StrikeAhead

Gaffelkabeljauw: de nachtrover met de gevorkte keeldraden, die de dag doorbrengt in de rotsspleten van de Middellandse Zee

Hij jaagt ’s nachts, brengt de dag door in rotsspleten en draagt onder de keel twee draden die zich aan het uiteinde splitsen: de gaffelkabeljauw, *Phycis phycis* — Duits Dunkler Gabeldorsch (Duitse Wikipedia), Engels forkbeard, Spaans brótola de roca, Italiaans musdea of mostella, Frans mostelle de roche, Portugees abrótea-da-costa, Deens middelhavsskælbrosme, Zweeds klippbrosme, Fins hankaturska, Russisch обыкновенный нитепёрый налим, Turks gelincik, Grieks πετροσαλούβαρδος, Sloveens tabinja, Albanees peshkfiku i zi (alle GBIF), Kroatisch tabinja mrkulja en Arabisch حرشونة المتوسط (Wikidata). Voor het Noors en het Japans vonden we in GBIF en Wikidata geen bevestigde soortnaam. Hier lees je hoe je hem herkent, waar en hoe diep hij leeft, wat hij eet, wanneer hij paait, waarom hij een vis van de nacht is — en waarom je hem niet moet verwarren met zijn grotere verwant, die in het Duits vaak gewoon “Gabeldorsch” heet.

Een familielid van de kabeljauw, vernoemd naar zeewier

Beschreven werd hij door Carl Linnaeus in 1766. Hij behoort tot de orde van de kabeljauwachtigen (Gadiformes) en volgens FishBase en de Duitse Wikipedia tot de familie van de gaffelkabeljauwen (Phycidae); zijn geslacht *Phycis* deelt hij volgens de Duitse Wikipedia met twee andere soorten. Geslachts- en soortnaam gaan volgens de Engelse Wikipedia terug op het Griekse phykon, zeewier — omdat deze vissen zich meestal tussen algen verstoppen. Voor de mens is hij volgens FishBase ongevaarlijk.

Zo herken je hem

  • Bek en baarddraad: een brede bek met dikke lippen (Engelse Wikipedia), licht onderstandig, en één enkele kindraad met zintuigcellen, waarmee hij volgens de Duitse Wikipedia op de bodem naar voedsel tast.
  • De vork: de buikvinnen zitten volgens de Duitse Wikipedia aan de keel, vóór de borstvinnen, bestaan uit slechts twee stralen en zijn verlengd tot een draadvormig aanhangsel dat zich aan het uiteinde splitst — vandaar namen als Gabeldorsch en forkbeard.
  • Vinnen: twee rugvinnen, vooraan een korte, afgeronde met 9 tot 11 stralen en daarachter een lange met 56 tot 65 stralen, daarbij een lange aarsvin en een ronde staartvin; geen stekelstralen in welke vin dan ook (Engelse en Duitse Wikipedia).
  • Kleur: boven donker- tot roodachtig bruin of grijs, onder licht; de vinnen donker, bij sommige dieren met een lichte zoom (Duitse en Engelse Wikipedia). De schubben zijn volgens de Italiaanse Wikipedia zeer klein en laten gemakkelijk los.
  • Grootte: meestal rond 25 cm, hoogstens 65 cm en volgens FishBase 3,9 kg; geslachtsrijp wordt hij volgens FishBase bij ongeveer 36 cm, de eerste dieren vanaf 32 cm.

Een vis van de nacht

Wat hem voor sportvissers bijzonder maakt, is zijn dagritme. Volgens FishBase en de Engelse Wikipedia is de gaffelkabeljauw nachtactief en verstopt hij zich overdag tussen rotsen; de Duitse Wikipedia spreekt van grotten en rotsspleten, de Italiaanse noemt hem lichtschuw en voor duikers moeilijk bereikbaar. ’s Nachts jaagt hij volgens de Duitse Wikipedia ook boven sedimentbodems in de buurt van zijn schuilplaatsen, en de Franse Wikipedia beschrijft hem ’s nachts als zeer beweeglijk. Hij eet volgens FishBase kleine vissen en allerlei ongewervelden, volgens de Italiaanse Wikipedia vooral vissen en kreeftachtigen; FishBase geeft hem een trofisch niveau van 4,3 — een rover dus, die alleen niet op klaarlichte dag jaagt. Zelf wordt hij volgens de Italiaanse Wikipedia onder meer gegeten door de kongeraal en de ruwe haai.

