StrikeAhead

Geelstreepbarracuda (Sphyraena chrysotaenia): de kleine barracuda uit de Rode Zee — in 1931 genoteerd als geep, nu in de netten van de Levant

Wie in het oosten van de Middellandse Zee een barracuda vangt die nauwelijks langer is dan een hand, denkt meestal aan een jonge Europese barracuda. Vaak is het echter een eigen soort: *Sphyraena chrysotaenia* — Engels yellowstripe barracuda, Italiaans barracuda dalle strisce gialle, barracuda orientale of barracuda ottuso (Italiaanse Wikipedia), Maltees lizz ta' lvant, Grieks Κουτσομουρόλουτσος, Arabisch باراكودا الخط الأصفر (GBIF, Wikidata). Een eigen Nederlandse naam vermelden GBIF noch Wikidata; „geelstreepbarracuda” is hier een beschrijvende vertaling van de Engelse naam. De soort leeft oorspronkelijk in de Indo-Pacific en de Rode Zee en is via het Suezkanaal in de Middellandse Zee terechtgekomen. Hier lees je hoe je haar herkent, hoe ver ze al is gekomen, wat ze eet — en waarom haar eerste melding in de Middellandse Zee onder een verkeerde naam liep.

1931: een barracuda, genoteerd als geep

Beschreven werd ze door Carl Benjamin Klunzinger in 1884. De eerste melding uit de Middellandse Zee komt volgens de CIESM-atlas van exotische vissen uit Palestina — gepubliceerd door Spicer 1931, maar onder de naam *Belone acus*, dus als geep. Een langgerekte, zilverige vis met een spitse snuit: de verwarring is begrijpelijk.

Zo herken je haar

  • Klein. Gebruikelijk is 12–25 cm (CIESM-atlas) of 20–25 cm (Engelse Wikipedia). De zwaarste exemplaren die FishBase vermeldt, wegen net geen 150 g. Een barracuda van meer dan een halve meter is geen *S. chrysotaenia*.
  • De buikvin zit onder de borstvin. Met dit kenmerk onderscheidt de CIESM-atlas haar van de twee grote barracuda’s van de Middellandse Zee: bij *Sphyraena sphyraena* en *S. viridensis* zit de buikvin achter de punt van de borstvin.
  • Gele staart. CIESM-atlas en Italiaanse Wikipedia: staartvin geel. FishBase vult aan: geel met zwart aan de boven- en achterrand.
  • Eén donkere lengteband. Van de snuit door het oog tot aan de staartwortel, op de kop vaak geelachtig (FishBase, Engelse Wikipedia) — vandaar de Engelse naam. De Italiaanse Wikipedia beschrijft het als een soms onduidelijke gele of bruine lijn; de rug kan goudkleurig glanzen.
  • Gebit zoals bij alle barracuda’s. Lange, spitse kaken, de onderkaak iets vooruitstekend, grote vangtanden van verschillende grootte in de kaken en op het gehemelte (CIESM-atlas).
  • Twee ver uit elkaar staande rugvinnen, de eerste met stekels, waarvan de eerste de langste is; de tweede begint vóór de aarsvin. De staart is duidelijk gevorkt.

Hoe ver ze is gekomen

De lijst in de CIESM-atlas leest als een reisroute naar het westen: Palestina 1931, İskenderun (Turkije) 1957, Libanon 1964, Mersin (Turkije) 1966, Libië 1970, Malta 1993, Ionische Zee en zuidelijke Adriatische Zee 2001 (eerste melding voor de Adriatische Zee: Pallaoro en Dulčić). Daarbij komen meldingen uit de Baai van Kuşadası in de Egeïsche Zee en uit Diafani op Karpathos. De Engelse Wikipedia noemt daarnaast de Golf van Gabès (Tunesië) vanaf 2002, waar de soort tot 2007 een belangrijk deel van de vangst uitmaakte. De atlas vat het vestigingssucces samen in twee woorden: “very common”.

Leefgebied, prooi, paaitijd

  • Dicht onder de kust en ondiep. Van vlak boven de bodem tot in het open water, tot ongeveer 50 m diepte (CIESM-atlas, FishBase, Engelse Wikipedia). Jonge vissen staan vaak in zeer ondiep water.
  • In grote scholen. Alle bronnen die het gedrag beschrijven, noemen haar een scholenvis.
  • Jaagt bij de bodem op scholenvis. Hoofdprooi zijn haringachtigen zoals de ronde sardinella (*Sardinella aurita*) en de ansjovis (*Engraulis encrasicolus*), in mindere mate kreeftachtigen (CIESM-atlas, Engelse Wikipedia).
  • Kort leven. Hooguit ongeveer 5 jaar; meestal geslachtsrijp met 2 jaar bij zo’n 19,5 cm totale lengte (Engelse Wikipedia; FishBase: 19,3 cm).
  • Eieren en larven drijven in het plankton (CIESM-atlas).

