Fiske efter blå marlin: jätten som ingen vet om det finns en eller två av

7 oktober 2026

På FishBase-sidan om den blå marlinen står en ovanligt ärlig mening. FishBase följer FAO-katalogen av Nakamura (1985) och för upp den atlantiska blå marlinen, *Makaira nigricans*, och den indopacifiska, *Makaira mazara*, som två arter — framför allt eftersom mönstret i deras sidolinje skiljer sig åt. Direkt efteråt står det: Många forskare anser att just detta kännetecken inte räcker och ser bara en enda art, som lever i Atlanten, Stilla havet och Indiska oceanen. Engelska Wikipedia kallar dem ”oftast betraktade som en art”, den tyska skriver att forskningen ”i allt högre grad” bara erkänner en — den japanska behandlar dem däremot uttryckligen var för sig. För en sportfiskare i Europa är frågan mindre akademisk än den låter: Den blå marlin du möter här är i vilket fall som helst den atlantiska. Engelska Wikipedia nämner sportfiske efter den i östra Atlanten från Algarve till Angola, med Azorerna, Kanarieöarna, Kap Verde, Madeira och Ascension. Den här artikeln handlar om den blå marlinen, *Makaira nigricans* — på tyska Blauer Marlin, på engelska blue marlin, på franska makaire bleu, på spanska aguja azul, på italienska marlin azzurro, på portugisiska marlim-azul, på japanska ニシクロカジキ (nishikurokajiki).

Ett svärd, en dolk — eller lycka?

Den blå marlinen hör till familjen spjutfiskar (Istiophoridae), dit också segelfisken och de övriga marlinerna räknas (FishBase, tyska Wikipedia). Redan vid släktnamnet börjar källorna träta: Enligt engelska och italienska Wikipedia kommer *Makaira* av grekiskans machaira, ett kort svärd eller en krökt dolk, och av latinets machaera, ”svärd”. FishBase översätter däremot makaira med ”lycklig, rik”. Om artnamnet är alla överens: *nigricans* betyder enligt tyska Wikipedia ”svartaktig, mörk”, enligt engelska ”som blir svart”. Den beskrevs av fransmannen Bernard Germain de Lacépède år 1802 (FishBase) — enligt ryska Wikipedia bara utifrån en teckning; något typexemplar finns inte. Japanska Wikipedia anger 1908 som året för den första beskrivningen.

Så känner du igen den

Kroppen är långsträckt och från sidorna bara lite hoptryckt; den är som högst strax bakom huvudet och sluttar sedan allt mer bakåt (tyska Wikipedia). Näbben är lång och kraftig och rund i genomskärning — det skiljer alla spjutfiskar från svärdfisken, vars svärd är platt och skarpt i kanterna (tyska Wikipedia). Den första ryggfenan sträcker sig över större delen av ryggen; dess främre del reser sig spetsigt men är alltid lägre än kroppen är hög. Den stöds enligt tyska och engelska Wikipedia av 39 till 43 fenstrålar, den andra av 6 till 7. De långa, smala bröstfenorna (19 till 22 strålar) kan fällas tätt intill kroppen, den första analfenan och stjärtfenan i fåror — det gör den strömlinjeformad (engelska Wikipedia). Stjärtspolen har på varje sida två kraftiga kölar. Huden är täckt av tjocka, beniga, avlånga fjäll. Ett kännetecken som knappt syns hos vuxna fiskar: Sidolinjen bildar ett nät som liknar hönsnät, tydligt hos ungfisk, som senare försvinner under huden (tyska Wikipedia). Just det nätet är skälet till att FishBase skiljer den från den indopacifiska marlinen — vars sidolinje enligt japanska Wikipedia består av enkla öglor.

Färgen: ovansidan svartblå, undersidan silvervit, däremellan ungefär 15 rader bleka, koboltblå ränder av runda prickar eller smala band (FishBase, engelska Wikipedia). Den första ryggfenan är mörkblå till nästan svart och har inga prickar eller fläckar; de övriga fenorna är brunsvarta, ibland med en dragning åt mörkblått; analfenornas bas skimrar silvervitt (FishBase). Liksom andra spjutfiskar kan den byta färg mycket snabbt — det möjliggörs av iridoforer, ljusreflekterande hudceller (engelska Wikipedia). Enligt ryska Wikipedia blir den under jakten oftast klarblå, enligt tyska beror kontrasten i ränderna på dess sinnesstämning.