Waar hij leeft — en hoe diep

Hij is een vis van de Middellandse Zee en de oostelijke Atlantische Oceaan: volgens FishBase van de Golf van Biskaje tot Marokko en verder zuidwaarts tot de Kaapverdische Eilanden, daarnaast rond de Azoren; de Duitse Wikipedia noemt de Macaronesische eilanden. In het oosten van de Middellandse Zee komt hij volgens de Duitse Wikipedia slechts verspreid voor, in de Golf van Biskaje volgens de Franse Wikipedia zelden. Hij leeft boven rotsbodem en boven zandig-slibbige bodem dicht bij rotsen. Een ondiepwatervis is hij niet: volgens de Duitse Wikipedia tref je hem zelden in ondiep water aan, hij geeft de voorkeur aan dieptes vanaf 15 m en gaat tot enkele honderden meters diep. Hoe diep hij precies staat, beschrijven de bronnen verschillend — zie de tegenstrijdigheden hieronder. FishBase schat hem bovendien in als sterk tot zeer sterk klimaatgevoelig (68 van 100).

Paaitijd en jeugd

Er wordt volgens de Engelse, Duitse en Franse Wikipedia gepaaid van januari tot mei, volgens de Italiaanse Wikipedia in de winter en aan het begin van de lente. De jonge vissen leven volgens de Italiaanse Wikipedia tot een lengte van 4 cm in het open water en zien er heel anders uit dan de volwassen dieren: blauwe rug, zilveren flanken. Pas daarna trekken ze naar de bodem. Hoe snel hij groeit en hoe oud hij wordt, daarover zijn de bronnen het niet eens — ook dat staat hieronder.

Musdea, mostelle, abrótea: op het bord en aan de haak

Economisch is hij een bijfiguur — en toch gewild. FishBase noemt slechts een kleine commerciële visserij, maar plaatst hem in de hoogste prijscategorie; de Duitse Wikipedia kent hem een zeer geringe rol in de beroepsvisserij toe. Gevangen wordt hij volgens de Italiaanse Wikipedia met beuglijnen (palamiti) en bodemsleepnetten; zijn vlees geldt daar als uitstekend en mals, met minder dan 5% vet. De Franse Wikipedia noemt hem vanwege zijn malse vlees gezocht bij hengelaars en onderwaterjagers en plaatselijk gewaardeerd. Voor jou betekent dat: wie in de Middellandse Zee ’s nachts boven rotsbodem op de bodem vist, kan hem tegenkomen. Concreet aas of concrete montages noemt geen van onze bronnen — daarom staan ze hier ook niet.

Status — en wat je kunt doen

Op de Rode Lijst van de IUCN geldt de gaffelkabeljauw als niet bedreigd (Least Concern), volgens FishBase ingedeeld op 2 februari 2015. De Italiaanse Wikipedia ziet geen tekenen van overbevissing, maar waarschuwt dat hij in vangststatistieken vaak met soortgelijke soorten wordt verward — de cijfers over hem zijn dus onzekerder dan de indeling doet vermoeden. FishBase beoordeelt zijn kwetsbaarheid voor visserij als gemiddeld (45 van 100).

Voor jou aan het water betekent dat: of er voor hem een minimummaat of een vangstbeperking geldt, regelen de nationale en regionale voorschriften van het betreffende land — een algemeen geldende regel voor sportvissers vonden we niet. Vraag het vóór de trip na bij de plaatselijke visserijdienst of bij je guide. En omdat de paaitijd van januari tot mei loopt, is het in die maanden een goed idee om paairijpe dieren voorzichtig terug te zetten.

