Fiske efter gulfenad tonfisk: tonfisken som inte ska finnas i Medelhavet

6 oktober 2026

En mening på FishBase-sidan om den gulfenade tonfisken lämnar inget utrymme: utbredd i tropiska och subtropiska hav över hela världen, ”men inte i Medelhavet”. Tyska, spanska, franska, ryska, japanska, norska, svenska och kroatiska Wikipedia säger samma sak. Nederländska Wikipedia skriver däremot att den även förekommer i Medelhavet, den turkiska kallar den till och med vanlig där, och den italienska anser det oklart om den då och då simmar in dit. Den som som europé vill fånga en säkert belagd gulfenad tonfisk bör därför titta mot Atlanten: Enligt italienska Wikipedia lever den i Europa längs den portugisiska Atlantkusten, och den engelska nämner Kanarieöarna, Madeira och Azorerna bland de platser där man än i dag fiskar tonfisk med spö och lina — även om enligt samma källa bara få av dessa båtar riktar in sig på den gulfenade tonfisken. Den här artikeln handlar om den gulfenade tonfisken, *Thunnus albacares* — på tyska Gelbflossen-Thun, på engelska yellowfin tuna, på franska thon jaune eller albacore, på spanska rabil, på italienska tonno a pinne gialle, på portugisiska atum-amarelo, på japanska キハダ (kihada), på Hawaii ahi.

”Vitt kött” och en art som aldrig fanns

Den gulfenade tonfisken hör till familjen makrillar, tonfiskar och bonitor (Scombridae). Släktnamnet *Thunnus* härleder FishBase från grekiskans thynnos, tonfisken. Den beskrevs 1788 av den franske naturforskaren Pierre Joseph Bonnaterre (FishBase, franska Wikipedia). Artepitetet *albacares* betyder enligt engelska Wikipedia ”vitt kött”. Engelska Wikipedia berättar en fin historia om de stora, gamla fiskarna med sina iögonfallande långa, skärformade fenor: Man höll dem först för en egen art och kallade dem Allison tuna — ett namn som Louis Mowbray, då kurator för akvariet på Bermuda, gav dem 1920. Franska Wikipedia för i dag hans *Thunnus allisoni* som en ren synonym. Enligt japanska Wikipedia bildar den gulfenade tonfisken tillsammans med två nära släktingar ett eget undersläkte, *Neothunnus*.

Så känner du igen den

Kroppen är långsträckt och spolformad, från sidorna bara lätt hoptryckt (FishBase). De två ryggfenorna skiljs bara åt av en smal lucka; den första har 11 till 14 taggstrålar, den andra 12 till 16 mjukstrålar, bakom följer 8 till 10 småfenor. Analfenan har 11 till 16 mjukstrålar och 7 till 10 småfenor (FishBase). Hos stora exemplar kan den andra ryggfenan och analfenan bli mycket långa — enligt FishBase klart över 20 % av gaffellängden, enligt engelska Wikipedia når de nästan ända till stjärten och ser ut som skäror eller kroksablar. Bröstfenorna är måttligt långa: De når oftast förbi början av den andra ryggfenan, men inte förbi slutet av dess bas (FishBase). På den första gälbågen sitter 26 till 34 gälräfständer. Stjärtspolen är mycket smal och har på varje sida en kraftig köl mellan två mindre. En simblåsa finns. Ett kännetecken som man bara ser vid rensningen: Undersidan av levern är slät, utan strimmor (FishBase); enligt spanska Wikipedia skiljer det den från storögd tonfisk och blåfenad tonfisk av samma storlek.

Färgen: Ryggen är metalliskt mörkblå, övergår via gult i silver på buken, och buken genomdras ofta av omkring 20 avbrutna, nästan lodräta linjer (FishBase). Rygg- och analfenan samt alla småfenor är klart gula, småfenorna med en smal svart kant (FishBase) — därav namnet. Svenska Wikipedia beskriver dessutom ett klart gult längsgående band på varje sida. Se upp med ungfisk: Enligt japanska Wikipedia har de sneda vita strimmor på sidorna, har ännu korta fenor och är därför svåra att skilja från andra tonfiskar, särskilt från unga storögda tonfiskar.

