Vrakfisk: rovfisken som är uppkallad efter skeppsvrak
Varje artikel i den här serien svarar på samma fråga: hur överlistar fiskaren rovfisken? Med vilket bete, på vilket djup, vid vilken tid. Hos vrakfisken börjar svaret med ett skeppsvrak. Halva kontinenten har döpt den här fisken efter sjunkna skepp — svenska vrakfisk och vrakabborre, engelska Wreckfish, tyska Wrackbarsch, nederländska Wrakbaars, danska vragfisk, norska vrakfisk, finska Hylkyahven, polska Wrakon — och fackkällan ger skälet i en enda mening: ”Adults prefer to inhabit caves and shipwrecks”. Därför heter den här artikelns pol: rovfisken som är uppkallad efter skeppsvrak. Fisken är *Polyprion americanus* — en fisk som blir upp till åttio år gammal och vars vetenskapliga namn vilar på en teckning från år 1801.
Många sågar — och en fisk som hette Girom
Var de vetenskapliga namnen kommer ifrån står hos ETYFish Project, ett etymologiskt register över fisknamn. Släktet Polyprion (Oken 1817) står där för ”poly, many; prion, saw” — många sågar —, ”referring to serrations on preopercle and anal- and pelvic-fin spines”: efter taggarna på det främre gällocket och på taggstrålarna i analfena och bukfena. Den som har fisken i händerna hittar sågen där FishBase beskriver den: ”a rough bony ridge across upper part of the gill cover” — en skrovlig benkam tvärs över gällockets övre del. Familjen för ETYFish som POLYPRIONIDAE, ”Wreckfishes” — vrakfiskarna. Och artnamnet? ”americanus” ska vara ”American, based on a drawing sent by British physician-naturalist John Latham (1740–1837) to Schneider, representing a fish called ’Girom’ in America” — amerikanskt alltså, eftersom den brittiske läkaren och naturforskaren John Latham skickade en teckning till Schneider som visade en fisk som i Amerika kallades ”Girom”. ⭐ Det märkliga: ”Girom” står ännu i dag i GBIF:s spanska namnlista för arten. Ett ord från en teckning från år 1801 har överlevt tvåhundra år — och döpt fisken efter en kontinent som FishBase först nämner på andra plats i sin utbredningsrad.
Hur olika kusterna ser den här fisken visar namnlistan hos GBIF för *Polyprion americanus* (nyckel 5211265). Det finns ett vrakläger, och svenskan hör dit: ”Vrakabborre” och ”Vrakfisk” står där för arten. Därtill tyska ”Wrackbarsch” och ”Wrackfisch”, engelska ”Wreckfish” och ”Wreck bass”, nederländska ”Wrakbaars” och ”wrakvis”, danska ”Atlantisk vragfisk” och ”Vragfisk”, norska ”vrakfisk”, finska ”Hylkyahven” — av *hylky*, vrak, och *ahven*, abborre —, polska ”Wrakon”, isländska ”Rekaldsfiskur”, walesiska ”Pysgodyn Broc Môr” och, tydligast av alla, albanska ”peshku i anijeve të fundosura”: de sjunkna skeppens fisk. Det finns ett djupläger, och det ligger nästan helt i Medelhavet: italienska ”Cernia di fondale”, maltesiska ”Cerna tal-fond”, ”Dott tal-fond” och ”Hanzir tal-qiegh”, slovenska ”Globinska kirnja”, albanska ”Kerr fundi” — överallt bottnen, djupet. Det finns ett stenläger: engelska ”Stone bass” och ”Sea rock perch”, spanska ”Mero de roca”. Det finns franska ”Poisson de bois”, träfisken. Det finns maltesiska ”Hanzir”, grisen. Och det finns, ensamt och omisskännligt, grekiska ”Βλάχος” — vlachen, herden från bergen, för en fisk som aldrig sett en bergsäng.
