Trucha de arroyo: la americana que vive en los arroyos fríos de Europa desde 1884
En 1884, según la Wikipedia en alemán, llegó a Europa desde Norteamérica, y desde entonces vive en arroyos fríos y lagos de montaña a los que nunca perteneció. En inglés la llaman trucha (trout), pero no lo es: es un salvelino. Este artículo trata de la trucha de arroyo, *Salvelinus fontinalis*: en alemán Bachsaibling, en inglés brook trout (también brook charr, speckled trout y brookie), en francés omble de fontaine (también saumon de fontaine y truite mouchetée), en italiano salmerino di fontana, en portugués truta-das-fontes (GBIF), en neerlandés bronforel, en danés kildeørred (GBIF), en sueco bäckröding, en noruego bekkerøye, en finés puronieriä, en ruso американская палия, en croata y esloveno potočna zlatovčica, en albanés trofta e përrenjve (GBIF), en japonés カワマス y en árabe لفاشة الينابيع (Wikidata); para el griego no encontramos un nombre propio ni en Wikidata ni en GBIF, y la forma turca que recoge GBIF no pudimos confirmarla como de uso común. Es una depredadora del agua fría y clara. Aquí tienes cómo reconocerla, qué come, cuándo desova y por qué aquí es una forastera.
Un salvelino que se llama trucha
La describió el naturalista Samuel Latham Mitchill en 1814 como *Salmo fontinalis* (Wikipedia en inglés), es decir, primero dentro del género de los salmones y las truchas. Más tarde pasó a los salvelinos, al género *Salvelinus*, al que también pertenecen el salvelino ártico y la trucha de lago (*Salvelinus namaycush*). Según la Wikipedia en inglés, el nombre de especie *fontinalis* es latín y significa «de una fuente», y, en efecto, FishBase describe su hábitat como arroyos claros, frescos y bien oxigenados, ríos pequeños y medianos y lagos. Que en inglés se siga llamando trout es una herencia de la época anterior al cambio: el nombre se quedó, el género cambió.
Cómo reconocerla
FishBase menciona una combinación que permite identificarla con seguridad: un jaspeado verde oscuro en el dorso y en la aleta dorsal, y puntos rojos con halo azul en los flancos. La coloración varía, pero suele ser verde a parduzca, con líneas vermiculadas más claras en el dorso que llegan hasta la aleta dorsal y a veces hasta la caudal; los flancos llevan numerosas manchas claras y algunas rojas. El segundo rasgo seguro está en las aletas inferiores: según FishBase, la anal, las pélvicas y las pectorales tienen un borde anterior blanco, detrás una franja oscura, y el resto es rojizo. La aleta caudal es casi recta o solo ligeramente escotada. En la época de desove, la parte inferior de los flancos y las aletas se tiñen de rojo; los ejemplares que migran al mar son verde oscuro por encima, plateados en los costados y solo conservan puntos rosa pálido.
- Tamaño: según FishBase, como máximo 86 cm (longitud estándar), lo habitual son 26,4 cm; en Europa, según la Wikipedia en alemán, el tamaño medio en libertad rara vez supera los 35 cm.
- Peso: el mayor peso publicado, según FishBase, es de 8,0 kg; en Europa, según la Wikipedia en alemán, no suele pasar de 1 kg.
- Edad: según FishBase, hasta 24 años, aunque según la Wikipedia en inglés la mayoría de los ejemplares solo vive de 3 a 4 años.
Dónde vive
Su tierra de origen es, según FishBase, el este de Norteamérica: casi todo el este de Canadá, desde Terranova y Labrador hasta la orilla occidental de la bahía de Hudson, y hacia el sur por las cuencas del Atlántico, de los Grandes Lagos y del Misisipi hasta Minnesota, y por los Apalaches hasta el norte de Georgia. Desde allí, según FishBase, se ha introducido ampliamente, en Norteamérica y en las zonas templadas de otros continentes. Según FishBase vive en un rango de temperatura de 0 a 25 °C; la Wikipedia en inglés da como típico de 1 a 22 °C y describe los veranos cálidos con poca agua como un estrés, sobre todo para los peces grandes. Llama la atención su tolerancia al agua ácida: según la Wikipedia en inglés vive normalmente con un pH de 5,0 a 7,5, y en casos extremos de 3,5 a 9,8; y según la Wikipedia en alemán soporta los pH bajos mejor que la trucha común autóctona. Además de aguas corrientes, según la Wikipedia en alemán coloniza también aguas quietas como los lagos de montaña.
Qué come
Según FishBase come casi todo lo que cae a un arroyo o vive en él: gusanos, sanguijuelas, crustáceos, insectos (entre ellos quironómidos, tricópteros, simúlidos, efímeras, plecópteros y libélulas), moluscos, peces y anfibios, e incluso pequeños mamíferos. La Wikipedia en inglés pone como ejemplo los topillos y añade que de vez en cuando come ejemplares jóvenes de su propia especie. Según la Wikipedia en alemán, en verano son importantes los insectos terrestres como los saltamontes, y los ejemplares grandes cazan peces, también de su propia especie. FishBase la sitúa en el nivel trófico 3,3.
Desove en otoño, en agua de manantial
Según la Wikipedia en inglés, la trucha de arroyo desova en otoño. FishBase describe el cortejo: el macho intenta llevar a una hembra hacia una grava de desove adecuada; la hembra elige el lugar y excava un nido (frezadero), mientras el macho se lanza de un lado a otro junto a ella, tiembla y la roza con las aletas, aunque pasa la mayor parte del tiempo ahuyentando a otros machos. Según la Wikipedia en inglés, la hembra excava el nido donde el agua subterránea aflora a través de la grava; los huevos obtienen su oxígeno del agua que circula por la grava. Una hembra pone hasta 5000 huevos; pasan el invierno en la grava y eclosionan al cabo de 4 a 6 semanas. FishBase califica su resiliencia como media: una población necesita de 1,4 a 4,4 años para duplicarse.