Storlek: FishBase anger 239 cm gaffellängd som maximum, 150 cm som vanlig längd och 200 kg som tyngsta publicerade vikt. Världsrekordet hos IGFA ligger enligt engelska Wikipedia på 200,94 kg, fångad 2024 utanför Cabo San Lucas (Mexiko); det tidigare rekordet på 193,68 kg från samma område (2012) gav fångaren en miljon dollar i prispengar. Utanför Japan förblir de enligt japanska Wikipedia mindre: högst omkring 1,5 m och 70 kg.

Var den står och vad den äter

Utbredning: enligt FishBase över hela världen i tropiska och subtropiska hav mellan 50° nord och 50° syd, vid 15 till 31 °C, en vida vandrande fisk — och inte i Medelhavet. Portugisiska Wikipedia undantar dessutom Röda havet och Sydkinesiska havet. I Japan förekommer den enligt japanska Wikipedia söder om Hokkaido, oftast på Stillahavssidan söder om Izuöarna, sällsynt i Japanska havet.
Livsmiljö: en fisk från öppna havet som lever över och under språngskiktet; i det fria vattnet men sällan vid rev (FishBase). Enligt engelska Wikipedia kommer den under rätt förhållanden även nära kusten — framför allt vid öar mitt ute i oceanen som Hawaii, Ascension och S:t Helena, där betesfisken samlas tätt under land. På Nanseiöarna samt Izu- och Ogasawaraöarna fångar man den enligt japanska Wikipedia till och med från klippstranden.
Djup: FishBase anger 1 till 1 602 meter, oftast 1 till 250 meter. Eftersom den är känslig för syrebrist fångas den i tropikerna oftast inte djupare än 250 meter (FishBase). Enligt engelska Wikipedia uppehåller den sig mest i de översta 100 metrarna; i en studie låg 90 % av de uppmätta djupen nattetid grundare än 88 m och dagtid grundare än 190 m. En fisk som märktes i Indiska oceanen tillbringade 85 % av sin tid grundare än 75 m — och dök tre gånger ner till 578, 982 och 1 160 meter.
Föda: fisk, kräftdjur och bläckfiskar (FishBase); trofinivå 4,4. Engelska Wikipedia nämner snabba byten som flygfiskar, makrillgäddor och makrillar, dessutom stimfiskar som prickfiskar, ansjovisar och sardiner; stora gulfenade tonfiskar jagar mindre släktingar som fregattmakrillar och boniter. I deras magar har man enligt ryska Wikipedia hittat fisk från 50 olika familjer.
Sällskap: Den simmar i stim som sorterar sig efter storlek, med den egna arten eller blandat; stora fiskar drar ofta med delfiner och står under drivgods (FishBase). Enligt engelska Wikipedia är blandade stim med bonit vanliga, den följer också valar och valhajar, följer ibland fartyg och står utanför Hawaii vid förankrade fiskaggregatorer (FADs). Enligt italienska Wikipedia använder fiskare till och med delfinerna som tecken på tonfisk.
Fart: upp till 20,8 m/s (engelska Wikipedia), enligt ryska Wikipedia upp till 75 km/h. Som alla tonfiskar är den enligt engelska Wikipedia varmblodig; vid snabb simning fälls fenorna in i skåror.

Lek med några dagars mellanrum

Leken sker enligt FishBase i tropiska och ekvatornära vatten i alla stora oceaner. På högre breddgrader är den säsongsbunden med en topp på sommaren, på lägre breddgrader kan den pågå hela året. Den gulfenade tonfisken är en portionslekare: Under säsongen leker den med några dagars mellanrum (FishBase), ägg och larver driver i det fria vattnet. En stor hona kan enligt ryska Wikipedia bära upp till 8,5 miljoner ägg, en liten omkring en miljon. Den växer snabbt: enligt ryska Wikipedia 20 till 40 cm per år, enligt japanska 50 cm det första och 1 m det andra året — och som tvååring är den där redan könsmogen.

Så fångas den — och det här bör du veta

FishBase för den som sportfisk och som mycket kommersiell; prisklassen är ”hög”, och för sashimi är den särskilt uppskattad. Engelska Wikipedia berättar sportfiskets historia: Utanför Catalina Island i Kalifornien dök den upp kort efter att tonfiskfisket hade börjat; på Bermuda utvecklade man lockbete från förankrad båt över givande bankar och fångade den på lätta grejer; på Hawaii fiskade man med fjäderbeten. I dag jagas den enligt engelska Wikipedia av tusentals sportfiskare längs USA:s östkust, i Mexikanska golfen — där fritidsfisket efter den beräknas ha en ekonomisk effekt på 7 miljarder dollar per år —, utanför Sydafrika, Australien och Nya Zeeland. Enligt ryska Wikipedia hör den tillsammans med marlin, svärdfisk och segelfisk till troféerna i en ”Grand Slam” hos IGFA. Spanska Wikipedia berömmer dess snabbhet och styrka i drillen.