💣 Sex namnfällor, var och en kontrollerad mot GBIF:s listor för de arter det gäller. För dig som läser på svenska ligger det goda i att vårt eget språk benämner fisken rätt: en vrakfisk är en vrakfisk, och torsk, grouper och skorpionfisk har helt andra namn hos oss. Fällorna börjar först när båten ligger i en sydeuropeisk hamn — där döps fisken efter djupet, och ett halvdussin språk blandar ihop honom med tre andra fiskar. För det första skorpionfisken. Turkiska ”iskorpit” står i listan för den här fisken — och ”iskorpit” står likaså hos den stora skorpionfisken (*Scorpaena scrofa*, nyckel 2334574), som har en egen artikel i den här serien. Bara ”İskorpit hanisi” betyder vrakfisk. Samma förväxling en gång till på franska: GBIF för här de provensalska formerna ”Cernio Escourpena” och ”Franfré Rascas” — och *rascasse*, *escourpena* är på franska just skorpionfisken. Två språk lånar, oberoende av varandra, den andra fiskens ord till den här. För det andra torsken. Spanska ”Bacalao” står i listan för den här fisken — och ”Bacalao” är hos GBIF det spanska namnet på torsken (*Gadus morhua*, nyckel 8084280), som också har en egen artikel i serien. För det tredje ”Mero”. Spanska ”Mero” och ”Cherna” står här — men ”Mero” står också hos groupern (*Epinephelus marginatus*, nyckel 2388507) och hos havsabborren (*Dicentrarchus labrax*, nyckel 2394622, där ”Mero” och ”Cherne”). Ett ord, tre fiskar, tre egna artiklar. För det fjärde cernian. Italienska ”Cernia” utan tillägg är groupern; den här fisken heter bara ”Cernia di fondale”. Likadant på franska: ”Mérou” ensamt är groupern, här behövs ”Mérou fanfré” eller ”Cernier commun”. Och maltesiska ”Cerna” står hos dem båda — bara ”tal-fond”, *djupets*, skiljer dem. För det femte Balkan. GBIF för för den här arten inget kroatiskt namn alls; på serbiska står ”Kirnja glavulja”. Blanka ”Kirnja” är däremot groupern (serbiska ”Kirnja”, slovenska ”kirnja”), och på serbiska står ”Kirnje” till och med hos havsabborren. Slovenskan löser det renhårigt med ”Globinska kirnja”, djupets kirnja. För det sjätte systerarten. I den engelska namnlistan för den här arten står ”Hapuka”, ”Hapuku”, ”Bass Groper” och ”Blue Cod” — det är namnen på den nyzeeländska *Polyprion oxygeneios* (nyckel 5211261, där ”Hapuku Wreckfish” och ”New Zealand Groper”, franska ”Cernier de Nouvelle-Zélande”). Systerarten sitter alltså i namnlistan själv.
Två meter tio, hundra kilo — och åttio år
Ramdata kommer från FishBase. Vrakfisken blir upp till 210 centimeter total längd, den högsta publicerade vikten ligger på 100 kilo — och den högsta rapporterade åldern på 80 år. ⚠️ Samma källsida anger i räknemodellen för beståndets återhämtning tmax = 76; de båda åldersuppgifterna står omedelbart intill varandra, och den här artikeln löser inte upp det. ”Common length” anger FishBase till 80 centimeter total längd, längden vid första könsmognad till Lm 77,9 centimeter (intervall upp till 90 cm). ⚠️ Två tal ur samma källa som nästan faller ihop: den vanliga fisken är ungefär så stor som den fisk som just har blivit lekmogen. Vad som följer av det avgör var och en själv; talen står där. Om utseendet: ”Bluish grey above, paler below with a silvery sheen; fins blackish brown” — ovan blågrå, under ljusare med silverglans, fenorna svartbruna; ungfiskar bär ”black blotches on head and body”, svarta fläckar på huvud och kropp. Kroppen är ”tall, compressed”, hög och sidplattad, med stort huvud och stor mun. Fenformeln: 10 till 12 ryggtaggar, 11 till 13 mjuka ryggstrålar, 3 analtaggar, 8 till 10 mjuka analstrålar. IUCN-statusen är ”Data deficient” — otillräckliga data —, bedömd den 30 april 2003. ⚠️ Det är en över tjugo år gammal klassning som uttryckligen säger att man inte vet. För människan gäller den som ”Harmless”; fisket för FishBase som ”minor commercial”, som sportfisk uttryckligen med ”gamefish: yes”. Beståndets återhämtningsförmåga står på ”Low” med en fördubblingstid på 4,5 till 14 år, könsmognaden inträder efter 9 till 10 år. Den trofiska nivån ligger på 4,1 — det är topprovdjursnivå.