Storlek: FishBase anger 500 cm totallängd som maximum, 290 cm som vanlig längd och 636 kg som tyngsta publicerade vikt. Det är samtidigt IGFA:s världsrekord: 1 402 pund och 2 uns, fångad utanför Vitória i Brasilien (engelska Wikipedia). Honorna blir enligt engelska Wikipedia upp till fyra gånger så tunga som hanarna, som sällan väger mer än 160 kg. Fiskar från 1 000 pund (drygt 450 kg) kallar sportfiskare ”grander”.

Var den står och vad den äter

Utbredning: enligt FishBase i Atlanten, i tropiska och tempererade vatten, mellan 50° nord och 45° syd, vid 22 till 31 °C, en fisk som vandrar långt. Tyska Wikipedia kallar den den mest tropikbundna av alla spjutfiskar; i västra Atlanten är den enligt fångstsiffrorna vanligare än i östra Atlanten, där den enligt engelska Wikipedia främst förekommer utanför Afrika mellan 25° nord och 25° syd. På sommaren vidgas dess område till tempererade breddgrader, på vintern drar det sig tillbaka mot ekvatorn; i väster avgör varma strömmar som Golfströmmen var den står (engelska Wikipedia). Norrut sträcker det sig enligt finska Wikipedia till Spaniens nordvästkust.
Livsmiljö: en fisk från det öppna havet, långt från land (engelska Wikipedia). Den lever oftast ensam, sällan i stim (FishBase). Vattnets färg spelar roll: I norra Mexikanska golfen visar den en tydlig förkärlek för blått vatten (FishBase). De flesta fiskarna hittar man enligt engelska Wikipedia i vatten över 24 °C; de har uppmätts vid yttemperaturer på 21,7 till 30,5 °C.
Djup: FishBase anger 0 till 1 000 meter. Enligt tyska Wikipedia lever den i de översta 200 metrarna, enligt engelska pendlar den mellan ytan och ungefär 100 meter — på natten oftast nära ytan, på dagen djupare, begränsad av temperatur och syre. Franska Wikipedia anger de översta 40 metrarna som huvudområde.
Föda: framför allt fisk, dessutom åttaarmade bläckfiskar och kalmarer; den äter på dagen (FishBase), trofinivå 4,5. Enligt engelska Wikipedia utgör små stimtonfiskar som fregattmakrillar (släktet *Auxis*) och boniter en stor del; men den tar också byten så stora som en vit marlin eller gulfenade och storögda tonfiskar på runt 100 pund. Tyska Wikipedia nämner en 290 kg tung marlin från Guineabukten som hade svalt en 50 kg tung storögd tonfisk.
Näbben som vapen: Huruvida marliner jagar med näbben var enligt engelska Wikipedia länge omstritt. En japansk studie från 2007 undersökte 227 blå marliner och hittade 130 osmälta bytesdjur med stick-, skär- och andra sår som tillskrevs näbben. Den slår med den bytet bedövat eller skadat och återvänder sedan för att äta.
Vandringar: Märkta fiskar vandrade mellan Karibien, Venezuela och Bahamas och från Amerikanska Jungfruöarna till Västafrika. En marlin som märktes utanför Delaware återfångades utanför Mauritius i Indiska oceanen — efter 9 254 engelska mil (engelska Wikipedia).
Fart: Här går siffrorna kraftigt isär, se nedan. Engelska Wikipedia nämner 72 km/h som ofta citerad toppfart, men större delen av tiden simmar den i under 4,5 km/h.

Sju miljoner ägg — och lek utanför Portugal

Könsmogen blir den blå marlinen enligt engelska och tyska Wikipedia vid två till fyra års ålder — hanarna vid 35 till 44 kg, honorna vid 47 till 61 kg. Leken sker på sensommaren och hösten, i Nordatlanten enligt tyska Wikipedia från juli till oktober. En hona kan leka upp till fyra gånger under en säsong och varje gång släppa över sju miljoner ägg, vart och ett ungefär 1 mm stort (engelska Wikipedia). Larverna driver i det fria vattnet och växer enligt engelska Wikipedia upp till 16 mm om dagen; man har främst hittat dem utanför sydöstra USA, i Karibien och utanför Brasilien. Intressant för Europa: Enligt engelska Wikipedia vandrar blå marliner i juni och juli för att leka i internationellt vatten utanför Portugal — och just där lider de enligt samma källa särskilt av överfiske. Enligt engelska Wikipedia blir hanarna upp till 18, honorna upp till 27 år gamla; FishBase anger utifrån en kol-14-studie en högsta ålder på knappt 20 år.