⚠️ Det som följer är en slutsats utifrån dess biologi, ingen källuppgift: En fisk som mest jagar i de översta 100 metrarna, följer stim av betesfisk, drar med delfiner och står under drivgods, söks på öppet hav — vid drivgodslinjer, vid fiskaggregatorer och där öar trycker ihop betesfisken. En fisk som kan nå 200 kg och simmar i över 20 meter per sekund kräver grova, tåliga grejer. För europeiska sportfiskare ligger de belagda fiskeplatserna i Atlanten: vid den portugisiska kusten och runt Kanarieöarna, Madeira och Azorerna. I Medelhavet vore en gulfenad tonfisk enligt FishBase en sensation — och varje förmodad fångst där är snarare ett skäl att kontrollera artbestämningen en gång till.

För köket: FishBase klassar den som ofarlig. Köttet är enligt japanska Wikipedia jämnt rött från huvudet nästan ända till stjärten, magert och fast, i tonen ljusare än hos blåfenad tonfisk. På Hawaii heter den ahi och hamnar i poke; enligt engelska Wikipedia känner handlarna bara två kvaliteter, ”sashimikvalitet” och ”annat”. Största delen av världsfångsten går enligt engelska Wikipedia till burk. Från Atlanten kommer också en ovanlig ekonomisk siffra: Gulfenad tonfisk fångad på handlina hör enligt engelska Wikipedia till de få exportvarorna från S:t Helena.

Och beståndet? IUCN för den som ”Least Concern” — inte hotad (FishBase: bedömd den 15 januari 2021). Enligt ryska Wikipedia klassades den från 2011 till 2021 som ”Near Threatened”. Greenpeace satte 2010 upp den på sin röda lista över matfisk (engelska Wikipedia). FishBase bedömer sårbarheten för fiske som ”måttlig till hög” (46 av 100), för klimatförändringar som ”måttlig” (42 av 100); bestånden kan enligt FishBase fördubblas på 1,4 till 4,4 år. För Atlanten fastställer tonfiskkommissionen ICCAT enligt ryska Wikipedia en total fångstmängd på 110 000 ton per år och förbjuder snörpvadsfiske vid ekvatorn från november till januari; enligt franska Wikipedia stänger Ghana och Ekvatorialguinea fisket i januari och februari. Minimimått, fångstmängder och fredningstider bestämmer varje land själv — kontrollera dem på plats.

Fem motsägelser, lämnade öppna

Medelhavet — ja eller nej? FishBase samt tyska, spanska, franska, ryska, japanska, norska, svenska och kroatiska Wikipedia: finns inte. Den nederländska: förekommer även i Medelhavet. Den turkiska: vanlig där. Den italienska: oklart. Och engelska Wikipedia nämner Club Nautico de San Remo och Club Nautique de Cannes som tidiga arrangörer av tävlingar i fiske efter gulfenad tonfisk från slutet av 1960-talet. Samma sak med Röda havet: Portugisiska Wikipedia utesluter det, den engelska nämner Bab al-Mandab som en plats där den samlas.
Hur gammal? FishBase anger 18 år som högsta rapporterade ålder. I avsnittet om motståndskraft räknar samma sida med en maxålder på 8 år; japanska och nederländska Wikipedia säger 8, franska, portugisiska, kroatiska och finska 9 år.
När könsmogen? FishBase: vid omkring 103 cm (78 till 158 cm). Franska Wikipedia: vid 2 till 3 års ålder vid i genomsnitt 100 cm. Den japanska: vid 1 m efter 2 år. Den ryska: vid 50 till 60 cm. Den spanska: vid omkring 40 cm.
Hur stor, hur tung? FishBase och de flesta Wikipedior: 239 cm och 200 kg. Den svenska: det längsta registrerade djuret 280 cm, det tyngsta 400 kg. Den japanska nämner litteratur enligt vilken den når 3 m i tropikerna. Den arabiska anger i sitt avsnitt om Jemen en längd på 1 600 till 1 800 cm — uppenbarligen ett enhetsfel. Även vid rekordet går siffrorna isär: 200,94 kg (engelska), 193 kg (ryska), 184 kg (hebreiska), 176 kg från år 1977 (arabiska Wikipedia).
Hur djupt? FishBase: oftast ner till 250 m, högst 1 602 m; engelska Wikipedia anger 1 592 m som det djupaste uppmätta dyket. Den nederländska: 0 till minst 400 m. Den ryska: vuxna ner till 150 m, sällan djupare än 100 m. Den franska: ner till 250 m. Den norska: sällan djupare än 100 m, eftersom den behöver mer än 2 ml syre per liter.