Een barracuda voor de visserij in de Levant

Volgens de CIESM-atlas draagt de soort in het oosten van de Middellandse Zee aanzienlijk bij aan de trawl- en ringzegenvisserij. De Engelse Wikipedia noemt haar de meest voorkomende barracuda in de kleinschalige visserij van Libanon — ze zou de andere aangelande soorten met 70 % overtreffen. Voor de Golf van Suez staan daar aanwijzingen voor overbevissing: veel aangelande vissen waren te klein om al geslachtsrijp te zijn. Bij FishBase is ze door de IUCN niet beoordeeld; haar kwetsbaarheid voor visserij schat FishBase laag in (24 van 100).

Waar de bronnen elkaar tegenspreken

  • Hoe groot wordt ze? Italiaanse en Spaanse Wikipedia: hooguit 30 cm. Engelse Wikipedia: 32 cm standaardlengte, dus zonder staartvin. FishBase: 32,2 cm totale lengte. CIESM-atlas: tot 35 cm.
  • Hoeveel stekels in de eerste rugvin? CIESM-atlas en Engelse Wikipedia: 5. FishBase: 6. Ook bij de aarsvin tellen ze verschillend — CIESM schrijft “I + 9”, FishBase “2 stekels, 9 zachte stralen”.
  • Algemeen of zeldzaam? De Italiaanse Wikipedia noemt haar de minst verspreide barracudasoort van de Middellandse Zee. De CIESM-atlas noemt haar “very common”, de Engelse Wikipedia de meest voorkomende barracuda in de Libanese vangst. Een mogelijke verklaring: de Italiaanse Wikipedia kijkt naar de hele Middellandse Zee, de andere bronnen vooral naar het oosten.
  • Wanneer paait ze? CIESM-atlas en Engelse Wikipedia: april tot september. Voor het centrale deel van de Middellandse Zee noemt de Engelse Wikipedia augustus tot november.
  • Tot welke orde behoort ze? Spaanse en Turkse Wikipedia: baarsachtigen. Engelse Wikipedia: Carangiformes. De CIESM-atlas plaatst de barracuda’s onder Scombriformes. De familie — barracuda’s (Sphyraenidae) — is overal dezelfde.

Drie valkuilen rond de naam

  • „Obtusata” is misschien dezelfde soort — misschien ook niet. De CIESM-atlas voert *Sphyraena obtusata* als synoniem. De Italiaanse Wikipedia schrijft dat de twee tot op het onherkenbare op elkaar lijken en dat niet zeker is of het om twee aparte soorten gaat. Daarom duiken bij GBIF voor *S. chrysotaenia* ook de namen becune obtuse (Frans) en picuda obtusa (Spaans) op, en een determinatieportaal noemt haar obtuse barracuda.
  • De derde kleine barracuda. Ook *Sphyraena flavicauda* is via het Suezkanaal gekomen. De CIESM-atlas onderscheidt de twee aan de lengte van de borstvin — beschrijft echter bij allebei dat die tot de loodlijn onder de eerste rugvin reikt. Met het blote oog aan de waterkant is dat nauwelijks te beslissen.
  • Geep, harder, koornaarvis. De atlas somt uitdrukkelijk op waarmee je haar kunt verwarren: met harders (vier rugstekels, korte snuit), koornaarvissen (korte snuit, kleine bek) en sillago’s (kleine bek, rugvinnen dicht bij elkaar). De geep van 1931 laat zien dat die lijst niet theoretisch is.

Blijft de vraag waarmee elk artikel in deze serie begint: wanneer. Bij een roofvis die in scholen dicht onder de kust bij de bodem op sardines en ansjovis jaagt, beslist de juiste dag meer dan welke montage ook. Leefgebied, prooi en kenmerken staan hierboven, en die liggen vast. Wat elke dag verandert, zijn de omstandigheden aan jouw water — dat rekent StrikeAhead uit en vertelt je wanneer de tocht de moeite waard is. En omdat je de randen en regels van een onbekend water niet vanaf de eerste dag kent, vertelt StrikeAhead Pathfinder je met wie je uitvaart: geselecteerde gidsen en schippers, vóór de vermelding persoonlijk gecontroleerd — vergunning en verzekering —, met geverifieerde vangsten in plaats van reclamefoto’s, zonder betaalde ranking en voor jou als visser zonder bemiddelingskosten. De app zegt wanneer, Pathfinder met wie.