Spigola maculata: la sorella minore della spigola, che conserva le sue macchie per tutta la vita

30 ottobre 2026

Sembra una spigola che si è dimenticata di perdere le macchie giovanili: la spigola maculata o spigola puntata, *Dicentrarchus punctatus* — in tedesco Gefleckter Wolfsbarsch, in inglese spotted seabass, in spagnolo baila, in francese bar tacheté o bar moucheté, in portoghese robalo-baila, in olandese gevlekte zeebaars, in danese plettet havbars, in svedese fläckig havsabborre, in finlandese täpläbassi, in russo пятнистый лаврак, in turco benekli levrek, in greco στικτό λαβράκι e in albanese levreku pikalosh (tutti GBIF), in arabo شبص مرقط (Wikidata). Per norvegese, croato, sloveno e giapponese non abbiamo trovato in GBIF e Wikidata nessun nome di specie confermato. Qui trovi come distinguerla dalla spigola comune, dove vive, che cosa mangia, quando si riproduce — e perché proprio sulla sua distribuzione e sulla profondità le fonti siano così lontane tra loro.

La sorella minore della spigola

L'ha descritta Marcus Elieser Bloch nel 1792, allora ancora come *Sciaena punctata* (Wikipedia inglese e francese). Appartiene alla famiglia dei Moronidi (Moronidae), e il suo genere *Dicentrarchus* — secondo la Wikipedia tedesca «persico a due spine» — secondo la Wikipedia inglese conta esattamente due specie: lei e la spigola *Dicentrarchus labrax*, che i pescatori del Mediterraneo conoscono come Spigola, Lubina o Lavraki. Secondo FishBase è innocua per l'uomo, e FishBase la elenca espressamente come pesce sportivo.

Come riconoscerla — e distinguerla dalla spigola

Le macchie: macchie nere su dorso e fianchi che, secondo la Wikipedia francese, conserva anche da adulta; secondo la Wikipedia inglese le hanno solo gli adulti. Il fondo è grigio argenteo, il dorso da vivo bluastro (Wikipedia inglese).
L'opercolo: una grande macchia nera sul bordo dell'opercolo (Wikipedia tedesca, inglese, francese e italiana).
Gli occhi: più grandi in proporzione alla testa rispetto alla spigola (Wikipedia tedesca, francese e italiana).
La bocca: supera, con la mandibola prominente (Wikipedia tedesca e francese).
Il corpo: secondo la Wikipedia italiana più tozzo di quello della spigola, con due pinne dorsali, la prima con raggi spinosi.
La taglia: di solito sui 30 cm, al massimo intorno ai 70 cm (FishBase, Wikipedia tedesca e inglese) — su quanto esattamente le fonti litigano, vedi più sotto.
Attenzione ai pesci piccoli: secondo la Wikipedia italiana anche le spigole giovani fino a 10–15 cm hanno macchie scure, di solito però meno nette. Un piccolo pesce simile a una spigola con le macchie non è quindi ancora una spigola maculata — guarda la macchia sull'opercolo, gli occhi e la bocca.

Dove vive — costa, laguna, foce

È un pesce di costa. FishBase la descrive come specie di acque marine e salmastre sottocosta su sabbia, sabbia fangosa e roccia, occasionalmente anche nei fiumi; la Wikipedia tedesca non trova nessuna preferenza chiara per un particolare tipo di fondale. Da notare: secondo FishBase e la Wikipedia italiana sopporta anche acque iperaline — FishBase cita come esempio il delta del Sine-Saloum in Senegal. La Wikipedia italiana la definisce ancora più costiera della spigola.

Il suo areale è l'Atlantico orientale, secondo FishBase dall'Europa e dal Marocco fino al Senegal e alle Canarie, più il Mediterraneo e il Golfo di Suez; la Wikipedia tedesca la definisce nel Mar Rosso un'immigrata recente. Nel Mediterraneo vive secondo FishBase soprattutto nel sud, secondo la Wikipedia francese per lo più lungo le coste meridionali — e secondo la Wikipedia francese nel Mare di Alborán, dove il suo areale incontra quello della spigola, esistono anche ibridi tra le due specie.

Che cosa mangia

Secondo la Wikipedia inglese è quasi esclusivamente carnivora. FishBase cita soprattutto gamberetti e molluschi, oltre a pesci; la Wikipedia tedesca aggiunge i granchi, la Wikipedia francese e quella italiana parlano di crostacei, molluschi e piccoli pesci. FishBase le attribuisce un livello trofico di 3,9 — un predatore, dunque, che raccoglie sul fondo più che cacciare in acqua libera.

Riproduzione e maturità

Si riproduce in inverno sottocosta (Wikipedia francese e italiana). La Wikipedia inglese è più precisa: nel Mediterraneo da gennaio a marzo, nella Manica e più a nord da marzo a maggio. Secondo FishBase raggiunge la maturità sessuale a una lunghezza di circa 21,6 cm. Se d'inverno ti ritrovi all'amo una spigola maculata pronta a riprodursi, le fai un favore rilasciandola con delicatezza — non è un obbligo, ma il nostro consiglio.

