ニシシマガツオ釣り：冬が浜に打ち上げる魚
2008年12月、オランダ語版Wikipediaによれば、海はひと月のあいだずっと、オランダの海岸全域——ワッデン海側でもホラントの海岸でも——に次々と死んだ魚を打ち上げた。2009年12月にも同じことが繰り返された。それはニシシマガツオ、*Brama brama*だった。夏に遠く北まで回遊し、そこで冬に不意を突かれる外洋の魚である。この記事はニシシマガツオについてのものだ——英語ではAtlantic pomfretまたはRay's bream、スペイン語ではpalometa negra、イタリア語ではpesce castagna、ノルウェー語ではhavbrasmeと呼ばれる。
なぜ浜に打ち上がるのか
FishBaseは本種を亜熱帯性とし、水温範囲を12〜24℃としている。小さな群れで移動し、その動きはどうやら水温に左右されるらしい。ノルウェー語版Wikipediaはもっとはっきり書く。ニシシマガツオは10℃を下回る水に耐えられず、北へ回遊した魚は冬が来ると死ぬ。ノルウェー沖には秋に現れ、最も多いのはヴェストラン（Vestlandet）とトロンデラーグ（Trøndelag）の沖だ。オランダ語版Wikipediaはその経路を描いている。夏には東大西洋の群れがおよそポルトガルからスコットランドまで移動し、南へ戻る途中で北海に入り込むことがある。水が急激に冷え、嵐で浅場へ追いやられると、浜に打ち上げられる。新鮮な魚はオオカモメやカラスがすぐに片付けてしまう——そのため、同資料によれば、多くの打ち上げはおそらく気づかれないままだという。
北の海への来訪者として、まったく新しいわけではないが、古くからいるわけでもない。英語版Wikipediaによれば、本種は1843年にアイルランド海域で初めて記録され、そこでは1950年代末まで珍しい魚とされていた。その後、1960年代と1970年代には大量に記録された。同じ資料によると、その回遊は中層水の水温に強く左右される。
ブリームでもサバでもない
ドイツ語名のBrachsenmakrele（直訳すると「ブリーム・サバ」）は、2つの別の魚の名を抱えている。ニシシマガツオはサバではなく、ブリームでもない。独自の科であるシマガツオ科（Bramidae）に属し、ドイツ語版Wikipediaはこの科をSeebrassenと呼ぶ。本種は1788年にボナテール（Bonnaterre）によって、当時は*Sparus brama*として記載された。英語版Wikipediaによれば、*Brama*属を設けたのはブロッホとシュナイダー（1801年）である。分類が定まるまでにどれほどかかったかは、ドイツ語版Wikipediaのシノニム一覧が物語っている。18の学名があり、その中には*Lepidotus catalonicus*、*Brama chilensis*、*Toxotes squamosus*、さらには*Chaetodon umbratus*——チョウチョウウオの属の名前——まである。英名「Ray's bream」は、古いシノニム*Brama raii*と符合する。⚠️ この「Ray」が誰を指すのかは、読んだ資料のどれにも書かれていない。
見分け方
FishBaseは体高が高く側扁した体と、急なカーブを描く頭部の輪郭を記している。棘条はなく、背びれに35〜38本の軟条、臀びれに29〜32本（FishBase）。イタリア語版Wikipediaによれば、両方のひれは鏡に映したような形で、前方に高い葉状部がある。胸びれは長く鎌状（ドイツ語版・ポルトガル語版Wikipedia）、尾びれは深く二叉する。口は非常に大きく斜めで、目のはるか後ろまで達し、歯は鋭く後方を向き、口の中は黒く、目の前方には小さな金色の斑点がある（イタリア語版Wikipedia）。鱗は丈夫で、側線に沿って70〜90枚（ドイツ語版Wikipedia）。ノルウェー語版Wikipediaは、背びれと臀びれがほぼ全体を鱗で覆われていると付け加える。ドイツ語版Wikipediaによれば、胸びれを広げて水中で一見静止したように留まることができる。