Sex namn som leder till fel fisk

”Albacore”. På franska är albacore det officiella FAO-namnet på just den här fisken (franska Wikipedia). På engelska är albacore däremot den långfenade tonfisken, *Thunnus alalunga* — det påpekar franska Wikipedia själv. Den långfenade tonfisken behandlas i en egen grupp i den här serien.
”Albacora”, ”albakor”, ”albakora”. GBIF:s namnlista för den gulfenade tonfisken upp Albacora på spanska, portugisiska, svenska och rumänska, albakor på norska och albakora på polska; på italienska heter den enligt GBIF och Wikipedia också tonno albacora. Samma GBIF-databas för dock upp albacora, albakor och albakora även för den långfenade tonfisken — och på portugisiska albacora dessutom för den storögda tonfisken. Den som bara läser ”albacora” vet inte vilken tonfisk som avses.
”Ahi”. Under det hawaiiska namnet ahi säljs den internationellt (tyska och engelska Wikipedia). Men på Hawaii heter också den nära besläktade storögda tonfisken, *Thunnus obesus*, ahi (engelska och finska Wikipedia) — och GBIF för upp 'Ahi även för den storögda tonfisken.
”Thon rouge”, ”atún blanco”, ”atún claro”. Franska Wikipedia nämner thon rouge bland de namn som också används för den gulfenade tonfisken — GBIF för dock upp thon rouge som namn på den blåfenade tonfisken. Spanska Wikipedia nämner atún blanco som handelsnamn för den gulfenade tonfisken — GBIF för upp atún blanco som namn på den långfenade tonfisken. Och atún claro, ”ljus tonfisk”, är enligt spanska Wikipedia det vanliga namnet på burk.
”Rabil” och ”rabilho”. På spanska heter den rabil (spanska Wikipedia, GBIF), och GBIF för på portugisiska även upp atum rabil. Två bokstäver till, och det är en annan fisk: atum-rabilho är enligt GBIF den blåfenade tonfisken. Den behandlas likaså i en egen grupp i den här serien.
Allison, kihada, thamad. Den gamla Allison tuna är ingen egen fisk utan en stor gulfenad tonfisk (engelska Wikipedia). GBIF känner dessutom till ”Autumn albacore” och ”Pacific long-tailed tuna”. I Japan har キハダ enligt japanska Wikipedia många lokala namn — キワダ, マシビ, イトシビ, シビ, ungfisk キメジ, och i prefekturen Kōchi heter ungfisken ビン — nästan som ビンナガ, den långfenade tonfisken. På arabiska heter den enligt arabiska Wikipedia تونة الزعنفة الصفراء, men också قبابة eller جيذر, i Jemen الثمد. Och på tyska? GBIF för upp Gelbflossen-Thun, Gelbflossenthun och Gelbflossenthunfisch.

Kvar står frågan som varje artikel i den här serien börjar med: när. Djup, föda och jaktsätt står ovan, och de ligger fast. Det som ändras varje dag är allt annat — och om en dag på vattnet är värd det avgörs just där. Det räknar StrikeAhead ut: Den tar förhållandena vid ditt vatten och säger dig när turen är värd det. Och eftersom man inte känner drivgodslinjerna och kanterna utanför en ö i Atlanten från första dagen säger StrikeAhead Pathfinder dig med vem du ger dig ut: kurerade guider och skeppare, personligt granskade innan de listas — licens och försäkring —, med verifierade fångster i stället för reklambilder, utan betald ranking och för dig som sportfiskare utan förmedlingsavgift.

Fiska rätt ögonblick →