StrikeAhead

Pigghaj: den lilla hajen med två gifttaggar som jagar i stim från Norge till Svarta havet

Den är liten för att vara en haj, kommer sällan ensam och försvarar sig med två gifttaggar: pigghajen, *Squalus acanthias* — på tyska Dornhai, engelska spiny dogfish eller spurdog, spanska mielga eller galludo, italienska spinarolo, franska aiguillat commun, portugisiska galhudo eller galhudo-malhado, nederländska doornhaai, danska pighaj, norska pigghå, finska piikkihai, ryska катран eller обыкновенная колючая акула, turkiska mahmuzlu camgöz, grekiska ακανθίας eller κεντρόνι, kroatiska kostelj, albanska peshkaqen gjëmbor (GBIF) och japanska アブラツノザメ (Wikidata). För slovenska och arabiska hittade vi inget bekräftat artnamn i GBIF och Wikidata. Här står hur du känner igen den, var den lever, vad den äter, hur den fortplantar sig, hur du tar i den i båten — och varför den numera räknas som sårbar.

En haj vars namn syftar på taggarna

Beskriven blev den av Carl von Linné år 1758 i tionde upplagan av hans *Systema Naturae*. Den tillhör familjen pigghajar (Squalidae) i ordningen pigghajartade hajar; artnamnet *acanthias* syftar enligt engelska Wikipedia på dess taggar. Länge ansågs den vara spridd över hela världen — men enligt FishBase tillhör djuren i norra Stilla havet sedan ett arbete av Ebert och kollegor från 2010 en egen art, stillahavspigghajen *Squalus suckleyi*. Tyska Wikipedia håller den för möjligen den vanligaste hajarten över huvud taget.

Så känner du igen den

  • Kropp: slank och långsträckt, med spetsig nos; rygg och sidor enligt tyska Wikipedia mörkgrå till bruna med vita fläckar, buken ljus.
  • Taggar: en tagg framför var och en av de två ryggfenorna; enligt tyska Wikipedia leder en fåra från varje tagg till en giftkörtel. Analfena saknas — som hos alla pigghajar. På det skiljer du den från småfläckig rödhaj, hundhaj och gråhaj, som alla har analfena.
  • Storlek: enligt FishBase vanligen omkring 100 cm, honorna blir större än hanarna. Hur stor och hur tung den som mest blir är omstritt — se motsägelserna nedan.
  • Könsmognad: hanar enligt FishBase vid 60 till 70 cm, honor vid 75 till 90 cm; engelska Wikipedia anger en ålder på omkring 10 år för hanar och 16 år för honor.
  • Ålder: FishBase anger en maximal ålder på 75 år, de flesta djur blir 20 till 24 år. Även här motsäger källorna varandra — se nedan.

Vad den äter — och hur den jagar

Enligt FishBase äter pigghajen kammaneter, bläckfiskar, makrillar, sillar, bottenfiskar, räkor, krabbor och sjögurkor; engelska Wikipedia nämner bläckfiskar, fiskar, krabbor, maneter, sjögurkor och räkor. FishBase ger den en trofisk nivå på 4,4 — den står därmed högt upp i näringskedjan. Det speciella är sättet att jaga: Den drar enligt engelska Wikipedia i stim som kan gå upp i tusental; tyska Wikipedia talar om väldiga stim som den förr uppträdde i. Den som har en pigghaj på kroken har därför ofta snart nästa.

Var den lever: från Norge till Svarta havet

Pigghajen lever enligt FishBase runt hela jordklotet i kalla och tempererade hav, vid vattentemperaturer på 7 till 15 °C, över kontinentalsockeln och den övre kontinentalsluttningen; den går ofta in i slutna vikar och flodmynningar och tål brackvatten, sötvatten däremot enligt FishBase bara några timmar. Engelska Wikipedia nämner bland annat Nordostatlanten, Oslofjorden, Adriatiska havet och norra Egeiska havet, den amerikanska östkusten och Nya Zeeland. I Svarta havet förs den enligt Wikidata som egen underart, *Squalus acanthias ponticus* — där och i Turkiet heter den katran. Hur djupt den vanligen står beskriver källorna olika — se motsägelserna. Den vandrar enligt FishBase över långa sträckor i havet.

