StrikeAhead

Gulstjärtad barracuda (Sphyraena flavicauda): den större av de två Suez-barracudorna — i Medelhavet sedan 1992, sällsynt och lätt att förväxla

I östra Medelhavet finns numera två små barracudor som har kommit genom Suezkanalen. Den vanligare är *Sphyraena chrysotaenia*. Den andra, större och mer sällsynta är *Sphyraena flavicauda* — på engelska yellowtail barracuda, på franska bécune à queue jaune, på italienska barracuda dalla coda gialla, på portugisiska barracuda-de-cauda-amarela, på finska keltapyrstöbarrakuda, på japanska タイワンカマス (GBIF, italienska Wikipedia). Något svenskt namn anger GBIF inte; gulstjärtad barracuda är en översättning av det engelska namnet. Här kan du läsa hur du känner igen den, var den hittills har dykt upp, hur den lever — och varför till och med facklitteraturen snubblar över dess egna kännetecken.

Ursprung: från Röda havet till Samoa

Den beskrevs av Eduard Rüppell år 1838 (FishBase, engelska Wikipedia). Dess hemvist är den tropiska Indopacifiska regionen: från Röda havet och Persiska viken österut till Samoa, norrut till Ryukyuöarna, söderut till Stora barriärrevet; längs Östafrikas kust når den enligt CIESM-Atlas söderut till Durban. FishBase reserverar sig: den exakta utbredningen är osäker, eftersom den förväxlas med den närbesläktade arten *Sphyraena obtusata*. Som synonymer nämner engelska Wikipedia *Sphyraena langsar* och *Sphyraenella flavicauda*.

Så känner du igen den

  • Typisk barracudakropp. Mycket långsträckt, stort huvud, något tillplattat upptill, med spetsig nos, lång käke, och underkäken skjuter fram. Främst i överkäken sitter flera huggtandsliknande tänder, i spetsen av underkäken en enda hörntand (CIESM-Atlas).
  • Två väl åtskilda ryggfenor. Den första har fem taggar, av vilka den första är längst. Den andra ryggfenan börjar strax framför analfenan (CIESM-Atlas, engelska Wikipedia).
  • Bukfena under bröstfenans spets. Det är det viktigaste kännetecknet gentemot Medelhavets två stora, inhemska barracudor, *S. sphyraena* och *S. viridensis*: hos dem sitter bukfenan bakom bröstfenans spets (CIESM-Atlas).
  • Gul stjärt med svart kant. Stjärtfenan är gul och svartkantad upptill, nedtill och baktill. Ryggen är grå, buken vit, på sidorna ofta en gulgrå anstrykning (CIESM-Atlas). FishBase och italienska Wikipedia beskriver dessutom två bruna till brunaktigt gula längsgående ränder, som kan blekna hos gamla individer.
  • Större än sin Suez-släkting. Vanligt är enligt CIESM-Atlas 20–45 cm, högst 60 cm — *S. chrysotaenia* stannar vid högst 30 till 35 cm. En stor fisk med gul stjärt är alltså snarare *S. flavicauda*; hos små exemplar hjälper storleken inte.
  • Räknekaraktärer för den noggranne: 72–90 fjäll längs sidolinjen, bröstfena med 14 fenstrålar, bara 2 gälräfsor (CIESM-Atlas).

Kännetecknsfällan: atlasen motsäger sig själv

Gentemot *S. chrysotaenia* anger CIESM-Atlas längden på bröstfenan som skiljetecken. I bladet om *S. flavicauda* står det: bröstfenans spets når inte den lodräta linjen under början av den första ryggfenan — hos *S. chrysotaenia* gör den det däremot. I bladet om *S. chrysotaenia* står motsatsen under förväxlingsarterna: hos *S. flavicauda* skulle bröstfenans spets nå denna lodräta linje. Båda uppgifterna kommer från samma upplaga. Vilken som gäller går inte att avgöra utifrån de två bladen ensamma — den utförliga beskrivningen i artens eget blad talar för ”når inte”. I praktiken innebär det: bröstfenan ensam är inget säkert tecken. Storlek, den svartkantade gula stjärten och vid tvekan ett foto till experter hjälper mer.

Var den har dykt upp i Medelhavet

Det första fyndet kom från Israel: publicerat av Daniel Golani 1992 i *Journal of Fish Biology*, tillsammans med en andra art från Röda havet (CIESM-Atlas). Därefter listar atlasen Antalyabukten (publicerat 2002), Rhodos (2005), Libyen (2005), Cypern (2015) och Tunisien (2016). Årtalen är publiceringarnas, inte nödvändigtvis fångsternas. Den har enligt atlasen invandrat genom Suezkanalen; dess etableringsframgång bedömer atlasen kort som ”sällsynt”. Någon betydelse för människan har den enligt atlasen inte i Medelhavet — i sitt ursprungliga område är den däremot kommersiellt viktig.