Grottor, vrak och flytande ting
Den mening som betyder mest för sportfiskare står hos FishBase under ”Biology” och är sex ord lång: ”Adults prefer to inhabit caves and shipwrecks” — vuxna fiskar föredrar grottor och skeppsvrak. Inget fritt vatten, ingen sandöken: struktur. Därtill motsatsen ur samma rad: ”Juveniles congregate below floating objects” — ungfiskar samlas under flytande föremål, under trä, tång, allt som driver ovanpå. Just därifrån kommer förmodligen franska ”Poisson de bois”, träfisken. Ett liv börjar alltså vid ytan och slutar i vraket på bottnen. Och när den kommit dit ner är den ensam: ”Usually solitary” — oftast ensamgångare. Djupet anger FishBase till 40 till 600 meter, ”usually 100–200 m”, vanligen hundra till tvåhundra. ⚠️ Miljöuppgiften i samma källa lyder ”Deep-water”, trots att intervallet börjar redan vid 40 meter; den här artikeln återger båda och löser inte upp det. Dess hav är vidsträckt: ”Eastern Atlantic: Norway to South Africa … including the Mediterranean” — östra Atlanten från Norge till Sydafrika, inklusive Medelhavet, därtill Kanarieöarna, Madeira, Kap Verde och Tristan da Cunha; i västra Atlanten från Newfoundland till North Carolina, därtill Uruguay till Argentina, St. Paul och Amsterdam i Indiska oceanen och Nya Zeeland i sydvästra Stilla havet. En fisk som är hemma på båda sidor av Atlanten — och vars namn låter som om bara den ena sidan var menad.
Vad den äter — och när den leker
Bytet sammanfattar FishBase i sju ord: ”Feed on large crustaceans, cephalopods and benthic fishes” — stora kräftdjur, bläckfiskar och bottenlevande fiskar. Det är ingen sardinstim i fritt vatten utan bottenkost: krabbor och hummerartade, bläckfiskar, fiskar som själva lever vid bottnen. Den trofiska nivån 4,1 passar till det — den äter djur som i sin tur äter djur. Om fortplantningen är källan kort och utan konjunktiv: ”Spawn in the summer” — den leker på sommaren. Därtill ”Primary gonochorists”: den är primärt skildkönad, föds alltså som hane eller hona och förblir det — till skillnad från groupern, som ett halvdussin språk blandar ihop den med och som byter kön under livet. En fisk som behöver nio till tio år till könsmognad, kan bli åttio och vars beståndsläge IUCN sedan 2003 beskriver med ”Data deficient”, är ingen fisk att fatta beslut om på magkänsla.
Vad det betyder ute på vattnet
- Positionen är hela fisken. FishBase nämner grottor och skeppsvrak som vuxna fiskars föredragna tillhåll. Den som inte känner vraket hittar inte fisken — här avgör lokalkännedom, inte betet.
- Hundra till tvåhundra meter. Källan nämner 40 till 600 meters djup, vanligen 100 till 200. Från land är den här fisken inte nåbar; det är en båtfråga.
- En, inte tio. ”Usually solitary” — vuxna vrakfiskar är oftast ensamgångare. En plats, en fisk; ingen stim som rycker in efter.
- Bottenkost, inga sardiner. Stora kräftdjur, bläckfiskar, bottenlevande fiskar. Vilken betesstorlek eller metod som fångar säger ingen av de lästa källorna; den här artikeln lovar ingen.
- Drivgods är barnkammare. Ungfiskar samlas under flytande föremål. Det som hänger under brädan är kanske avkomman till den fisk man letar efter nere i djupet.
- Åttio år, nio år till mognad. FishBase anger en högsta ålder på 80 år, en fördubblingstid på 4,5 till 14 år och återhämtningsförmågan ”Low”; IUCN står sedan 2003 på ”Data deficient”. Det är ett argument för skonsam hantering och för att sätta tillbaka — och en sak du avgör själv.
- Kolla reglerna själv. Kroatien för till exempel *Polyprion americanus* i sportfiskereglerna tillsammans med grouperna och begränsar den gruppen till en enhet per fiskare; minimimått, fångstmängder och fredningstider skiljer sig mellan länder och ändras. Behörig myndighet avgör; det här är ingen juridisk rådgivning.
Vrakfisken är rovfisken som är uppkallad efter skeppsvrak: en fisk vars släktnamn betyder ”många sågar”, vars artnamn kommer från en teckning från år 1801 och som Europas kuster beroende på perspektiv döper efter vrak, efter djupet, efter sten, efter trä eller efter en herde från bergen. Vad de alla beskriver är detsamma: en gammal, ensamgående fisk vid en struktur man måste känna. StrikeAhead läser förhållanden och djup och lär av dina fångster; appen säger dig när det lönar sig, och StrikeAhead Pathfinder säger dig med vem du går ut på okänt vatten — kuraterat, personligt kontrollerat, med verifierade fångster i stället för reklambilder, utan betald ranking och för dig som sportfiskare utan förmedlingsavgift.