Pagro reale (Pagrus auriga): lo sparide dalle bande rosse — e con quattro taglie massime diverse

10 novembre 2026

Da giovane porta bande trasversali rosso vivo, da vecchio è quasi uniformemente rosa — e a seconda della fonte arriva a 75, 80 o 90 cm. *Pagrus auriga* è uno sparide, parente stretto del pagro (*Pagrus pagrus*). In italiano si chiama pagro reale; in inglese redbanded seabream; in spagnolo hurta o urta, anche sama roquera e pargo sémola; in francese pagre rayé, in portoghese pargo-sêmola, in catalano pagre de bandes, in olandese roodgestreepte goudbrasem, in danese rødbåndet havrude, in finlandese punaraitapargo, in turco çizgili mercan (GBIF, Wikipedia spagnola, italiana e catalana). In tedesco GBIF lo registra come Rotbandbrasse. Qui trovi come riconoscerlo, dove vive, cosa mangia — e che cosa dicono le fonti sul quando, e che cosa no.

Nome e origine: l'«auriga» dell'Atlantico orientale

Lo ha descritto lo zoologo francese Achille Valenciennes nel 1843 (FishBase, GBIF). Il nome del genere, *Pagrus*, risale al greco *pagros*, un antico nome di pesce (FishBase). Il nome della specie, *auriga*, è latino e significa auriga, il guidatore di carri; perché Valenciennes lo abbia scelto, nessuna delle fonti lette qui lo spiega. La sua patria è l'Atlantico orientale: dal Portogallo all'Angola, più Madera, le Canarie e il Mediterraneo sud-occidentale (FishBase). La Wikipedia spagnola lo dà per frequente sulla costa di Cadice e alle Canarie — a El Hierro, invece, raro.

Come riconoscerlo

Bande trasversali rosse — soprattutto nei giovani. La Wikipedia italiana descrive nei giovani da 5 a 7 larghe bande trasversali rosso vivo sui fianchi, di larghezza diversa tra loro; gli adulti, secondo la stessa fonte, diventano via via uniformemente rosa. La Wikipedia spagnola conta 4 o 5 bande bruno-rossastre e indica come colore di fondo dei pesci appena pescati dal rosa al rosso vinoso.
Più alto del pagro. Nella sagoma somiglia a *Pagrus pagrus*, ma il corpo è più alto (Wikipedia italiana).
Due lunghi filamenti sul dorso — nei giovani. Gli esemplari giovani hanno due raggi molto allungati nella pinna dorsale (Wikipedia italiana). Insieme alle bande rosse, è il miglior segno di riconoscimento sul campo.
Taglia: di norma circa 30 cm; la taglia massima, a seconda della fonte, è tra 75 e 90 cm (vedi sotto).
Carne: bianca e soda (Wikipedia spagnola).

Dove vive nel Mediterraneo

Il pagro reale non è un immigrato arrivato dal canale di Suez, ma una specie atlantica che raggiunge il Mediterraneo da ovest. Fin dove si spinga, le fonti lo descrivono in modo diverso (vedi sotto). Gli adulti vivono su fondo duro — roccia o pietrame —, i giovani vicino alla costa (FishBase); la Wikipedia spagnola cita inoltre fondi misti di sabbia e roccia. Secondo la Wikipedia italiana i giovani stanno spesso in acqua bassa, i vecchi esemplari invece in profondità. FishBase lo indica come specie che vive vicino al fondo (bentopelagica) e che migra all'interno del mare.

Cosa mangia — e cosa si sa sul quando

Un predatore di fondo. Mangia soprattutto molluschi, tra cui calamari, seppie e altri cefalopodi, e crostacei (FishBase); la Wikipedia spagnola cita bivalvi e piccoli crostacei. FishBase lo colloca a 3,8 sulla scala trofica — è il gradino di un predatore, non quello di un brucatore.
Sul quando le fonti tacciono. Nessuna delle fonti lette qui indica un'ora del giorno o una stagione preferita per alimentarsi. Documentata è solo la distribuzione per età: i giovani in acqua bassa, i vecchi in profondità.
Prima femmina, poi maschio. Secondo la Wikipedia italiana la specie è un ermafrodita proteroginico: i pesci sono prima femmine e diventano maschi intorno ai 55 cm. FishBase non dà cifre in merito — la lunghezza alla maturità sessuale vi figura come sconosciuta.
All'amo. FishBase lo indica come pesce sportivo. La Wikipedia italiana scrive che si pesca come il dentice e che la sua carne è altrettanto apprezzata.
Conservazione: nella Lista Rossa IUCN a rischio minimo (Least Concern, valutato nel 2009). FishBase però giudica la sua resilienza alla pesca molto bassa (tempo di raddoppio della popolazione superiore a 14 anni, stima preliminare) e la sua vulnerabilità da alta a molto alta (69 su 100). Se solo gli esemplari grandi diventano maschi, il prelievo dei pesci grandi colpisce proprio i maschi.

