Merilahnan kalastus: kala, jonka talvi heittää rannalle
Joulukuussa 2008 meri huuhtoi hollanninkielisen Wikipedian mukaan koko kuukauden ajan yhä uusia kuolleita kaloja koko Alankomaiden rannikolle — niin Wattimeren kuin Hollannin rannikon puolelle. Joulukuussa 2009 sama toistui. Kalat olivat merilahnoja, *Brama brama*: avomeren kala, joka vaeltaa kesällä kauas pohjoiseen ja jonka talvi yllättää siellä. Tämä artikkeli kertoo merilahnasta — englanniksi Atlantic pomfret tai Ray's bream, espanjaksi palometa negra, italiaksi pesce castagna, norjaksi havbrasme.
Miksi se makaa rannalla
FishBase kutsuu sitä subtrooppiseksi ja ilmoittaa lämpötila-alueeksi 12–24 °C; se liikkuu pieninä parvina, joiden liikkeet näyttävät riippuvan lämpötilasta. Norjankielinen Wikipedia sanoo sen suoremmin: merilahna ei kestä alle 10-asteista vettä, ja pohjoiseen vaeltaneet kalat kuolevat talven tullen. Norjan edustalla ne ilmaantuvat syksyllä, useimmin Vestlandetin ja Trøndelagin rannikoilla. Hollanninkielinen Wikipedia kuvaa reitin: kesällä Itä-Atlantin kanta vaeltaa suunnilleen Portugalista Skotlantiin; paluumatkalla etelään kalat voivat joutua Pohjanmerelle. Jos vesi jäähtyy nopeasti ja myrsky ajaa ne matalikolle, ne ajautuvat rannalle. Merilokit ja varikset korjaavat tuoreet kalat nopeasti pois — ja siksi, lähde arvelee, moni rantautuminen jää huomaamatta.
Aivan uusi vieras pohjoisessa ei ole, mutta ei vanhakaan. Englanninkielisen Wikipedian mukaan laji havaittiin Irlannin vesillä ensimmäisen kerran vuonna 1843, ja siellä sitä pidettiin harvinaisena 1950-luvun loppuun asti; 1960- ja 1970-luvuilla kirjattiin sitten suuria määriä. Saman lähteen mukaan sen vaellukset riippuvat voimakkaasti välikerroksen veden lämpötilasta.
Ei lahna eikä makrilli
Lajin saksankielinen nimi, Brachsenmakrele (lahnamakrilli), sisältää kaksi väärää kalaa. Merilahna ei ole makrilli eikä lahna, vaan kuuluu omaan heimoonsa, Bramidae — saksankielinen Wikipedia kutsuu heimoa nimellä Seebrassen. Lajin kuvasi vuonna 1788 Bonnaterre, silloin nimellä *Sparus brama*; suvun *Brama* perustivat englanninkielisen Wikipedian mukaan Bloch ja Schneider vuonna 1801. Kuinka kauan sen luokittelu kesti, näkyy saksankielisen Wikipedian synonyymiluettelosta: 18 nimeä, muun muassa *Lepidotus catalonicus*, *Brama chilensis*, *Toxotes squamosus* ja jopa *Chaetodon umbratus* — nimi perhokalojen suvusta. Englanninkielinen nimi ”Ray's bream” sopii vanhaan synonyymiin *Brama raii*. ⚠️ Kehen ”Ray” viittaa, ei kerro yksikään luetuista lähteistä.
Mistä sen tunnistaa
FishBase kuvaa korkean, sivuttain litistyneen ruumiin ja jyrkästi kaartuvan pään profiilin. Sillä ei ole evien piikkiruotoja: selkäevässä on 35–38 pehmeää ruotoa, peräevässä 29–32 (FishBase). Italiankielisen Wikipedian mukaan nämä kaksi evää ovat toistensa peilikuvia, ja niissä on korkeampi liuska edessä; rintaevät ovat pitkät ja sirppimäiset (saksan- ja portugalinkielinen Wikipedia), pyrstö syvään haarautunut. Suu on hyvin suuri ja vino ja ulottuu kauas silmän taakse, hampaat ovat teräviä ja taaksepäin suuntautuneita, suu on sisältä musta, ja silmien edessä on pieni kultainen täplä (italiankielinen Wikipedia). Suomut ovat vahvoja, kylkiviivaa pitkin 70–90 (saksankielinen Wikipedia); norjankielinen Wikipedia lisää, että selkä- ja peräevä ovat lähes kokonaan suomujen peitossa. Saksankielisen Wikipedian mukaan se voi rintaevät levitettyinä seistä vedessä näennäisen liikkumatta.
- Koko: FishBase ilmoittaa enimmäiskooksi 100 cm kokonaispituutta, tavallinen on 40 cm standardipituutta; suurin julkaistu paino on 6 kg, korkein ikä 9 vuotta.