Vijf tegenstrijdigheden in de bronnen

  • Hoe diep leeft hij? FishBase: 13 tot 614 m, gebruikelijk 100 tot 200 m — in de tekst over het leefgebied op dezelfde pagina echter 100 tot 650 m, soms dieper. Engelse Wikipedia: 100 tot 650 m. Italiaanse: meestal 100 tot 650 m, soms in ondiep water, ook in grotten. Duitse: vanaf 15 m tot enkele honderden meters. Franse: vaak op 100 tot 200 m, ook dieper dan 600 m.
  • Hoe groot is hij doorgaans? FishBase, Engelse, Duitse en Italiaanse Wikipedia: rond 25 cm. Franse Wikipedia: gemiddeld 30 cm. Over het maximum is iedereen het eens: 65 cm.
  • Tot welke familie behoort hij? FishBase, Engelse en Duitse Wikipedia: een eigen familie, Phycidae. Franse Wikipedia: familie Gadidae (kabeljauwen), onderfamilie Phycinae — en een van de bronnen van de Engelse Wikipedia, een studie naar leeftijd en groei op de Azoren, plaatst hem eveneens onder “Gadidae”.
  • Groeit hij langzaam of niet? Engelse Wikipedia: relatief langzaam groeiend en lang levend. FishBase: gemiddelde veerkracht, een populatie verdubbelt zich in 1,4 tot 4,4 jaar — voor een langzame, lang levende vis eerder snel. Een maximale leeftijd noemt geen van de bronnen.
  • Hoe waardevol is hij? FishBase: slechts kleine commerciële visserij, maar zeer hoge prijscategorie. Duitse Wikipedia: zeer geringe rol in de visserij. Italiaanse: in sommige gebieden commercieel bevist. Franse: zonder grote handelswaarde, maar plaatselijk gewaardeerd en gezocht door hengelaars.

Drie valkuilen bij de naam

  • “Gabeldorsch” is in het Duits vaak zijn grote verwant. Onder het trefwoord “Gabeldorsch” beschrijft de Duitse Wikipedia niet deze vis, maar *Phycis blennoides* — een soort die tot 110 cm lang wordt, tot in de Noordzee en tot Noorwegen en IJsland voorkomt en tot 800 m diep leeft. Onze vis heet daar Dunkler Gabeldorsch, in GBIF ook Brauner Gabeldorsch. Het verschil volgens de Franse Wikipedia: bij *P. blennoides* is de eerste rugvin ongeveer twee keer zo hoog als de tweede, reiken de buikvinnen tot voorbij het begin van de aarsvin, en hebben rug- en aarsvin een zwarte zoom.
  • “Mostelle” alleen zegt niets. In het Frans is onze vis de mostelle de roche, de rots-mostelle; *P. blennoides* heet mostelle de fond, de bodem-mostelle. In het Italiaans vermeldt GBIF voor onze vis meer dan twintig namen, waaronder musdea, mostella en mustia — pas het tweede woord of de wetenschappelijke naam geeft de doorslag.
  • Drie baarddraden betekent: ander geslacht. De meunen (*Gaidropsarus*, Frans motelles) lijken op hem, maar hebben volgens de Franse Wikipedia twee extra baarddraden boven op de kop, bij de neusgaten, en zijn slanker. De gaffelkabeljauw heeft alleen die ene kindraad.

Blijft de vraag waarmee elk artikel van deze serie begint: wanneer. Bij een vis die de dag in een rotsspleet doorbrengt, is dat geen bijzaak. Leefgebied, prooi en gewoonten staan hierboven, en die staan vast. Wat elke dag verandert, is al het andere — licht, luchtdruk, wind, watertemperatuur, stroming —, en of een nacht boven de rotsbodem de moeite waard is, wordt precies daar beslist. Dat rekent StrikeAhead uit: het neemt de omstandigheden op jouw water en zegt je wanneer de rit de moeite loont. En omdat je een vreemd water, zijn kanten en zijn regels niet vanaf de eerste dag kent, zegt StrikeAhead Pathfinder je met wie je het water op gaat: gecureerde guides en schippers, vóór de listing persoonlijk gecontroleerd — vergunning en verzekering —, met geverifieerde vangsten in plaats van reclamefoto's, zonder betaalde ranking en voor jou als visser zonder bemiddelingskosten. De app zegt wanneer, Pathfinder met wie.