- 大きさ： FishBaseによる最大は全長100cm、普通は標準体長40cm。公表された最大体重は6kg、最高年齢は9歳。
- 水温と緯度： 12〜24℃、北緯65度から南緯70度まで（FishBase）。
どこにいて、何を食べるか
- 分布： FishBaseによれば大西洋、インド洋、南太平洋。西大西洋ではノバスコシアからアルゼンチンまで、東大西洋ではノルウェー中部から南アフリカまで。地中海では、イタリア語版Wikipediaによればどこにでもおり、珍しいのはアドリア海北部だけだ。
- 水深： FishBaseは0〜1000メートル、主に0〜200メートルとしている——底の魚ではなく、開けた水中の魚だ。
- 昼と夜： イタリア語版Wikipediaによれば日周移動を行い、夜には表層近くの水まで上がってくる。
- 食性： FishBaseは本種を機会的な捕食者としている。小魚、頭足類、端脚類、オキアミを食べる。イタリア語版Wikipediaは「vorace predatore」——貪欲な捕食者——と書き、特にハダカイワシ類を挙げる。
- 天敵： メカジキ、タイセイヨウクロマグロ、ニシクロカジキ、ニシマカジキ、バショウカジキ、シイラ、アブラツノザメ（イタリア語版・ドイツ語版Wikipedia）。ドイツ語版Wikipediaはさらに、メカジキ釣りではニシシマガツオがときどき餌として使われると記している。
暖かい水での産卵
イタリア語版Wikipediaによれば、産卵は20℃を超える水で行われ、地中海では夏だ。卵は1.5〜1.6mmで、大きな油球を持ち、それによって浮遊する。孵化時の仔魚は4.8mm。1〜4cmの仔稚魚は成魚にほとんど似ておらず——背びれと臀びれがより高く前方の葉状部がなく、腹びれが長い——表層で暮らす。スウェーデン語版Wikipediaも、夏に暖かい水で産卵すると書いている。
どう獲られるか——そして切り身に潜むもの
ドイツ語版Wikipediaによれば、生鮮のニシシマガツオが重要なのは主にスペインで、西岸沖では針を付けた釣り糸で獲られ、その針は水深90〜110メートルに仕掛けられる。イタリア語版Wikipediaは巻き網と、とりわけはえ縄を挙げ、本種はどちらかといえば偶発的に獲られると書く。その身には強いが不快ではない匂いがあり、料理では好まれるという。スペイン語版Wikipediaによれば、1970年代までは最もありふれた、最も人気のある魚の一つだった——その身と、何より手頃な値段のためだ。英語版Wikipediaによれば、南アフリカではメルルーサ漁の混獲としてよく見られる。
⚠️ 以下は資料の引用ではなく、その生態からの推論である。夜に表層へ上がり、主に小魚やイカを食べる外洋の捕食者は、夜の魚であり、天然エサの魚だ——そして、その居る水深は時刻とともに変わる。遊漁者向けの釣り方を記した資料は、読んだものの中に一つもない。
スペイン語版Wikipediaには警告が書かれている。身に条虫の一種、*Gymnorhynchus gigas*の幼虫が寄生していることがあるという。筋繊維の間に長く白い虫として潜んでおり、終宿主は大型のサメだ。人には無害だが、見た目は非常に食欲をそぐもので、大量寄生の場合には魚が押収されることもある。
では資源量は？ IUCNはニシシマガツオを「Least Concern」——絶滅のおそれは低い——としている。FishBaseは対照的な見方を示す。漁業に対する脆弱性は「High」（100のうち60）、回復力は低く、個体群が倍増するには4.5〜14年かかるという。イタリア語版Wikipediaは、スペインの大西洋岸に中程度の乱獲の兆候を見ており、資源に関する知見は非常に乏しいと書く。最小サイズ、漁獲量、禁漁期は国ごとに定められている——現地で確認してほしい。
未解決のまま残す5つの矛盾
- どれほど重い？ FishBaseと、ドイツ語・イタリア語・ノルウェー語・オランダ語・ポルトガル語版Wikipedia：6kg。スウェーデン語版：9kg。ドイツ語版は、成魚の平均はむしろ2kg程度だと付け加えている。
