Pescar o cherne: o predador que tem o nome dos destroços
Cada artigo desta série responde à mesma pergunta: como é que o pescador engana o predador? Com que isco, a que profundidade, a que horas. Com o cherne, a resposta começa com um navio afundado. Meia Europa deu a este peixe o nome dos barcos que se perderam — alemão Wrackbarsch, inglês Wreckfish, neerlandês Wrakbaars, dinamarquês e norueguês vragfisk, finlandês Hylkyahven, polaco Wrakon —, e a obra de referência dá a razão numa única frase: «Adults prefer to inhabit caves and shipwrecks», os adultos preferem grutas e destroços. Por isso o eixo deste artigo é: o predador que tem o nome dos destroços. Falamos de *Polyprion americanus*, um peixe que chega aos oitenta anos de idade e cujo nome científico assenta num desenho do ano de 1801.
Muitas serras — e um peixe chamado Girom
A origem dos nomes científicos está registada no ETYFish Project, um repertório etimológico dos nomes dos peixes. O género Polyprion (Oken 1817) aparece ali como «poly, many; prion, saw» — muitas serras —, «referring to serrations on preopercle and anal- and pelvic-fin spines»: pelos dentes de serra do osso à frente do opérculo e pelos espinhos das barbatanas anal e pélvica. Quem tem o peixe na mão encontra a serra onde o FishBase a descreve: «a rough bony ridge across upper part of the gill cover» — uma crista óssea áspera a atravessar a parte superior do opérculo. A família o ETYFish regista-a como POLYPRIONIDAE, «Wreckfishes», os peixes dos destroços. E o nome de espécie? «americanus» seria «American, based on a drawing sent by British physician-naturalist John Latham (1740–1837) to Schneider, representing a fish called ‘Girom’ in America» — americano, portanto, porque o médico e naturalista britânico John Latham mandou a Schneider o desenho de um peixe a que na América chamavam «Girom». ⭐ E o que há de notável: «Girom» continua hoje na lista de nomes espanhóis do GBIF para esta espécie. Uma palavra saída de um desenho do ano de 1801 sobreviveu duzentos anos — e deu ao peixe o nome de um continente que o FishBase só menciona em segundo lugar na sua linha de distribuição.
O quanto as costas veem este peixe de maneira diferente mostra-o a lista de nomes do GBIF para *Polyprion americanus* (chave 5211265). Há um campo dos destroços: alemão «Wrackbarsch» e «Wrackfisch», inglês «Wreckfish» e «Wreck bass», neerlandês «Wrakbaars» e «wrakvis», dinamarquês, norueguês e sueco «vragfisk» ou «vrakfisk», finlandês «Hylkyahven» —de *hylky*, destroço, e *ahven*, perca—, polaco «Wrakon», islandês «Rekaldsfiskur», galês «Pysgodyn Broc Môr» e, o mais explícito de todos, albanês «peshku i anijeve të fundosura»: o peixe dos navios afundados. Há um campo da profundidade, e está quase todo no Mediterrâneo: italiano «Cernia di fondale», maltês «Cerna tal-fond», «Dott tal-fond» e «Hanzir tal-qiegh», esloveno «Globinska kirnja», albanês «Kerr fundi» — por toda a parte o fundo, a profundidade. Há um campo da pedra: inglês «Stone bass» e «Sea rock perch», espanhol «Mero de roca». O português não segue nenhum destes caminhos: fica no cherne e distingue-o por acrescento — «Cherna», «Cherne», «Cherne-americano», «cherne-ferro», «cherne-poveiro». Há o francês «Poisson de bois», o peixe de madeira. Há o maltês «Hanzir», o porco. E há, sozinho e inconfundível, o grego «Βλάχος» — o valáquio, o pastor das montanhas, para um peixe que nunca viu um pasto de serra.