Salters y coasters: las que siguen su camino
No todas las truchas de arroyo se quedan en el arroyo. Algunos ejemplares, llamados salters en Norteamérica, se van al mar en primavera, según FishBase, cuando el agua del arroyo se calienta, pero nunca se alejan más de unos pocos kilómetros de la desembocadura y permanecen allí hasta tres meses. Según la Wikipedia en inglés, regresan a desovar a finales del verano o en otoño. En el lago Superior viven los coasters: poblaciones que, según la Wikipedia en inglés, viven en el lago, viven más tiempo, son más depredadoras y suben a desovar por los afluentes.
Híbridos: trucha tigre, splake, Elsässer Saibling
- Trucha tigre: cruce de trucha de arroyo y trucha común; según la Wikipedia en alemán y en inglés, estéril. La Wikipedia en inglés dice que casi siempre es infértil y que se usa para repoblaciones por su rápido crecimiento.
- Splake: cruce de trucha de arroyo y trucha de lago; según la Wikipedia en inglés es fértil, pero con una reproducción natural muy limitada.
- Elsässer Saibling (nombre alemán, literalmente «salvelino alsaciano»): según la Wikipedia en alemán, un cruce de trucha de arroyo y salvelino ártico.
Una forastera en el arroyo
En su tierra de origen es un pez de manantiales; en Europa es una especie introducida. FishBase recoge que varios países informan de efectos ecológicos negativos tras su introducción y la clasifica como plaga potencial. Según la Wikipedia en inglés, la trucha de arroyo introducida puede desplazar a especies autóctonas, comérselas y cruzarse con ellas; en el norte de las Montañas Rocosas contribuye al declive de la trucha degollada autóctona, y en Europa ha perjudicado el crecimiento de la trucha común autóctona. Por eso la Wikipedia en alemán desaconseja repoblar con esta especie, para no alterar los ecosistemas existentes. A escala mundial, según la UICN (IUCN), no está amenazada (Least Concern, preocupación menor; evaluada el 1 de agosto de 2021, según FishBase), aunque según la Wikipedia en inglés las poblaciones nativas han disminuido desde el siglo XIX. Sus usos son variados: FishBase la recoge como pez deportivo, en acuicultura comercial y como animal de experimentación, y la Wikipedia en alemán la menciona como una popular especie de cría. Vedas, tallas mínimas y cupos de captura varían según el país y la masa de agua: compruébalos tú mismo antes de pescar, con el guarda, el club, la administración de pesca o tu guía.
Cuatro contradicciones, tal cual
- ¿Cuánto llega a pesar? FishBase: como máximo 8,0 kg. La Wikipedia en inglés: el ejemplar más pesado documentado pesó 6,6 kg, y el récord IGFA está en 6,57 kg.
- ¿Cuántos años llega a vivir? FishBase: hasta 24 años. La Wikipedia en inglés: al menos siete años, y los ejemplares introducidos en California, hasta 15. La Wikipedia en alemán: en condiciones naturales, de ocho a diez años.
- ¿Cuánto llega a medir? FishBase: 86 cm de longitud estándar, es decir, medida sin la aleta caudal. La Wikipedia en inglés: 86 cm. La Wikipedia en alemán: 85 cm.
- ¿Cuándo se logró el récord? El récord IGFA del río Nipigon, en Ontario, aparece en la Wikipedia en inglés una vez con el año 1915 y otra con 1916, en el mismo artículo.
Tres nombres que llevan al pez equivocado
- «Tigerfisch» y «Elsässer Saibling». GBIF recoge ambos nombres alemanes también para la propia trucha de arroyo, pero según la Wikipedia en alemán se trata de híbridos: la estéril trucha tigre (con la trucha común) y el Elsässer Saibling (con el salvelino ártico). Si pescas uno de ellos, no tienes una trucha de arroyo pura en el anzuelo.
- «Beekforel». GBIF recoge este nombre neerlandés también para la trucha de arroyo, pero según la Wikipedia en neerlandés la beekforel es la trucha común, *Salmo trutta fario*. El nombre neerlandés de la trucha de arroyo es bronforel.
- «Speckled trout». Así se llama la trucha de arroyo en partes de Norteamérica, pero según la Wikipedia en inglés un pez completamente distinto también lleva ese nombre: *Cynoscion nebulosus*, en inglés también spotted seatrout, un pez marino de la familia de las corvinas (esciénidos).
Queda la pregunta con la que empieza cada artículo de esta serie: cuándo. Hábitat, presas y costumbres están arriba, y son fijos. Lo que cambia cada día es todo lo demás (luz, presión atmosférica, viento, temperatura del agua), y justo ahí se decide si merece la pena un día en el agua. Eso es lo que calcula StrikeAhead: toma las condiciones de tu agua y te dice cuándo merece la pena salir. Y como un escenario de pesca desconocido, sus puestos y sus normas no se conocen desde el primer día, StrikeAhead Pathfinder te dice con quién salir: guías y patrones seleccionados, verificados personalmente antes de aparecer en el listado (licencia y seguro), con capturas verificadas en lugar de fotos publicitarias, sin ranking de pago y, para ti como pescador, sin comisión de intermediación. La app te dice cuándo; Pathfinder, con quién.