Dove le fonti si contraddicono

Quanto diventa grande? FishBase: 80 cm di lunghezza standard, cioè misurata senza la pinna caudale, e 3 kg. Wikipedia catalana: 80 cm di lunghezza totale. Wikipedia italiana: 75 cm. Wikipedia spagnola: fino a 90 cm e fino a 11 kg. Tra 3 e 11 kg c'è più di un errore di misura.
Fin dove arriva nel Mediterraneo? FishBase e Wikipedia spagnola: solo il sud-ovest. Wikipedia italiana: diffuso nel Mediterraneo, soprattutto a sud, raro nelle acque italiane. Wikipedia catalana: raro nel Mediterraneo, ma con singoli esemplari visti fino alla Grecia e a Israele. Wikipedia francese: cita solo le coste dell'Africa occidentale.
A che profondità? FishBase: fino a 170 m, senza limite superiore. Wikipedia spagnola: da 2 a 200 m. Wikipedia italiana: da 10 a 150 m.
Quante bande, e in quali pesci? Wikipedia spagnola: 4 o 5, bruno-rossastre, senza limitarle a un'età. Wikipedia italiana: da 5 a 7, rosso vivo, nei giovani — gli adulti quasi in tinta unita.
Pesce da tavola importante o cosa da poco? Sulla stessa pagina di FishBase si legge che è considerato un pesce da tavola importante — e, alla voce usi, scarsa importanza commerciale, fascia di prezzo bassa. La Wikipedia italiana mette la sua carne alla pari di quella del dentice.
Che cosa mangia esattamente? FishBase: molluschi, cefalopodi compresi, e crostacei. Wikipedia spagnola: bivalvi e piccoli crostacei — di calamari e seppie non c'è parola.
È davvero una specie a sé? FishBase e GBIF lo riportano come specie valida. La Wikipedia italiana annota che altri lo consideravano la forma giovanile di una seconda specie e quindi sinonimo di *Pagrus caeruleostictus*; la sua posizione sarebbe stata chiarita solo pochi anni fa. Viceversa, le segnalazioni di *P. caeruleostictus* dalle Canarie si devono, secondo la Wikipedia spagnola, a identificazioni errate di questa specie.

Tre trappole nel nome

Il «pagro reale maschio» non è un maschio. In italiano *P. auriga* si chiama pagro reale. La Wikipedia italiana cita accanto a questo un «pagro reale maschio», con cui la specie è stata a lungo confusa — alla lettera un pagro reale di sesso maschile, ma si intende un altro pesce, stando al contesto *Pagrus caeruleostictus*.
«Murudai» sotto inglese. GBIF elenca come nome inglese anche «Murudai». Sotto giapponese vi compare マルダイ (Marudai) — il presunto nome inglese è a quanto pare una sua traslitterazione.
Nomi presi in prestito da altri sparidi. L'olandese goudbrasem è di norma l'orata (*Sparus aurata*); il francese sar royal e lo spagnolo sargo de bandas carmesí usano il nome dei saraghi (*Diplodus*); GBIF li riporta tutti e tre per *P. auriga*. E l'anno 1816 con il nome Cuvier nella Wikipedia spagnola appartiene al genere *Pagrus* — la specie in sé l'ha descritta Valenciennes nel 1843.

Eccoci al quando, con cui si chiude ogni articolo di questa serie. Per il pagro reale la risposta onesta è: le fonti non lo sanno — sull'ora in cui mangia non c'è una parola da nessuna parte. Habitat, prede e caratteristiche sono qui sopra, per quanto sono documentati. Quello che cambia ogni giorno sono le condizioni nelle tue acque — StrikeAhead le calcola e ti dice quando vale la pena uscire. E poiché le scarpate e le regole di uno spot che non conosci non si imparano dal primo giorno, StrikeAhead Pathfinder ti dice con chi uscire: guide e skipper selezionati, verificati di persona prima dell'inserimento — licenza e assicurazione —, con catture verificate invece di foto promozionali, senza ranking a pagamento e, per te che peschi, senza commissione di intermediazione. L'app ti dice quando, Pathfinder con chi.