StrikeAhead

Pighaj: den lille haj med to giftpigge, der jager i stimer fra Norge til Sortehavet

Den er lille af en haj at være, kommer sjældent alene og forsvarer sig med to giftpigge: pighajen, *Squalus acanthias* — på tysk Dornhai, engelsk spiny dogfish eller spurdog, spansk mielga eller galludo, italiensk spinarolo, fransk aiguillat commun, portugisisk galhudo eller galhudo-malhado, hollandsk doornhaai, svensk pigghaj, norsk pigghå, finsk piikkihai, russisk катран eller обыкновенная колючая акула, tyrkisk mahmuzlu camgöz, græsk ακανθίας eller κεντρόνι, kroatisk kostelj, albansk peshkaqen gjëmbor (GBIF) og japansk アブラツノザメ (Wikidata). For slovensk og arabisk fandt vi intet bekræftet artsnavn i GBIF og Wikidata. Her står, hvordan du kender den, hvor den lever, hvad den æder, hvordan den formerer sig, hvordan du tager den i båden — og hvorfor den i dag regnes som sårbar.

En haj, hvis navn handler om dens pigge

Den blev beskrevet af Carl von Linné i 1758 i tiende udgave af hans *Systema Naturae*. Den hører til familien pighajer (Squalidae) i ordenen af pighajlignende hajer; artsnavnet *acanthias* henviser ifølge den engelske Wikipedia til dens pigge. Længe blev den regnet for udbredt over hele verden — men ifølge FishBase hører dyrene i det nordlige Stillehav siden et arbejde af Ebert og kolleger fra 2010 til en egen art, stillehavspighajen *Squalus suckleyi*. Den tyske Wikipedia anser den for muligvis den mest almindelige hajart overhovedet.

Sådan kender du den

  • Krop: slank og langstrakt, med spids snude; ryg og sider ifølge den tyske Wikipedia mørkegrå til brune med hvide pletter, bugen lys.
  • Pigge: én pig foran hver af de to rygfinner; ifølge den tyske Wikipedia fører en fure fra hver pig til en giftkirtel. Gatfinnen mangler — som hos alle pighajer. På det skelner du den fra småplettet rødhaj, glathaj og gråhaj, som alle har gatfinne.
  • Størrelse: ifølge FishBase som regel omkring 100 cm, hunner bliver større end hanner. Hvor stor og hvor tung den højst bliver, er omstridt — se modsigelserne nedenfor.
  • Kønsmodenhed: hanner ifølge FishBase ved 60 til 70 cm, hunner ved 75 til 90 cm; den engelske Wikipedia angiver en alder på omkring 10 år for hanner og 16 år for hunner.
  • Alder: FishBase angiver en maksimal alder på 75 år, de fleste dyr bliver 20 til 24 år. Også her modsiger kilderne hinanden — se nedenfor.

Hvad den æder — og hvordan den jager

Ifølge FishBase æder pighajen ribbegopler, blæksprutter, makreller, sild, bundfisk, rejer, krabber og søpølser; den engelske Wikipedia nævner blæksprutter, fisk, krabber, gopler, søpølser og rejer. FishBase giver den et trofisk niveau på 4,4 — den står dermed højt i fødekæden. Det særlige er måden, den jager på: Den trækker ifølge den engelske Wikipedia i stimer, der kan gå op i tusindvis; den tyske Wikipedia taler om vældige stimer, som den tidligere optrådte i. Den, der har en pighaj på krogen, har derfor ofte snart den næste.

Hvor den lever: fra Norge til Sortehavet

Pighajen lever ifølge FishBase over hele kloden i kolde og tempererede have, ved vandtemperaturer på 7 til 15 °C, over shelfen og den øvre kontinentalskråning; den går ofte ind i lukkede bugter og flodmundinger og tåler brakvand, ferskvand derimod ifølge FishBase kun få timer. Den engelske Wikipedia nævner blandt andet Nordøstatlanten, Oslofjorden, Adriaterhavet og det nordlige Ægæerhav, den amerikanske østkyst og New Zealand. I Sortehavet føres den ifølge Wikidata som egen underart, *Squalus acanthias ponticus* — dér og i Tyrkiet hedder den katran. Hvor dybt den normalt står, beskriver kilderne forskelligt — se modsigelserne. Den vandrer ifølge FishBase over store afstande i havet.

