Pagre rayé (Pagrus auriga) : le sparidé aux bandes rouges — et aux quatre tailles maximales différentes

10 novembre 2026

Juvénile, il porte des bandes transversales rouge vif ; vieux, il est presque uniformément rose — et selon la source, il atteint 75, 80 ou 90 cm. *Pagrus auriga* est un sparidé, proche parent du pagre commun (*Pagrus pagrus*). En français, on l'appelle pagre rayé ; en anglais redbanded seabream ; en espagnol hurta ou urta, mais aussi sama roquera et pargo sémola ; en italien pagro reale, en portugais pargo-sêmola, en catalan pagre de bandes, en néerlandais roodgestreepte goudbrasem, en danois rødbåndet havrude, en finnois punaraitapargo, en turc çizgili mercan (GBIF, Wikipédia en espagnol, en italien et en catalan). En allemand, GBIF le recense sous le nom de Rotbandbrasse. Voici comment le reconnaître, où il vit, ce qu'il mange — et ce que les sources disent du quand, et ce qu'elles ne disent pas.

Nom et origine : l'« aurige » de l'Atlantique Est

C'est le zoologiste français Achille Valenciennes qui l'a décrit en 1843 (FishBase, GBIF). Le nom de genre *Pagrus* remonte au grec *pagros*, un ancien nom de poisson (FishBase). Le nom d'espèce *auriga* est latin et signifie aurige, le conducteur de char ; pourquoi Valenciennes l'a choisi, aucune des sources lues ici ne l'explique. Sa patrie est l'Atlantique Est : du Portugal à l'Angola, plus Madère, les îles Canaries et le sud-ouest de la Méditerranée (FishBase). Wikipédia en espagnol le dit fréquent sur la côte de Cadix et aux Canaries — mais rare à El Hierro.

Comment le reconnaître

Des bandes transversales rouges — surtout chez les jeunes. Wikipédia en italien décrit chez les juvéniles 5 à 7 larges bandes transversales rouge vif sur les flancs, de largeur inégale entre elles ; les adultes deviendraient de plus en plus uniformément roses. Wikipédia en espagnol compte 4 à 5 bandes brun-rougeâtre et donne comme couleur de fond des poissons fraîchement pêchés du rose au rouge lie-de-vin.
Plus haut que le pagre commun. Sa silhouette rappelle *Pagrus pagrus*, mais le corps est plus haut (Wikipédia en italien).
Deux longs filaments sur le dos — chez les juvéniles. Les jeunes sujets ont deux rayons très allongés à la nageoire dorsale (Wikipédia en italien). Avec les bandes rouges, c'est le meilleur critère de terrain.
Taille : environ 30 cm en général ; la taille maximale se situe, selon la source, entre 75 et 90 cm (voir plus bas).
Chair : blanche et ferme (Wikipédia en espagnol).

Où il vit en Méditerranée

Le pagre rayé n'est pas un immigrant venu par le canal de Suez, mais une espèce atlantique qui atteint la Méditerranée par l'ouest. Jusqu'où il y pénètre, les sources le décrivent différemment (voir plus bas). Les adultes vivent sur fond dur — roche ou éboulis —, les juvéniles près de la côte (FishBase) ; Wikipédia en espagnol cite en outre des fonds mixtes de sable et de roche. D'après Wikipédia en italien, les jeunes se tiennent souvent en eau peu profonde, les vieux spécimens au contraire en profondeur. FishBase le classe comme espèce vivant près du fond (benthopélagique) et qui migre à l'intérieur de la mer.

Ce qu'il mange — et ce qu'on sait du quand

Un prédateur de fond. Il mange surtout des mollusques, dont des calmars, des seiches et d'autres céphalopodes, ainsi que des crustacés (FishBase) ; Wikipédia en espagnol cite des bivalves et de petits crustacés. FishBase le situe à 3,8 sur l'échelle trophique — c'est l'échelon d'un prédateur, pas celui d'un brouteur.
Sur le quand, les sources se taisent. Aucune des sources lues ici n'indique une heure de la journée ou une saison préférée pour se nourrir. Seule la répartition selon l'âge est documentée : les jeunes en eau peu profonde, les vieux en profondeur.
D'abord femelle, puis mâle. D'après Wikipédia en italien, l'espèce est hermaphrodite protogyne : les poissons sont d'abord femelles et deviennent mâles vers 55 cm. FishBase ne donne aucun chiffre à ce sujet — la longueur à maturité sexuelle y figure comme inconnue.
Au bout de la ligne. FishBase le classe comme poisson de pêche sportive. Wikipédia en italien écrit qu'il se pêche comme le denté et que sa chair est tout aussi appréciée.
Statut de conservation : préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN (Least Concern, évalué en 2009). Mais FishBase juge sa résilience face à la pêche très faible (temps de doublement de la population supérieur à 14 ans, estimation préliminaire) et sa vulnérabilité élevée à très élevée (69 sur 100). Si seuls les grands sujets deviennent mâles, le prélèvement des gros poissons touche précisément les mâles.