💣 Seis armadilhas de nome, cada uma confrontada com as listas do GBIF da outra espécie envolvida. Primeira, e para ti a mais próxima: o «cherne» do outro lado da fronteira. Em português, «cherne» é este peixe; em espanhol, o GBIF regista «Cherna» e «Cherne» aqui — mas «Cherne» aparece também no robalo (*Dicentrarchus labrax*, chave 2394622, ali como «Mero» e «Cherne»), que tem artigo próprio nesta série. A mesma palavra, uma língua ao lado, e já é outro peixe. Segunda, o bacalhau. O espanhol «Bacalao» consta da lista deste peixe — e «Bacalao» é no GBIF o nome espanhol do bacalhau-do-atlântico (*Gadus morhua*, chave 8084280), também com artigo próprio nesta série. Dois peixes, uma palavra, e nada em comum na água. Terceira, «Mero». O espanhol «Mero» está aqui — mas «Mero» está igualmente na garoupa (*Epinephelus marginatus*, chave 2388507) — a que o próprio português chama «Mero» — e no robalo. Uma palavra, três peixes, três artigos próprios. Quarta, a Cernia. O italiano «Cernia» sem acrescento é a garoupa; este peixe chama-se apenas «Cernia di fondale». O mesmo em francês: «Mérou» sozinho é a garoupa, aqui são precisos «Mérou fanfré» ou «Cernier commun». E o maltês «Cerna» está nos dois — só «tal-fond», *do fundo*, os separa. Quinta, o rascasso. O turco «iskorpit» consta da lista deste peixe — e «iskorpit» consta do mesmo modo do rascasso-vermelho (*Scorpaena scrofa*, chave 2334574), que tem artigo próprio nesta série. Só «İskorpit hanisi» é o cherne. A mesma troca outra vez em francês: o GBIF traz aqui as formas provençais «Cernio Escourpena» e «Franfré Rascas» — e *rascasse*, *escourpena* é em francês exatamente o rascasso. Duas línguas, cada uma por si, emprestam a este peixe a palavra do outro. Sexta, os Balcãs e a espécie irmã. O GBIF não dá qualquer nome croata para esta espécie; em sérvio está «Kirnja glavulja», mas «Kirnja» sozinho é a garoupa (sérvio «Kirnja», esloveno «kirnja») e em sérvio «Kirnje» aparece até no robalo; o esloveno resolve-o limpo com «Globinska kirnja», a kirnja do fundo. E na lista inglesa desta espécie estão «Hapuka», «Hapuku», «Bass Groper» e «Blue Cod» — que são os nomes do *Polyprion oxygeneios* neozelandês (chave 5211261, ali «Hapuku Wreckfish» e «New Zealand Groper», em francês «Cernier de Nouvelle-Zélande»). A espécie irmã está, portanto, dentro da própria lista de nomes.
Dois metros e dez, cem quilos — e oitenta anos
Os dados de base vêm do FishBase. O cherne chega a 210 centímetros de comprimento total, o peso máximo publicado é de 100 quilogramas — e a idade máxima registada, de 80 anos. ⚠️ A mesma página da fonte indica tmax = 76 no seu modelo de recuperação do manancial; as duas indicações de idade ficam lado a lado sem explicação, e este artigo não as resolve. A «common length» o FishBase dá-a em 80 centímetros de comprimento total, e o comprimento da primeira maturação em Lm 77,9 centímetros (intervalo até 90 cm). ⚠️ Dois números da mesma fonte que quase coincidem: o peixe habitual mede mais ou menos o mesmo que o peixe que acabou de poder desovar. O que daí se tira decide-o cada um; os números estão lá. Quanto ao aspeto: «Bluish grey above, paler below with a silvery sheen; fins blackish brown» — em cima cinzento-azulado, em baixo mais claro com brilho prateado, as barbatanas castanho-enegrecidas; os juvenis têm «black blotches on head and body», manchas negras na cabeça e no corpo. O corpo é «tall, compressed», alto e comprimido lateralmente, com cabeça grande e boca grande. A fórmula das barbatanas: 10 a 12 espinhos dorsais, 11 a 13 raios dorsais moles, 3 espinhos anais, 8 a 10 raios anais moles. O estado IUCN é «Data deficient» —dados insuficientes—, avaliado a 30 de abril de 2003. ⚠️ É uma classificação com mais de vinte anos que diz expressamente que não se sabe. Para as pessoas é considerado «Harmless», inofensivo; a pescaria o FishBase classifica-a como «minor commercial» e, como peixe desportivo, marca-o expressamente com «gamefish: yes». A capacidade de recuperação do manancial está em «Low», com um tempo de duplicação de 4,5 a 14 anos, e a maturação chega aos 9 ou 10 anos. O nível trófico é de 4,1 — território de predador de topo.