- Lämpötila ja leveysasteet: 12–24 °C, 65° pohjoista leveyttä – 70° eteläistä leveyttä (FishBase).
Missä se oleilee ja mitä se syö
- Levinneisyys: FishBasen mukaan Atlantti, Intian valtameri ja eteläinen Tyynimeri; Länsi-Atlantilla Nova Scotiasta Argentiinaan, Itä-Atlantilla Keski-Norjasta Etelä-Afrikkaan. Välimerellä sitä esiintyy italiankielisen Wikipedian mukaan kaikkialla — harvinainen se on vain pohjoisella Adrianmerellä.
- Syvyys: FishBase ilmoittaa 0–1000 metriä, yleensä 0–200 metriä — ulapan kala, ei pohjan.
- Päivä ja yö: Italiankielisen Wikipedian mukaan se vaeltaa vuorokausirytmissä ja nousee yöllä pinnan lähelle.
- Ravinto: FishBase kutsuu sitä opportunistiksi: pikkukaloja, pääjalkaisia, katkoja ja krilliä. Italiankielinen Wikipedia kirjoittaa ”vorace predatore” — ahne peto — ja mainitsee etenkin valokalat.
- Viholliset: miekkakala, tonnikala, sini- ja valkomarliini, purjekala, kultamakrilli ja piikkihai (italian- ja saksankielinen Wikipedia). Saksankielinen Wikipedia lisää: miekkakalan kalastuksessa merilahnaa käytetään toisinaan syöttinä.
Kutu lämpimässä vedessä
Italiankielisen Wikipedian mukaan se kutee yli 20-asteisessa vedessä, Välimerellä kesällä. Mätimunat ovat 1,5–1,6 mm kokoisia, ja niissä on suuri öljypisara, joka saa ne leijumaan; kuoriutuessaan toukka on 4,8 mm. 1–4 cm pituiset toukat tuskin muistuttavat aikuisia — korkeammat selkä- ja peräevät ilman etuliuskaa, pitkät vatsaevät — ja elävät pinnassa. Myös ruotsinkielinen Wikipedia kirjoittaa: se kutee kesällä lämpimässä vedessä.
Miten sitä pyydetään — ja mitä fileestä voi löytyä
Tuoreena merilahnalla on saksankielisen Wikipedian mukaan merkitystä etenkin Espanjassa; länsirannikon edustalla sitä pyydetään koukkusiimoilla, joiden koukut ovat 90–110 metrin syvyydessä. Italiankielinen Wikipedia mainitsee kurenuotat ja etenkin pitkäsiimat ja kirjoittaa, että sitä saadaan lähinnä satunnaisesti; sen lihalla on voimakas mutta ei epämiellyttävä haju, ja keittiössä sitä arvostetaan. Espanjankielisen Wikipedian mukaan se oli 1970-luvulle asti yksi yleisimmistä ja suosituimmista lajeista — lihansa ja ennen kaikkea edullisen hintansa vuoksi. Etelä-Afrikassa se on englanninkielisen Wikipedian mukaan yleinen kummelinkalastuksen sivusaalis.
⚠️ Seuraava on sen biologiasta tehty päätelmä, ei lähdetieto: ulapan peto, joka nousee yöllä pintaan ja syö etenkin pikkukaloja ja kalmareita, on yön ja luonnonsyöttien kala — ja syvyys, jossa se oleilee, vaihtelee kellonajan mukaan. Yksikään luetuista lähteistä ei anna ohjeita vapakalastajalle.
Espanjankielisessä Wikipediassa on varoitus: lihassa voi olla heisimadon, *Gymnorhynchus gigas*, toukka. Se on pitkänä valkoisena matona lihassyiden välissä; sen lopullinen isäntä on suuret hait. Ihmiselle se ei ole vaarallinen, mutta näyttää hyvin epäruokahalua herättävältä, ja runsaan loisinnan vuoksi kalat voidaan takavarikoida.
Entä kanta? IUCN luokittelee merilahnan ”Least Concern” — elinvoimainen. FishBase tarjoaa vastapainon: alttius kalastukselle on ”High” (60/100), palautumiskyky alhainen, ja kannan kaksinkertaistuminen vie 4,5–14 vuotta. Italiankielinen Wikipedia näkee Espanjan Atlantin rannikolla merkkejä kohtalaisesta liikakalastuksesta ja kirjoittaa, että tieto kannoista on hyvin puutteellista. Alamitat, saaliskiintiöt ja rauhoitusajat määrää kukin maa itse — tarkista ne paikan päällä.