- どれほど大きい？ ほぼすべての資料が最大100cmとする——スペイン語版Wikipediaは最大60cmと書く。普通のサイズはFishBaseで40cm、スペイン語版とノルウェー語版Wikipediaで40〜55cm、ポルトガル語版で40〜70cm。
- どれほど深い？ FishBase：0〜1000メートル、主に200メートルまで。ノルウェー語版Wikipedia：400メートルまで。ドイツ語版：幼魚は2700メートルより深くでも見られる——成魚についてのどの数値よりも深い。
- 何色？ イタリア語・ノルウェー語・スウェーデン語版Wikipedia：銀色。スペイン語版：水から上げた直後は光沢のある黒、すぐに金属的な灰色になる。ポルトガル語版は最初の文で「黒または暗灰色」と書き、数段落後には「銀色」と書く。イタリア語版は半分だけ解決している。生きているときは銀灰色、死ぬと暗い鉛色。
- どこで産卵する？ ドイツ語版Wikipedia：8月と9月に深い水域で。イタリア語版：20℃を超える水で、卵と仔魚は表層に。ついでに言えば、ドイツ語版Wikipediaは大量の打ち上げを1949〜1955年、1974〜1976年、2008年、2009年としているが、オランダ語版は1976年、1979年、2008年、2009年としている。
違う魚に導く6つの名前
- 「Brama」と「Brachse」。 湖にすむコイ科のブリームは、学名を*Abramis brama*という——種小名が同じだ。GBIFのロシア語リストはニシシマガツオを「大西洋の海のブリーム」と呼び、オランダ語リストは「braam」と呼ぶ。
- 「Seebrasse」と「Black Sea Bream」。 ドイツ語のSeebrassen（シマガツオ科、Bramidae）は、ヨーロッパヘダイやデンテックスが属するMeerbrassen（タイ科、Sparidae）とは別物だ。そしてGBIFの英語リストにある「Black Sea Bream」は黒海の魚ではない——英語でこの名で呼ばれるのはたいてい*Spondyliosoma cantharus*である。
- 「Angelfish」。 英語版Wikipediaによれば、南アフリカでは「angelfish」の名で売られている——だが本物のキンチャクダイ科（エンゼルフィッシュ）の魚ではない。ポルトガル語版Wikipediaは「angelina」や、*修道女*を意味する「freira」という名も挙げている。
- 「Palometa」。 スペインでは単に「palometa」と呼ばれることが多い——しかし「palometa blanca」は*Trachinotus ovatus*という、まったく別の種だ。
- 「Castagnola」。 イタリア語の「castagnola」とフランス語の「castagnole」はGBIFのリストに載っている——だが地中海でこれらの名が指すのは、たいてい小さなスズメダイ類の*Chromis chromis*だ。そのため、本種はより正確には「pesce castagna」や「grande castagnole」と呼ばれる。
- 「Pomfret」。 アジアの市場で「pomfret」といえば、たいていマナガツオ属（Pampus）の魚——まったく別の科だ。GBIFのリストには、オランダ語の「pomfret」とフィンランド語の「pomfretti」も載っている。
残るのは、このシリーズのどの記事も最初に立てる問いだ。いつ。水温、水深、餌は上に書いたとおりで、それは変わらない。毎日変わるのはそれ以外のすべてだ——そして、夜の釣りが報われるかどうかは、まさにそこで決まる。まさにそれを計算するのがStrikeAheadだ——あなたの釣り場の条件を取り込み、いつ出かける価値があるかを教えてくれる。そして外洋の魚は岸から探すものではないから、StrikeAhead Pathfinderが誰と出るかを教えてくれる。厳選されたガイドと船長たちで、掲載前に直接審査——ライセンスと保険——を済ませ、宣伝写真ではなく検証済みの釣果を示し、有料の順位付けはなく、釣り人のあなたには仲介手数料もかからない。