Så fångas den — och det här bör du veta

FishBase för den som sportfisk och som kommersiellt utnyttjad; prisklassen är ”hög”. Sportfiskets historia börjar enligt engelska Wikipedia på 1920-talet och i början av 1930-talet på Bahamas, när pionjärer som Van Campen Heilner och S. Kip Farrington utforskade vattnen utanför Bimini och Cat Cay. Zane Grey och Ernest Hemingway fiskade efter den vid Florida Keys, Bahamas och utanför Kuba och skrev mycket om det; i Hemingways ”Den gamle och havet” kämpar fiskaren Santiago i tre dagar utanför Kuba med en blå marlin (engelska Wikipedia). På Bahamas är den nationalfisk och finns i statsvapnet, på Bermuda pryder den 5-dollarssedeln. Tyska Wikipedia beskriver drillningen: en lång kamp med spektakulära hopp ur vattnet.

⚠️ Det som följer är en slutsats utifrån dess biologi, ingen källuppgift: En fisk som jagar ensam i blått, varmt oceanvatten, på dagen pendlar mellan ytan och ungefär 100 meter och följer stimtonfisk, söks långt ute — där vattnet är över 24 °C varmt och de små tonfiskarna står. En fisk som kan nå över 600 kg kräver tunga big game-grejer och en erfaren besättning. För europeiska sportfiskare ligger de belagda fiskeplatserna i Atlanten: vid Algarve och runt Azorerna, Madeira, Kanarieöarna och Kap Verde. Och eftersom överlevnaden hos återutsatta marliner enligt engelska Wikipedia är låg — på grund av skadorna vid fångsten —, räknas varje minut vid återutsättningen: kort drillning, låt fisken ligga kvar i vattnet, lossa den varsamt.

För köket: FishBase klassar den som ofarlig. Köttet är enligt engelska Wikipedia relativt fett, i Japan uppskattas det särskilt som sashimi; finska Wikipedia beskriver det som ljust och av god kvalitet. En varning från engelska Wikipedia: Tungmetaller ansamlas i den, och 2017 utfärdade Texas viltmyndighet en kostvarning på grund av kvicksilver för alla blå marliner som fångats utanför Texas.

Och beståndet? IUCN för den som ”Vulnerable” — sårbar (FishBase: bedömd den 10 maj 2021). Tyska Wikipedia skriver att beståndet i Atlanten och Indiska oceanen anses överfiskat; världspopulationen ska ha minskat med ungefär 33 till 37 % mellan 1987 och 2014. Greenpeace satte 2010 upp den på sin röda lista över matfisk (engelska Wikipedia). FishBase bedömer dess motståndskraft som ”låg” — bestånden behöver 4,5 till 14 år för att fördubblas —, sårbarheten för fiske som ”måttlig till hög” (52 av 100) och för klimatförändringar likaså (50 av 100). Det största trycket kommer enligt engelska Wikipedia från tonfiskets långrevar, där den fastnar som bifångst; i USA måste alla fartyg släppa spjutfiskar som fångats inom 200 engelska mil från kusten. Minimimått, fångstmängder och återutsättningskrav bestämmer varje land själv — kontrollera dem på plats.

