout, et nous n'en donnons volontairement aucun ici. Vérifie sur place ce qui s'applique ; la taille minimale du bar européen ne se transpose pas telle quelle.

Cinq contradictions dans les sources

Quelle taille atteint-il ? FishBase, Wikipédias germanophone et anglophone : au maximum autour de 70 cm. Wikipédia francophone : au maximum 60 cm et 2 kg. Wikipédia italophone : au maximum un demi-mètre et 3 kg — donc plus court, mais plus lourd que chez les Français.
À quelle profondeur vit-il ? FishBase indique comme profondeur « 30 – ? m », soit à partir de 30 m vers le bas sans limite inférieure. La Wikipédia italophone dit l'inverse : 30 m au maximum. La Wikipédia anglophone écrit « generally below about 30 m » — ce qui peut se lire dans un sens comme dans l'autre. Pour un poisson des lagunes et des estuaires, beaucoup d'éléments plaident pour la lecture « eaux peu profondes », mais elle n'est pas certaine.
Est-il fréquent en Méditerranée ? Wikipédia anglophone : dans toute la Méditerranée. FishBase : en Méditerranée méridionale. Wikipédia francophone : surtout sur les côtes sud, mais fréquent sur toute la côte italienne sauf dans le nord de l'Adriatique. Wikipédia italophone : plus fréquent sur les côtes africaines et globalement rare dans le bassin.
Où s'arrête son aire ? Au nord : selon FishBase occasionnellement dans la Manche, selon la Wikipédia germanophone jusque vers le golfe de Gascogne et rarement dans la Manche, selon la Wikipédia anglophone jusqu'à la Bretagne, selon la Wikipédia italophone jusqu'à Jersey et Guernesey. À l'ouest, seule la Wikipédia anglophone cite les Açores, seule l'italophone le Cap-Vert.
Quand a-t-il été évalué ? FishBase : évaluation UICN le 14 juillet 2014. Wikipédia anglophone : 2015. Cela ne change rien au résultat — préoccupation mineure.

Trois pièges autour du nom

« Spigola », « Robalo » et « sea bass » tout court désignent le plus souvent l'autre. GBIF attribue certes aussi ces noms à notre poisson, mais ils renvoient d'abord au bar européen. Seul l'ajout lève l'ambiguïté — maculata, puntata, baila, spotted — ou le nom scientifique.
La « truite de mer » n'est pas un bar. GBIF lui attribue aussi en français le nom de truite de mer, et la Wikipédia francophone indique qu'on l'appelle ainsi dans certaines régions. Mais ce mot désigne normalement la vraie truite de mer — un salmonidé.
Toutes les listes de noms ne sont pas justes. La liste GBIF de *Dicentrarchus punctatus* contient aussi des entrées comme « Three bar porcupinefish » — un nom de poisson porc-épic qui n'a rien à voir avec notre bar. Si tu reprends des noms de bases de données, vérifie-les auprès d'une deuxième source ; seul le nom scientifique tranche.

Reste la question par laquelle commence chaque article de cette série : quand. Pour un poisson qui fait la navette entre lagune, estuaire et côte ouverte, ce n'est pas un détail. Habitat, proies et période de frai sont détaillés plus haut, et ils ne bougent pas. Ce qui change chaque jour, ce sont les conditions sur ton coin de pêche — et c'est précisément là que se joue l'intérêt d'une journée à l'embouchure. C'est ce que calcule StrikeAhead, qui te dit quand la sortie vaut le coup. Et comme on ne connaît pas dès le premier jour un secteur inconnu, ses tombants et ses règles, StrikeAhead Pathfinder te dit avec qui sortir : des guides et skippers sélectionnés, vérifiés personnellement avant leur mise en ligne — licence et assurance —, avec des prises vérifiées au lieu de photos publicitaires, sans classement payant et, pour toi en tant que pêcheur, sans frais d'intermédiation. L'app dit quand, Pathfinder avec qui.