Viisi ristiriitaa, jätetty auki
- Kuinka painava? FishBase sekä saksan-, italian-, norjan-, hollannin- ja portugalinkielinen Wikipedia: 6 kg. Ruotsinkielinen: 9 kg. Saksankielinen lisää, että aikuiset kalat painavat keskimäärin pikemminkin 2 kg.
- Kuinka suuri? Lähes kaikki lähteet ilmoittavat enimmäiskooksi 100 cm — espanjankielinen Wikipedia kirjoittaa enintään 60 cm. Tavallinen koko on FishBasen mukaan 40 cm, espanjan- ja norjankielisen Wikipedian mukaan 40–55 cm, portugalinkielisen mukaan 40–70 cm.
- Kuinka syvällä? FishBase: 0–1000 metriä, yleensä 200 metriin asti. Norjankielinen Wikipedia: 400 metriin asti. Saksankielinen: nuoret kalat myös yli 2700 metrin syvyydessä — syvemmällä kuin mikään aikuisten syvyystieto.
- Minkä värinen? Italian-, norjan- ja ruotsinkielinen Wikipedia: hopeanvärinen. Espanjankielinen: vedestä noustessaan kiiltävän musta, pian sen jälkeen metallinharmaa. Portugalinkielinen kirjoittaa ensimmäisessä virkkeessä ”musta tai tummanharmaa” ja muutamaa kappaletta myöhemmin ”hopeanvärinen”. Italiankielinen ratkaisee asian puoliksi: elävänä hopeanharmaa, kuolleena tumman lyijynharmaa.
- Missä se kutee? Saksankielinen Wikipedia: elo- ja syyskuussa syvässä vedessä. Italiankielinen: yli 20-asteisessa vedessä, munat ja toukat pinnassa. Ja sivumennen: saksankielinen Wikipedia mainitsee joukkorantautumiset vuosina 1949–1955, 1974–1976, 2008 ja 2009 — hollanninkielinen vuosina 1976, 1979, 2008 ja 2009.
Kuusi nimeä, jotka johtavat väärän kalan luo
- ”Brama” ja ”lahna”. Järviemme lahna, särkikala, on tieteelliseltä nimeltään *Abramis brama* — samalla lajinimellä. Venäjänkielinen GBIF-luettelo kutsuu merilahnaa nimellä ”atlantinmerilahna” (атлантический морской лещ), hollanninkielinen nimellä ”braam”.
- ”Merilahna” ja ”Black Sea Bream”. Merilahnat (Bramidae) eivät ole hammasahvenia (Sparidae), joihin kuuluvat kultaotsa-ahven ja *Dentex dentex*. Eikä englanninkielisen GBIF-luettelon ”Black Sea Bream” ole Mustanmeren kala — sillä nimellä tarkoitetaan englanniksi yleensä hammasahvenlajia *Spondyliosoma cantharus*.
- ”Angelfish”. Etelä-Afrikassa sitä myydään englanninkielisen Wikipedian mukaan nimellä ”angelfish” — oikea keisarikala se ei ole. Portugalinkielinen Wikipedia tuntee myös nimet ”angelina” ja ”freira”, *nunna*.
- ”Palometa”. Espanjassa sitä kutsutaan usein pelkästään ”palometaksi” — mutta ”palometa blanca” on *Trachinotus ovatus*, aivan eri laji.
- ”Castagnola”. Italian ”castagnola” ja ranskan ”castagnole” ovat GBIF-luettelossa — mutta Välimerellä niillä tarkoitetaan yleensä pientä *Chromis chromis* -kalaa. Siksi sitä kutsutaan tarkemmin nimillä ”pesce castagna” ja ”grande castagnole”.
- ”Pomfret”. Aasian markkinoilla ”pomfret” tarkoittaa yleensä Pampus-suvun lajeja — aivan eri heimoa. GBIF-luettelo mainitsee ”pomfret”-nimen myös hollanniksi ja ”pomfretti”-nimen suomeksi.
Jäljelle jää kysymys, josta jokainen tämän sarjan artikkeli alkaa: milloin. Lämpötila, syvyys ja ravinto on kerrottu yllä, ja ne pysyvät. Joka päivä muuttuu kaikki muu — ja juuri siinä ratkeaa, kannattaako ilta vesillä. Sen StrikeAhead laskee: se ottaa huomioon olosuhteet sinun vesilläsi ja kertoo, milloin reissu kannattaa. Ja koska avomeren kalaa ei etsitä rannalta, StrikeAhead Pathfinder kertoo, kenen kanssa lähdet: kuratoituja oppaita ja kippareita, henkilökohtaisesti tarkastettuja ennen listausta — lupa ja vakuutus —, varmennetuilla saaliilla mainoskuvien sijaan, ilman maksettua rankingia ja sinulle kalastajana ilman välityspalkkiota.