All'amo e nel piatto

Secondo la Wikipedia tedesca non è un bersaglio principale della pesca professionale, ma viene insidiata apposta dai pescatori sportivi; la Wikipedia inglese la definisce nell'Atlantico centro-orientale un pesce sportivo apprezzato. Secondo la Wikipedia inglese si cattura con reti a strascico di fondo, sciabiche da spiaggia, tramagli e con amo e lenza, secondo la Wikipedia italiana con gli stessi metodi della spigola — reti da posta e lenze con esche naturali o artificiali. La sua carne è considerata, secondo la Wikipedia inglese e italiana, molto saporita; secondo la Wikipedia inglese e italiana viene anche allevata in acquacoltura. FishBase indica una piccola pesca commerciale e una fascia di prezzo media.

Stato di conservazione — e che cosa puoi fare tu

Nella Lista Rossa IUCN la spigola maculata è classificata come non minacciata (Least Concern). Ma il quadro non è del tutto privo di preoccupazioni: secondo la Wikipedia italiana in parte del suo areale è pescata intensamente, con sovrapesca locale, e soffre per la distruzione dell'habitat e l'inquinamento. FishBase valuta la sua vulnerabilità alla pesca come moderata (36 su 100), ma la sua vulnerabilità ai cambiamenti climatici come da alta a molto alta (74 su 100).

Per te in acqua significa: se per lei valgono una misura minima o un limite di cattura lo stabiliscono le norme nazionali e regionali del singolo Paese — un numero valido ovunque non esiste, e qui di proposito non ne indichiamo nessuno. Verifica sul posto che cosa vale; la misura minima della spigola non si può semplicemente trasferire.

Cinque contraddizioni nelle fonti

Quanto diventa grande? FishBase, Wikipedia tedesca e inglese: al massimo intorno ai 70 cm. Wikipedia francese: al massimo 60 cm e 2 kg. Wikipedia italiana: al massimo mezzo metro e 3 kg — quindi più corta, ma più pesante che secondo i francesi.
A che profondità vive? FishBase indica come profondità «30 – ? m», cioè dai 30 m in giù senza limite inferiore. La Wikipedia italiana dice il contrario: al massimo 30 m. La Wikipedia inglese scrive «generally below about 30 m» — che si può leggere in un senso o nell'altro. Per un pesce di lagune e foci molto fa propendere per la lettura in acqua bassa, ma non è certa.
Quanto è comune nel Mediterraneo? Wikipedia inglese: in tutto il Mediterraneo. FishBase: nel Mediterraneo meridionale. Wikipedia francese: per lo più lungo le coste meridionali, ma comune lungo tutta la costa italiana tranne l'Adriatico settentrionale. Wikipedia italiana: più comune lungo le coste africane e nel bacino generalmente rara.
Dove finisce il suo areale? A nord: secondo FishBase occasionalmente nella Manica, secondo la Wikipedia tedesca fin verso il Golfo di Biscaglia e raramente nella Manica, secondo la Wikipedia inglese fino alla Bretagna, secondo la Wikipedia italiana fino a Jersey e Guernsey. A ovest solo la Wikipedia inglese cita le Azzorre, solo quella italiana Capo Verde.
Quando è stata valutata? FishBase: valutazione IUCN il 14 luglio 2014. Wikipedia inglese: 2015. Sul risultato — non minacciata — non cambia nulla.

Tre trappole sul nome

«Spigola», «Robalo» e «sea bass» da soli indicano quasi sempre l'altra. GBIF riporta questi nomi anche per il nostro pesce, ma stanno in primo luogo per la spigola europea. Diventa inequivocabile solo con l'aggiunta — maculata, puntata, baila, spotted — o con il nome scientifico.
«Truite de mer» non è una spigola. GBIF riporta per lei in francese anche truite de mer, e la Wikipedia francese dice che in alcune regioni la si chiama così. Ma con questa parola si intende normalmente la trota di mare — un salmonide.
Non ogni lista di nomi è giusta. Nella lista GBIF per *Dicentrarchus punctatus* compaiono anche voci come «Three bar porcupinefish» — un nome da pesce istrice che con la nostra spigola non ha nulla a che fare. Chi prende i nomi dalle banche dati dovrebbe verificarli con una seconda fonte; solo il nome scientifico toglie ogni dubbio.

Resta la domanda con cui comincia ogni articolo di questa serie: quando. Per un pesce che fa la spola tra laguna, foce e costa aperta non è un dettaglio. Habitat, prede e periodo di riproduzione li trovi sopra, e sono fissi. Quello che cambia ogni giorno sono le condizioni sulla tua acqua — ed è proprio lì che si decide se una giornata alla foce vale la pena. Questo lo calcola StrikeAhead, e ti dice quando vale la pena uscire. E poiché uno spot sconosciuto, i suoi cigli e le sue regole non li conosci dal primo giorno, StrikeAhead Pathfinder ti dice con chi uscire: guide di pesca e skipper selezionati, verificati di persona prima di entrare nell'elenco — licenza e assicurazione —, con catture verificate invece di foto promozionali, senza ranking a pagamento e, per te che peschi, senza commissioni di intermediazione. L'app dice quando, Pathfinder con chi.