Fortplantning: den längsta dräktigheten av alla broskfiskar

Pigghajen lägger inga ägg: Ungarna kläcks enligt tyska Wikipedia i moderns kropp ur äggkapslar och föds levande. Parningen sker enligt FishBase och engelska Wikipedia på vintern, i öppet vatten. Dräktigheten är enligt FishBase med 18 till 24 månader den längsta av alla broskfiskar — tyska Wikipedia anger 18 till 22 månader. Ungarna är vid födseln enligt FishBase 18 till 30 cm långa, enligt tyska Wikipedia 20 till 30 cm; könsfördelningen ligger enligt FishBase på ett till ett. Hur många ungar en hona får är omstritt — se nedan. Enligt FishBase har arten en mycket låg motståndskraft: En population behöver mer än 14 år för att fördubblas. Det är skälet till att den här hajen har så svårt att återhämta sig från överfiske.

Taggarna — och hur du tar i den i båten

Taggarna är ett vapen. Blir pigghajen gripen kröker den enligt engelska Wikipedia ryggen och sticker mot angriparen; taggarna avger då ett milt gift, FishBase för arten som giftig. För dig i båten betyder det: Håll aldrig upp fisken i stjärten, tryck den aldrig mot kroppen, använd handskar och ta med båda händerna ett fast grepp bakom huvudet och framför stjärten, så att de två taggarna pekar bort från dig. Ta bort kroken med kroklossaren, inte med fingrarna. Ett stick gör ont men är inte livsfarligt; den som blir stucken bör rengöra såret och uppsöka läkare vid svullnad eller rodnad.

Nordsjöål, Schillerlocke, fish and chips: den dolda hajen på tallriken

Knappast någon haj har fiskats så hårt. I Tyskland såldes enligt tyska Wikipedia ryggstyckena som „Seeaal“ (havsål) och de rökta buklapparna som „Schillerlocken“; andra handelsnamn var „Kalbsfisch“, „Speckfisch“, „Karbonadenfisch“, „Königsaal“, „Seestör“ och „Steinlachs“. I Storbritannien hamnar den enligt engelska Wikipedia som „huss“ i fish-and-chips-butikerna — det tidigare namnet „rock salmon“ är i dag förbjudet där —, i Frankrike heter den „saumonette“, i Belgien „zeepaling“, i Grekland säljs den som „galéos“, som ersättning för den starkt hotade gråhajen. Den fångas enligt engelska Wikipedia framför allt med bottentrål och garn; världsfångsterna sjönk enligt FAO-data från 31 700 ton år 2000 till 13 800 ton år 2008. Fenor och stjärtar går till billig hajfenssoppa, resten till gödsel, leverolja och djurfoder. Och en varning från tyska Wikipedia: Muskelköttet är ofta kraftigt belastat med metylkvicksilver — enligt en studie från universitetet i Kiel överskrider en portion på 150 g Schillerlocken en vuxens tolerabla dagliga dos tio gånger.

Status, förbud — och vad du kan göra

På IUCN:s rödlista räknas pigghajen globalt som sårbar (Vulnerable). I Nordostatlanten klassar IUCN den enligt engelska Wikipedia regionalt som akut hotad; de europeiska bestånden har minskat med minst 95 %, tyska Wikipedia anger samma 95 % för Nordatlanten. EU har enligt engelska Wikipedia haft en fångstkvot sedan 1999, fram till 2007 bara för två Nordsjöområden; 2009 kom en maximistorlek på 1 m för landningar, 2011 sattes kvoten till noll och det riktade fisket i EU-vatten var därmed avslutat; 2023 ansågs bestånden i EU-vatten och brittiska vatten åter tillräckligt återhämtade för kommersiellt fiske. Norge förbjöd enligt handlingar från fiskeridirektoratet (Fiskeridirektoratet) det riktade fisket 2007, först med undantag för små kustfartyg, från 2011 för alla; 2022 öppnades det igen för fartyg under 15 m. På den norska rödlistan står den som sårbar. Sedan 2010 står den dessutom i bilaga I till avsiktsförklaringen om skydd av vandrande hajar under Bonnkonventionen.