Grutas, destroços e coisas que flutuam
A frase mais importante para quem pesca está no FishBase, em «Biology», e tem seis palavras: «Adults prefer to inhabit caves and shipwrecks» — os adultos preferem grutas e destroços. Nada de água livre, nada de deserto de areia: estrutura. E, na mesma linha, o contrário: «Juveniles congregate below floating objects» — os juvenis juntam-se debaixo de objetos à deriva, debaixo de madeira, de algas, de tudo o que flutue. Daí vem provavelmente o francês «Poisson de bois», o peixe de madeira. Uma vida começa, pois, à superfície e acaba no destroço, no fundo. E quando chegou lá abaixo, está sozinho: «Usually solitary» — quase sempre solitário. A profundidade o FishBase dá-a em 40 a 600 metros, «usually 100–200 m», normalmente de cem a duzentos. ⚠️ A indicação de ambiente da mesma fonte diz «Deep-water», embora o intervalo comece já aos 40 metros; este artigo recolhe as duas coisas e não as resolve. O seu mar é largo: «Eastern Atlantic: Norway to South Africa … including the Mediterranean» — Atlântico oriental da Noruega à África do Sul, incluindo o Mediterrâneo, mais Canárias, Madeira, Cabo Verde e Tristão da Cunha; no Atlântico ocidental da Terra Nova à Carolina do Norte, mais do Uruguai à Argentina, São Paulo e Amesterdão no Índico e a Nova Zelândia no Pacífico sudoeste. Um peixe que está em casa dos dois lados do Atlântico — e cujo nome finge que só um dos lados conta.
De que se alimenta — e quando desova
As presas o FishBase resume-as em sete palavras: «Feed on large crustaceans, cephalopods and benthic fishes» — crustáceos grandes, cefalópodes e peixes bentónicos. Não é um cardume de sardinha em água livre, mas comida de fundo: caranguejos e parentes da lavagante, polvos e lulas, peixes que vivem eles próprios no fundo. O nível trófico de 4,1 encaixa: come animais que por sua vez comem animais. Sobre a reprodução a fonte é breve e sem condicional: «Spawn in the summer» — desova no Verão. E ainda «Primary gonochorists»: é um gonocórico primário, nasce macho ou fêmea e assim continua — ao contrário da garoupa, com a qual meia dúzia de línguas o confunde e que muda de sexo ao longo da vida. Um peixe que precisa de nove a dez anos para amadurecer, que pode chegar aos oitenta e cuja situação populacional a IUCN descreve desde 2003 como «Data deficient» não é um peixe sobre o qual se deva decidir de olho.
O que isso quer dizer na água
- A posição é o peixe todo. O FishBase nomeia grutas e destroços como residência preferida dos adultos. Quem não conhece o destroço não encontra o peixe — aqui decide o conhecimento do sítio, não o isco.
- De cem a duzentos metros. A fonte dá 40 a 600 metros de profundidade, habitualmente 100 a 200. De terra este peixe não se alcança; isto é assunto de barco.
- Um, não dez. «Usually solitary» — os chernes adultos são quase sempre solitários. Um sítio, um peixe; não há cardume a vir atrás.
- Comida de fundo, não sardinha. Crustáceos grandes, cefalópodes, peixes bentónicos. Que tamanho de isco ou que método apanha, nenhuma das fontes lidas o diz; este artigo não promete nenhum.
- O madeirame à deriva é creche. Os juvenis juntam-se debaixo de objetos que flutuam. O que está pendurado debaixo da tábua pode muito bem ser a cria do peixe que procuras lá em baixo.
- Oitenta anos, nove até à maturação. O FishBase dá uma idade máxima de 80 anos, um tempo de duplicação de 4,5 a 14 anos e capacidade de recuperação «Low»; a IUCN está desde 2003 em «Data deficient». É um argumento para um manuseamento cuidadoso e para devolver — e uma decisão que continua a ser tua.
- Confirma tu mesmo as regras. A Croácia, por exemplo, inclui *Polyprion americanus* no regulamento de pesca desportiva em conjunto com as garoupas e limita esse grupo a uma unidade por pescador; tamanhos mínimos, limites de captura e defesos variam de país para país e mudam. Vale a autoridade competente; isto não é aconselhamento jurídico.
O cherne é o predador que tem o nome dos destroços: um peixe cujo nome de género significa «muitas serras», cujo nome de espécie vem de um desenho do ano de 1801 e a quem as costas da Europa chamam, conforme o ponto de vista, pelos destroços, pela profundidade, pela pedra, pela madeira ou por um pastor das montanhas. O que todas descrevem é o mesmo: um peixe velho e solitário numa estrutura que é preciso conhecer. A StrikeAhead lê condições e profundidade e aprende com as tuas capturas; a app diz-te quando vale a pena sair, e o StrikeAhead Pathfinder diz-te com quem sair para uma água que não conheces — curado, verificado pessoalmente, com capturas verificadas em vez de fotografias de publicidade, sem posições pagas e, para ti como pescador, sem comissão de intermediação.