StrikeAhead

Epinephelus costae: den slanke grouperen med gullflekken som vandrer nordover

Blant Middelhavets groupere er han den slanke, den spissmunnede, han med den gylne flekken: *Epinephelus costae*. På norsk fant vi i GBIF, FishBase og Wikidata ikke noe bekreftet artsnavn — derfor bruker vi her det vitenskapelige navnet. På tysk heter han Spitzkopf-Zackenbarsch (GBIF/WoRMS), hos FishBase også Gestreifter Zackenbarsch eller Alexanderbarsch, på engelsk goldblotch grouper, på italiensk cernia dorata, på fransk mérou badèche, på spansk falso abadejo, på portugisisk garoupa-do-Mediterrâneo, på nederlandsk gestreepte zaagbaars, på finsk kultakylkimeriahven, på russisk александрийский мероу, på tyrkisk altın benekli lahoz, på gresk στήρα og på kroatisk kirnja zlatica (GBIF, FishBase, Wikipedia). Heller ikke for dansk, svensk, slovensk, albansk og japansk fant vi noe bekreftet artsnavn; for arabisk bare regionale navn, for eksempel det libyske ثود (FishBase). Her kan du lese hvordan du kjenner ham igjen, hvor han lever, hva han spiser, hvorfor hver stor hann en gang har vært en hunn — og hvorfor kildene spriker så mye når det gjelder størrelse og dybde.

En grouper med to ansikter

Han ble beskrevet av den østerrikske zoologen Franz Steindachner i 1878 (FishBase, katalansk Wikipedia). I litteraturen dukker han også opp som *Epinephelus alexandrinus* og *Mycteroperca costae* (italiensk Wikipedia) — fra *alexandrinus* kommer det tyske navnet Alexanderbarsch og det russiske александрийский мероу. Ifølge engelsk Wikipedia ligner de stripete ungfiskene de voksne så lite at man fram til 1882 regnet dem som en egen art. For mennesker er han ifølge FishBase ufarlig.

Slik kjenner du ham igjen

  • Formen: slankere og mer langstrakt enn Middelhavets andre groupere, med tydelig fremskutt underkjeve (italiensk, gresk og katalansk Wikipedia). Katalansk Wikipedia kaller ham den smaleste av alle groupere.
  • Stripene: ungfisk har 4–6 smale mørke lengdebånd på sidene og to skrå linjer på gjellelokket (italiensk Wikipedia). Hos voksne blekner stripene, men ifølge gresk Wikipedia forblir de gjenkjennelige.
  • Gullflekken: voksne har en gullgul flekk bak og over gjellelokket, under den piggete delen av ryggfinnen (FishBase, italiensk og gresk Wikipedia). Hos store hanner er den ifølge italiensk Wikipedia stor og tydelig, ofte med et mørkt bånd under og fiolett skimrende hodesider. Hos ungfiskene mangler den.
  • Fargen kan skifte: ifølge engelsk Wikipedia kan en voksen fisk få flekken til å forsvinne og i stedet vise langsgående striper igjen. Italiensk Wikipedia knytter praktdrakten til revir- og forplantningsatferd.
  • Øynene: ifølge italiensk Wikipedia med grønn iris i alle aldre.
  • Finnene: en sammenhengende ryggfinne med 11 piggstråler; halefinnen er hos ungfisk avrundet og hos voksne svakt innbuktet (FishBase, italiensk og katalansk Wikipedia).

Hvor han lever — og hvorfor han trekker nordover

Utbredelsen hans er det østlige Atlanterhavet og Middelhavet; FishBase oppgir rammen 47° nord til 13° sør. Ifølge italiensk Wikipedia er han en sørligere art enn den brune grouperen: i Atlanterhavet ikke nord for Portugal, i sør helt til Angola. I Middelhavet var han lenge først og fremst vanlig i sør — men siden midten av 2000-tallet har han ifølge italiensk Wikipedia tydelig spredt seg også i nord, helt opp i Adriaterhavet; Wikipedia kaller dette Middelhavets meridionalisering. Kroatisk Wikipedia beskriver ham i det nordlige Adriaterhavet fortsatt som svært sjelden, i sør som noe vanligere.