För dig vid vattnet betyder det: I Norge och i Nordsjön är pigghajen en vanlig bifångst vid djupvattenfiske efter torsk, långa eller lubb, i Medelhavet och Svarta havet vid bottenfiske. Om du som sportfiskare får ta den med dig avgörs av nationella regler som ändras från år till år — för fritidsfiskare hittade vi ingen entydig, allmänt giltig regel. Fråga det lokala fiskerikontoret eller din guide före turen; den som är osäker sätter tillbaka den skonsamt: Arten förökar sig långsamt och är sårbar.

Fem motsägelser i källorna

  • Hur stor och hur tung blir den? FishBase: högst 200 cm totallängd och 9,1 kg. Tyska Wikipedia: ungefär en meter lång, upp till 10 kg, sällan mer. Engelska Wikipedia: honor når omkring 80 till 84 cm, hanar 60 till 65 cm — något maximum anger den inte.
  • Hur gammal blir den? FishBase: maximal ålder 75 år, de flesta 20 till 24 år, i Nordatlanten 35 till 50 år. Engelska Wikipedia: enstaka djur nästan 70 år, i snitt 30 till 40, enligt kotor och taggar 35 till 54 år. Tyska Wikipedia: över 20 år.
  • Hur många ungar? FishBase: 1 till 21 ungar per kull. Engelska Wikipedia: 2 till 12 ägg, oftast 5 till 6 ungar. Tyska Wikipedia: 2 till 11 ungar, upp till 6 ägg per äggkapsel.
  • Hur djupt lever den? FishBase: från ytan ner till 1 978 m, vanligen 50 till 300 m, vuxna djur mest 10 till 200 m. Engelska Wikipedia: vanligen 50 till 149 m, belagd under 700 m. Tyska Wikipedia: 50 till 200 m.
  • Från när är IUCN-klassningen? FishBase: klassning från 21 november 2019 (version 2025-2). Engelska Wikipedia: 2020, Finucci och kollegor. Tyska Wikipedia: 2017, Fordham och kollegor 2016.

Tre fällor kring namnet

  • Nordsjöål är ingen ål, „Steinlachs“ ingen lax. Nordsjöål, „Seeaal“, „Schillerlocke“, „Königsaal“, rock salmon, saumonette, zeepaling, danska kongeål — nästan alla handelsnamn på den här fisken döljer att det ligger en haj på tallriken. Den som söker en art efter dess marknadsnamn hittar inte djuret.
  • „Hundshai“ är oftast en annan haj. Catalogue of Life för „Hundshai“ också som tyskt namn på pigghajen. På tyska är det dock vanligen *Galeorhinus galeus* som heter så — gråhajen, en tydligt större haj med analfena, som vi har ägnat en egen artikel. Och det grekiska „galéos“ i fiskaffären kan betyda båda.
  • Stillahavssiffror tillhör en annan art. Sedan 2010 räknas pigghajarna i norra Stilla havet enligt FishBase som egen art, *Squalus suckleyi*. Äldre uppgifter om storlek, ålder eller vandringar „hos pigghajen“ från Alaska eller Japan beskriver därför ofta inte det djur som du fångar i Nordsjön eller Medelhavet.

Kvar står frågan som varje artikel i den här serien börjar med: när. Livsmiljö, byte och vanor står ovan, och de ligger fast. Det som ändras varje dag är allt annat — ljus, lufttryck, vind, vattentemperatur, ström —, och om en dag över kanten lönar sig avgörs exakt där. Det räknar StrikeAhead ut: Den tar förhållandena på ditt vatten och säger dig när resan lönar sig. Och eftersom man inte känner ett främmande vatten, dess kanter och dess regler från första dagen, säger StrikeAhead Pathfinder dig med vem du ger dig ut: kuraterade guider och skeppare, personligen kontrollerade före listningen — licens och försäkring —, med verifierade fångster i stället för reklambilder, utan betald ranking och för dig som sportfiskare utan förmedlingsavgift. Appen säger när, Pathfinder med vem.