Formering: den længste drægtighed af alle bruskfisk

Pighajen lægger ikke æg: Ungerne klækkes ifølge den tyske Wikipedia i moderens krop fra ægkapsler og fødes levende. Parringen finder ifølge FishBase og den engelske Wikipedia sted om vinteren, i åbent vand. Drægtigheden er ifølge FishBase med 18 til 24 måneder den længste af alle bruskfisk — den tyske Wikipedia angiver 18 til 22 måneder. Ungerne er ved fødslen ifølge FishBase 18 til 30 cm lange, ifølge den tyske Wikipedia 20 til 30 cm; kønsfordelingen ligger ifølge FishBase på en til en. Hvor mange unger en hun får, er omstridt — se nedenfor. Ifølge FishBase har arten en meget lav modstandskraft: En bestand har brug for mere end 14 år for at fordoble sig. Det er grunden til, at denne haj har så svært ved at komme sig efter overfiskeri.

Piggene — og hvordan du tager den i båden

Piggene er et våben. Bliver pighajen grebet, krummer den ifølge den engelske Wikipedia ryggen og stikker efter angriberen; piggene afgiver derved en mild gift, FishBase fører arten som giftig. For dig i båden betyder det: Hold aldrig fisken op i halen, pres den aldrig mod kroppen, brug handsker og tag fat med begge hænder, fast bag hovedet og foran halen, så de to pigge peger væk fra dig. Fjern krogen med krogløsertangen, ikke med fingrene. Et stik gør ondt, men er ikke livsfarligt; den, der bliver stukket, bør rense såret og søge læge ved hævelse eller rødme.

Kongeål, Schillerlocke, fish and chips: den skjulte haj på tallerkenen

Næppe nogen haj er blevet fisket så hårdt. I Tyskland blev ifølge den tyske Wikipedia rygstykkerne solgt som „Seeaal“ (havål) og de røgede buglapper som „Schillerlocken“; andre handelsnavne var „Kalbsfisch“, „Speckfisch“, „Karbonadenfisch“, „Königsaal“, „Seestör“ og „Steinlachs“. I Storbritannien havner den ifølge den engelske Wikipedia som „huss“ i fish-and-chips-butikkerne — det tidligere navn „rock salmon“ er i dag forbudt dér —, i Frankrig hedder den „saumonette“, i Belgien „zeepaling“, i Grækenland sælges den som „galéos“, som erstatning for den stærkt truede gråhaj. Den fanges ifølge den engelske Wikipedia især med bundtrawl og garn; verdensfangsterne faldt ifølge FAO-tal fra 31.700 tons i 2000 til 13.800 tons i 2008. Finner og haler går i billig hajfinnesuppe, resten i gødning, leverolie og dyrefoder. Og en advarsel fra den tyske Wikipedia: Muskelkødet er ofte stærkt belastet med methylkviksølv — ifølge et studie fra universitetet i Kiel overskrider en portion på 150 g Schillerlocken en voksens tolerable daglige dosis ti gange.

Status, forbud — og hvad du kan gøre

På IUCN's rødliste regnes pighajen globalt som sårbar (Vulnerable). I Nordøstatlanten klassificerer IUCN den ifølge den engelske Wikipedia regionalt som kritisk truet; de europæiske bestande er gået tilbage med mindst 95 %, den tyske Wikipedia angiver de samme 95 % for Nordatlanten. EU har ifølge den engelske Wikipedia haft en fangstkvote siden 1999, indtil 2007 kun for to Nordsøområder; i 2009 kom en maksimalstørrelse på 1 m for landinger, i 2011 blev kvoten sat til nul, og det målrettede fiskeri i EU-farvande dermed afsluttet; i 2023 blev bestandene i EU-farvande og britiske farvande igen anset for tilstrækkeligt genoprettede til kommercielt fiskeri. Norge forbød ifølge dokumenter fra fiskeridirektoratet (Fiskeridirektoratet) det målrettede fiskeri i 2007, først med undtagelse af små kystfartøjer, fra 2011 for alle; i 2022 blev det igen åbnet for fartøjer under 15 m. På den norske rødliste står den som sårbar. Siden 2010 står den desuden i bilag I til hensigtserklæringen om beskyttelse af vandrende hajer under Bonn-konventionen.