Où les sources se contredisent

Quelle taille atteint-il ? FishBase : 80 cm de longueur standard, c'est-à-dire mesurée sans la nageoire caudale, et 3 kg. Wikipédia en catalan : 80 cm de longueur totale. Wikipédia en italien : 75 cm. Wikipédia en espagnol : jusqu'à 90 cm et jusqu'à 11 kg. Entre 3 et 11 kg, il y a plus qu'une erreur de mesure.
Jusqu'où va-t-il en Méditerranée ? FishBase et Wikipédia en espagnol : seulement le sud-ouest. Wikipédia en italien : répandu en Méditerranée, surtout au sud, rare dans les eaux italiennes. Wikipédia en catalan : rare en Méditerranée, mais des individus isolés vus jusqu'en Grèce et en Israël. Wikipédia en français : ne cite que les côtes de l'Afrique de l'Ouest.
À quelle profondeur ? FishBase : jusqu'à 170 m, sans limite supérieure. Wikipédia en espagnol : de 2 à 200 m. Wikipédia en italien : de 10 à 150 m.
Combien de bandes, et chez qui ? Wikipédia en espagnol : 4 à 5, brun-rougeâtre, sans restriction d'âge. Wikipédia en italien : 5 à 7, rouge vif, chez les juvéniles — les adultes étant presque unis.
Poisson de table important ou accessoire ? Sur la même page de FishBase, on lit qu'il passe pour un poisson de table important — et, à la rubrique des usages, faible importance commerciale, catégorie de prix basse. Wikipédia en italien met sa chair au niveau de celle du denté.
Que mange-t-il exactement ? FishBase : des mollusques, céphalopodes compris, et des crustacés. Wikipédia en espagnol : des bivalves et de petits crustacés — rien sur les calmars ni les seiches.
Est-ce seulement une espèce à part entière ? FishBase et GBIF le recensent comme espèce valide. Wikipédia en italien relève que d'autres y voyaient la forme juvénile d'une seconde espèce, et donc un synonyme de *Pagrus caeruleostictus* ; sa position n'aurait été clarifiée qu'il y a quelques années. À l'inverse, les signalements de *P. caeruleostictus* aux Canaries reposent, selon Wikipédia en espagnol, sur des erreurs d'identification de cette espèce.

Trois pièges dans le nom

Le « pagro reale maschio » n'est pas un mâle. En italien, *P. auriga* s'appelle pagro reale. Wikipédia en italien mentionne à côté un « pagro reale maschio », avec lequel l'espèce a longtemps été confondue — littéralement un pagro reale « mâle », mais il s'agit d'un autre poisson, d'après le contexte *Pagrus caeruleostictus*.
« Murudai » sous anglais. GBIF donne aussi « Murudai » comme nom anglais. Sous japonais, on y trouve マルダイ (Marudai) — le nom prétendument anglais en est manifestement une transcription.
Des noms empruntés à d'autres sparidés. Le néerlandais goudbrasem désigne d'ordinaire la daurade royale (*Sparus aurata*) ; le français sar royal et l'espagnol sargo de bandas carmesí reprennent le nom des sars (*Diplodus*) ; GBIF donne les trois pour *P. auriga*. Et l'année 1816 avec le nom Cuvier dans Wikipédia en espagnol se rapporte au genre *Pagrus* — l'espèce elle-même a été décrite par Valenciennes en 1843.

Nous voilà au quand, sur lequel se termine chaque article de cette série. Pour le pagre rayé, la réponse honnête est : les sources ne le savent pas — sur l'heure à laquelle il mange, on ne trouve nulle part un mot. Habitat, proies et signes distinctifs figurent plus haut, dans la mesure où ils sont documentés. Ce qui change chaque jour, ce sont les conditions sur ton coin de pêche — StrikeAhead les calcule et te dit quand la sortie vaut le coup. Et parce qu'on ne connaît pas dès le premier jour les tombants et les règles d'un spot inconnu, StrikeAhead Pathfinder te dit avec qui sortir : des guides et skippers sélectionnés, vérifiés en personne avant leur référencement — licence et assurance —, avec des prises vérifiées au lieu de photos publicitaires, sans classement payant et, pour toi en tant que pêcheur, sans frais d'intermédiation. L'app te dit quand, Pathfinder avec qui.