Han lever ved bunnen, over sand, mudder eller fjell (FishBase), særlig på blandet sand- og fjellbunn og til og med i laguner (italiensk Wikipedia), ved kysten også i Posidonia-enger og ved fjell omgitt av sand (katalansk Wikipedia). Store individer lever ifølge gresk Wikipedia alene i sin egen hule eller sprekk, ifølge kroatisk Wikipedia som regel nær en steinblokk som gir dem skjul. Ungfisk danner små grupper på grunt vann (FishBase) og holder seg nærmere kysten enn de voksne (italiensk Wikipedia); katalansk Wikipedia kaller ham den mest sosiale av alle groupere. Og i motsetning til hva man venter av en grouper, ser man ham ifølge italiensk Wikipedia ofte svømme fritt over bunnen.

Hva han spiser

Ifølge engelsk Wikipedia består føden hans i all hovedsak av fisk, i tillegg til krepsdyr og blekkspruter; FishBase nevner krepsdyr, bløtdyr og fisk. Gresk Wikipedia blir konkret: sepia, kalmar, akkar og små fisker som okseøye (Boops boops); mindre individer spiser stripefisk, kutlinger og slimfisker, dessuten reker og sjelden mark. Katalansk Wikipedia kaller ham svært grådig.

Først hunn, så hann

Som mange groupere er han en protogyn hermafroditt (katalansk Wikipedia): ifølge kroatisk Wikipedia kommer alle til verden som hunner, blir kjønnsmodne ved rundt 30 cm og forvandles ved omkring 60 cm til hanner. Italiensk Wikipedia oppgir de samme tallene — hunner modne ved 30 cm, hanner ved 60 cm —, FishBase en gjennomsnittlig lengde ved kjønnsmodning på 32,5 cm (30–35 cm). Gytingen skjer ifølge italiensk Wikipedia i juli og august.

For deg ved vannet betyr det: De store fiskene er hannene — og av dem er det naturlig nok færre. Den som skånsomt setter ut igjen en stor *Epinephelus costae*, lar bestanden beholde nettopp den fisken den bruker lengst tid på å erstatte. Det er ingen regel, men vår anbefaling.

På kroken og på tallerkenen

Ifølge italiensk Wikipedia fanges han med bunntrål og line, ifølge katalansk Wikipedia også med grimgarn; han er målart i sportsfisket (italiensk Wikipedia) og i undervannsjakt (katalansk og kroatisk Wikipedia). Gresk Wikipedia beskriver fisket fra båt med line, håndsnøre og levende agn, sjeldnere med Inchiku og bunndorging, og fra land med Heavy Casting og Shore Jigging. Enkelt er det ikke: De voksne fiskene regnes ifølge italiensk Wikipedia som svært mistenksomme, kroatisk Wikipedia kaller ham vanskelig å fange. Kjøttet hans er ifølge italiensk Wikipedia utmerket, om enn noe mindre verdsatt enn kjøttet fra andre groupere; FishBase plasserer ham i høyeste priskategori og nevner et lite kommersielt fiske.

Status — og hva du kan gjøre

På IUCNs rødliste står han som «datamangel» (Data Deficient), vurdert 17. november 2016 (FishBase). Ifølge italiensk Wikipedia er verken bestandenes størrelse eller fiskepresset kjent; i Middelhavet er fisket etter ham ikke intensivt, men langs den vestafrikanske kysten er han sannsynligvis, som andre groupere der, overfisket. FishBase vurderer sårbarheten hans for fiske som høy til svært høy (66 av 100) og motstandskraften som middels — en bestand trenger ifølge FishBase 1,4 til 4,4 år for å doble seg.

Om det gjelder et minstemål, en fredningstid eller et fangstforbud for ham, bestemmes av nasjonale og regionale regler — et allmenngyldig tall finnes ikke, og vi oppgir bevisst ikke noe. Kroatisk Wikipedia skriver for eksempel at det i Kroatia for ham, som for alle groupere, gjelder en fredningstid om sommeren. Sjekk lokalt hva som gjelder akkurat nå — særlig i marine verneområder.