Sex motsägelser, lämnade öppna

En art eller två? FishBase: två (*M. nigricans* i Atlanten, *M. mazara* i Indopacifiska området), men medger att många forskare bara ser en. Engelska Wikipedia: oftast en; genetiska data ska tala för samma art, en annan studie fann däremot en ”påfallande” uppdelning i arvsmassan. Den tyska: i allt högre grad en. Den japanska: medvetet två — och den berättar att FAO i sin fångststatistik redan slår ihop båda under ett namn.
Medelhavet — ja eller nej? FishBase nämner bara Atlanten, engelska Wikipedia kallar den endemisk i Atlanten, den ryska skriver ”bara i Atlanten”. Norska och turkiska Wikipedia för däremot upp *Makaira nigricans* i sina listor över Medelhavets fiskarter. Den norska listan nämner till och med direkt före en annan stor marlin, *Makaira indica*, som ska ha vandrat in genom Suezkanalen.
Hur tung? FishBase: 636 kg, lika med IGFA-rekordet. Engelska Wikipedia: 818 kg som högsta publicerade vikt, hos stora honor 540 till 820 kg beroende på källa. Den hebreiska: upp till 829 kg. Den nederländska: över 900 kg. Den franska: upp till 600 kg. Den tyska anger 581,51 kg som högsta IGFA-bekräftade vikt och nämner sportfiskares berättelser om 680 kg.
Hur snabb? Engelska Wikipedia: toppfart 72 km/h, oftast under 4,5 km/h. Den italienska: toppfart 81 km/h, uthållig toppfart runt 36 km/h. Den nederländska: 90 km/h — det snabbaste djuret i vatten. Den franska: ungefär 8,3 meter per sekund, alltså cirka 30 km/h.
När könsmogen, hur gammal? FishBase: hanar vid ungefär 80 cm, honor vid 50 cm — och större honor. Franska Wikipedia: honor vid 2 års ålder vid 178 till 221 cm. Den engelska: efter vikt, 35 till 44 kg och 47 till 61 kg. Om åldern: FishBase knappt 20 år, den franska 20, den engelska, ryska och finska 18 år för hanar och 27 för honor.
Hotad eller inte? FishBase och engelska, tyska, ryska och japanska Wikipedia: av IUCN klassad som sårbar. Nederländska Wikipedia skriver att IUCN kallar den ”inte hotad”.

Fem namn som leder till fel fisk

”Black marlin”, ”marlin negro”. GBIF:s namnlista för upp för den blå marlinen på engelska även ”Black marlin” och ”Cuban black marlin”, på spanska ”Marlin negro”. Den egentliga svarta marlinen är dock en annan fisk, *Istiompax indica* — och för den för GBIF upp exakt samma namn, black marlin och marlin negro.
Svart betyder blå, vit betyder svart. På japanska är den blå marlinen en ”svart” fisk: クロカジキ (kurokajiki), ordagrant ”svart marlin”; den atlantiska heter ニシクロカジキ. Den engelska black marlin heter däremot på japanska enligt GBIF シロカジキ (shirokajiki) — ”vit marlin”. Och クロカジキ ensamt betecknar i japanska Wikipedia den indopacifiska blå marlinen, *M. mazara*; GBIF för upp namnet för båda.
”Picudo blanco”. GBIF listar för den blå marlinen på spanska även ”Picudo blanco” och ”Merlin rayado” — alltså ”vit näbbfisk” och ”randig marlin”. Den vita marlinen heter på spanska dock aguja blanca eller marlin blanco, och ”randig marlin” är på engelska en egen art. Säkert på spanska är bara aguja azul.
”Espadarte”. Portugisiska Wikipedia kallar den också espadarte-azul, GBIF dessutom ”Espadarte-sombra”. En espadarte är på portugisiska dock svärdfisken (GBIF). Och ”Peixe agulha” för GBIF upp på portugisiska för båda fiskarna.
Peito, castero, ocean gar. På Madeira heter den enligt japanska Wikipedia och GBIF Peito, på Kuba enligt japanska Wikipedia Castero eller Aguja de caste. Gamla engelska namn är enligt engelska Wikipedia ocean gar och ocean guard. Och på svenska? GBIF för upp blå marlin; någon artikel om arten finns inte i svenska Wikipedia, bara om släktet *Makaira*. På tyska för GBIF upp Blauer Marlin och Atlantischer Blauer Marlin, för den indopacifiska släktingen Pazifischer Blauer Marlin. Den enda marlin som tillbringar hela sitt liv i Medelhavet, Medelhavs-marlinen, får en egen grupp i den här serien, liksom svärdfisken.

Kvar står frågan som varje artikel i den här serien börjar med: när. Djup, byte och jaktsätt står ovan, och de ligger fast. Det som ändras varje dag är allt annat — och om en dag på vattnet är värd det avgörs just där. Det räknar StrikeAhead ut: Den tar förhållandena vid ditt vatten och säger dig när turen är värd det. Och eftersom man inte kan läsa det blå vattnet utanför en ö i Atlanten från första dagen säger StrikeAhead Pathfinder dig med vem du ger dig ut: kurerade guider och skeppare, personligt granskade innan de listas — licens och försäkring —, med verifierade fångster i stället för reklambilder, utan betald ranking och för dig som sportfiskare utan förmedlingsavgift.

Fiska rätt ögonblick →