Livsmiljö, byte, fortplantning

  • Grunt vatten vid rev och i vikar. FishBase anger 2–25 m djup, laguner, skyddade rev på havssidan och vikar; dagtid står den enligt engelska Wikipedia i stim i laguner och på inre och yttre revsluttningar. CIESM-Atlas klassar den kort som kustnära pelagisk.
  • Stimfisk från ung ålder (CIESM-Atlas, italienska Wikipedia).
  • Byte: fisk och större ryggradslösa djur (CIESM-Atlas); italienska Wikipedia nämner fisk och kräftdjur. Engelska Wikipedia betraktar den som en troligen nattaktiv jägare — med ordet ”troligen”.
  • Ägg och larver driver i planktonet, ungfiskar uppehåller sig i mycket skyddade kustvatten (CIESM-Atlas, engelska Wikipedia). Som högsta ålder anger engelska Wikipedia omkring sex år.
  • Hotstatus: på IUCN:s rödlista livskraftig (Least Concern). FishBase bedömer dess motståndskraft mot fiske som mycket låg (beståndets fördubblingstid över 14 år) och dess sårbarhet som låg till måttlig (33 av 100).

Var källorna motsäger varandra

  • Når bröstfenan den första ryggfenan? CIESM-Atlas, bladet om *S. flavicauda*: nej. CIESM-Atlas, bladet om *S. chrysotaenia*: ja (se ovan).
  • När kom den första? Engelska Wikipedia: första fyndet utanför Israel 1991. CIESM-Atlas och italienska Wikipedia: 1992 — det är publiceringsåret.
  • Hur stor blir den vanligtvis? CIESM-Atlas: 20–45 cm. FishBase: 40 cm totallängd. Engelska Wikipedia: 35–40 cm. Om maximum på 60 cm är alla överens.
  • Fem eller sex taggar? CIESM-Atlas och engelska Wikipedia: fem i den första ryggfenan. FishBase: sex ryggfenstaggar. Det är troligen en fråga om räknesätt: atlasen redovisar den enda taggen i den andra ryggfenan separat (5 + 1).
  • Sällsynt eller vanlig? CIESM-Atlas: sällsynt; engelska Wikipedia: etablerad, men relativt sällsynt — och samtidigt vanlig utanför Libyen tillsammans med *S. chrysotaenia*.
  • Rev eller fritt vatten? FishBase: revbunden. CIESM-Atlas: kustnära pelagisk.
  • Randig eller inte? FishBase och italienska Wikipedia: två bruna längsgående ränder, italienska Wikipedia dessutom med gul rygg. CIESM-Atlas och engelska Wikipedia: grå rygg, högst en gulaktig anstrykning på sidorna, inte ett ord om ränder.
  • Vilken ordning? CIESM-Atlas: Scombriformes. Engelska Wikipedia: Carangiformes. FishBase: ingen formell ordning, en samlingsgrupp inom Carangaria.

Tre fällor i namnet

  • ”Obtusata” betyder olika saker beroende på källa. FishBase för *Sphyraena obtusata* som en egen art, som *S. flavicauda* förväxlas med. CIESM-Atlas för däremot *S. obtusata* som synonym till *S. chrysotaenia*, alltså den andra Suez-barracudan. Den som läser ”obtusata” i en fångstlista vet därför inte säkert vilken fisk som avses.
  • Sphyraena pinguis. Som typisk felbestämning nämner CIESM-Atlas denna likaledes indopacifiska art — inte *S. chrysotaenia*.
  • ”Yellowtail” är ett allmänt namn. På engelska bär även helt andra fiskar det namnet, och GBIF anger för *S. flavicauda* till och med ”yellowstripe barracuda” — namnet som oftast används för *S. chrysotaenia*. Det vetenskapliga namnet är här den enda säkra förankringen.

Kvar står frågan som varje artikel i den här serien börjar med: när. Hos en stimrövare som jagar fisk i grunt kustvatten och troligen blir aktiv på natten avgör rätt tidpunkt mer än någon rigg. Livsmiljö, byte och kännetecken står ovan, och de ligger fast. Det som ändras varje dag är förhållandena vid ditt vatten — det räknar StrikeAhead ut och säger dig när turen är värd mödan. Och eftersom man inte känner till kanterna och reglerna i ett främmande vatten från första dagen säger StrikeAhead Pathfinder dig med vem du ger dig ut: noga utvalda guider och skeppare, personligt granskade innan de listas — licens och försäkring —, med verifierade fångster i stället för reklambilder, utan betald rankning och för dig som sportfiskare utan förmedlingsavgift. Appen säger när, Pathfinder med vem.