Seks motsigelser i kildene

  • Hvor stor blir han? FishBase og engelsk, gresk, kroatisk, russisk og katalansk Wikipedia: opptil 140 cm. Italiensk Wikipedia oppgir bare minst 80 cm og rundt 8 kg, «sannsynligvis også mer». Når det gjelder vekt: kroatisk Wikipedia litt over 15 kg, gresk Wikipedia 40 kg — selv om den selv skriver at det i Hellas for det meste fanges fisk på 0,2–7 kg.
  • Hvor dypt lever han? FishBase: 1–300 m, som regel 4–160 m. Engelsk Wikipedia: som regel grunnere enn 80 m, ned til 200 m. Italiensk Wikipedia: 10–80 m, meldinger ned til 300 m med tvilsom pålitelighet. Katalansk: ned til rundt 300 m, som regel 20–80 m. Gresk: som regel 3–70 m, men ned til 1 000 m. Kroatisk: som regel 20–80 m, ned til 800 m. Om det vanlige dybdeområdet er alle enige — dybderekordene spriker med en faktor fem.
  • Har han fangtenner? Italiensk Wikipedia beskriver hundetannlignende tenner, større og spisse foran. Gresk Wikipedia sier det motsatte: i motsetning til den brune grouperen har han ingen fangtenner.
  • Hvor langt nordover? FishBase setter grensen ved 47° nord — det er omtrent på høyde med Bretagne. Italiensk Wikipedia sier at han i Atlanterhavet ikke forekommer nord for Portugal.
  • Blir gullflekken værende etter døden? Engelsk Wikipedia: Den gule flekken forsvinner som regel etter døden. Italiensk Wikipedia: Praktdrakten bevares i det minste delvis også etter døden.
  • Hvilken familie? FishBase og engelsk Wikipedia plasserer ham i Epinephelidae, italiensk, gresk, kroatisk, russisk og katalansk Wikipedia blant havabborene (Serranidae). Det er ikke en feil hos den ene siden, men et åpent spørsmål i systematikken — det vitenskapelige artsnavnet er det samme.

Fire feller ved navnet

  • Tre tyske navn, ingen konsensus. GBIF og WoRMS bruker Spitzkopf-Zackenbarsch, FishBase Gestreifter Zackenbarsch og Alexanderbarsch. Vil du være sikker, bruk *Epinephelus costae*.
  • «Abadejo» alene er en annen fisk. På spansk heter han falso abadejo — «falsk abadejo». Uten «falso» betyr abadejo i Spania lyr (*Pollachius pollachius*), en torskefisk.
  • Madeira er en feil. Meldinger om *Epinephelus alexandrinus* fra Madeira skyldes ifølge FishBase tilsynelatende forvekslinger med den atlantiske grouperen *Mycteroperca fusca*.
  • Databaser har skrivefeil. Det arabiske FAO-navnet hos FishBase lyder لُؤز بُقعة طهب — det siste ordet ser ut som en skrivefeil for ذهب («gull»), noe som passer med det engelske goldblotch. Derfor overtar vi det ikke; sjekk alltid navn fra databaser mot en annen kilde.

Da gjenstår spørsmålet som hver artikkel i denne serien begynner med: når. For en fisk som står mistenksomt over kanter mellom sand og fjell og bare sjelden tar kroken, avgjør riktig dag mer enn noen rigg. Leveområde, byttedyr og gytetid står ovenfor, og de ligger fast. Det som endrer seg hver dag, er forholdene ved ditt vann — det regner StrikeAhead ut og forteller deg når turen lønner seg. Og fordi man ikke kjenner kantene og reglene i et fremmed fiskevann fra første dag, forteller StrikeAhead Pathfinder deg med hvem du drar ut: kuraterte fiskeguider og skippere, personlig kontrollert før de listes — lisens og forsikring —, med verifiserte fangster i stedet for reklamebilder, uten betalt rangering og for deg som sportsfisker uten formidlingsgebyr. Appen sier når, Pathfinder med hvem.