For dig ved vandet betyder det: I Norge og i Nordsøen er pighajen en hyppig bifangst ved dybvandsfiskeri efter torsk, lange eller brosme, i Middelhavet og Sortehavet ved bundfiskeri. Om du må tage den med hjem som lystfisker, afgøres af nationale regler, som ændrer sig fra år til år — for lystfiskere fandt vi ingen entydig, alment gældende regel. Spørg det lokale fiskerikontor eller din guide før turen; den, der er i tvivl, genudsætter den skånsomt: Arten formerer sig langsomt og er sårbar.

Fem modsigelser i kilderne

  • Hvor stor og hvor tung bliver den? FishBase: højst 200 cm totallængde og 9,1 kg. Tysk Wikipedia: omkring en meter lang, op til 10 kg, sjældent mere. Engelsk Wikipedia: hunner når omkring 80 til 84 cm, hanner 60 til 65 cm — et maksimum angiver den ikke.
  • Hvor gammel bliver den? FishBase: maksimal alder 75 år, de fleste 20 til 24 år, i Nordatlanten 35 til 50 år. Engelsk Wikipedia: enkelte dyr næsten 70 år, i gennemsnit 30 til 40, efter hvirvler og pigge 35 til 54 år. Tysk Wikipedia: over 20 år.
  • Hvor mange unger? FishBase: 1 til 21 unger pr. kuld. Engelsk Wikipedia: 2 til 12 æg, oftest 5 til 6 unger. Tysk Wikipedia: 2 til 11 unger, op til 6 æg pr. ægkapsel.
  • Hvor dybt lever den? FishBase: fra overfladen ned til 1.978 m, normalt 50 til 300 m, voksne dyr mest 10 til 200 m. Engelsk Wikipedia: normalt 50 til 149 m, påvist under 700 m. Tysk Wikipedia: 50 til 200 m.
  • Hvornår er IUCN-vurderingen fra? FishBase: vurdering fra 21. november 2019 (version 2025-2). Engelsk Wikipedia: 2020, Finucci og kolleger. Tysk Wikipedia: 2017, Fordham og kolleger 2016.

Tre fælder ved navnet

  • Kongeål er ingen ål, „Steinlachs“ ingen laks. Kongeål, „Seeaal“, „Schillerlocke“, „Königsaal“, rock salmon, saumonette, zeepaling, svensk Nordsjöål — næsten alle handelsnavne på denne fisk fortier, at der ligger en haj på tallerkenen. Den, der søger en art efter dens markedsnavn, finder ikke dyret.
  • „Hundshai“ er for det meste en anden haj. Catalogue of Life fører „Hundshai“ også som tysk navn for pighajen. På tysk hedder sådan dog normalt *Galeorhinus galeus* — gråhajen, en tydeligt større haj med gatfinne, som vi har viet en egen artikel. Og det græske „galéos“ i fiskehandlen kan betyde begge.
  • Stillehavstal tilhører en anden art. Siden 2010 regnes pighajerne i det nordlige Stillehav ifølge FishBase som en egen art, *Squalus suckleyi*. Ældre oplysninger om størrelse, alder eller vandringer „hos pighajen“ fra Alaska eller Japan beskriver derfor ofte ikke det dyr, du fanger i Nordsøen eller Middelhavet.

Tilbage står spørgsmålet, som hver artikel i denne serie begynder med: hvornår. Levested, bytte og vaner står ovenfor, og de ligger fast. Det, der ændrer sig hver dag, er alt det andet — lys, lufttryk, vind, vandtemperatur, strøm —, og om en dag over kanten kan betale sig, afgøres netop dér. Det regner StrikeAhead ud: Den tager forholdene på dit vand og fortæller dig, hvornår turen kan betale sig. Og fordi man ikke kender et fremmed revir, dets kanter og dets regler fra første dag, fortæller StrikeAhead Pathfinder dig, hvem du tager ud med: kuraterede guider og skippere, personligt kontrolleret før listingen — licens og forsikring —, med verificerede fangster i stedet for reklamefotos, uden betalt ranking og for dig som lystfisker uden formidlingsgebyr. Appen siger hvornår, Pathfinder med hvem.