Pagre à points bleus (Pagrus caeruleostictus) : le sparidé qu'on a pris pendant des années pour le mâle d'une autre espèce

11 novembre 2026

Argenté à reflets roses, parsemé de minuscules points bleu vif — et, en livrée nuptiale, les mâles portent une tête jaune d'or. *Pagrus caeruleostictus* est un sparidé, proche parent du pagre commun (*Pagrus pagrus*) et du pagre rayé (*Pagrus auriga*). En français, on l'appelle pagre à points bleus ; en anglais bluespotted seabream ; en espagnol zapata blanca ou hurta ; en italien pagro reale maschio ou pagro azzurro, en portugais pargo-zapata, en catalan pagre reial ou fusta, en néerlandais blauwgevlekte zeebrasem, en finnois sinipilkkupargo, en russe крапчатый пагр, en grec στικτό φαγκρί, en croate pagar barjaktar, en albanais pagri pikablu, en turc tarança balığı (GBIF et Wikipédia en espagnol, en italien, en catalan, en portugais et en russe). En allemand, GBIF le recense sous le nom de Blaufleckenbrasse. Voici comment le reconnaître, où il vit, ce qu'il mange — et ce que les sources disent du quand.

Nom et origine : le « ponctué de bleu » de l'Atlantique Est

C'est le zoologiste français Achille Valenciennes qui l'a décrit en 1830 (FishBase, GBIF) — treize ans avant le pagre rayé, que le même auteur a décrit en 1843. Le nom de genre *Pagrus* remonte au grec *pagros*, un ancien nom de poisson (FishBase). Le nom d'espèce *caeruleostictus* se compose du latin *caeruleus*, bleu, et du grec *stiktos*, ponctué ; les noms vernaculaires disent la même chose dans presque toutes les langues. Sa patrie est l'Atlantique Est : du Portugal et du détroit de Gibraltar à l'Angola, Méditerranée comprise (FishBase).

Comment le reconnaître

Des points bleus sur fond rose argenté. Wikipédia en italien décrit la coloration comme argentée à reflets roses, parsemée de minuscules points bleu vif ; chez les poissons adultes s'y ajoutent de petites taches sombres.
Tête jaune d'or en livrée nuptiale. Les mâles en livrée de frai ont la tête et les flancs jaune d'or (Wikipédia en italien). Cela correspond à l'un des noms anglais que donne GBIF : goldenhead porgy.
Une silhouette de denté. Le corps est ovale et semblable à celui des dentés ; le front est fortement bombé chez les juvéniles, moins chez les adultes (Wikipédia en italien).
Trois à quatre courts filaments sur le dos — chez les juvéniles. Les jeunes sujets ont 3 à 4 rayons allongés à la nageoire dorsale, mais nettement plus courts que ceux du pagre rayé (Wikipédia en italien). C'est le meilleur critère de terrain face à *Pagrus auriga* : là, deux très longs filaments et des bandes transversales rouges ; ici, plusieurs filaments courts et des points bleus.
Taille : environ 50 cm en général ; la taille maximale est, selon la source, de 80 ou 90 cm (voir plus bas). Le poids maximal publié : 11,6 kg (FishBase).

Où il vit en Méditerranée

Le pagre à points bleus n'est pas un immigrant venu par le canal de Suez, mais une espèce indigène de l'Atlantique Est et de la Méditerranée. Sa fréquence y est décrite différemment selon les sources (voir plus bas) : d'après Wikipédia en italien, il n'est fréquent que sur les côtes nord-africaines et rare dans les eaux italiennes. Il vit le plus souvent sur fond dur — roche et éboulis —, les poissons âgés dans la partie la plus profonde de sa plage de profondeur, les jeunes près de la côte (FishBase). Wikipédia en italien cite comme habitat surtout des fonds durs édifiés par des algues calcaires, ce qu'on appelle le coralligène. FishBase le classe comme espèce vivant près du fond (benthopélagique), qui migre à l'intérieur de la mer, et le signale, outre la mer, en eau saumâtre. Il se tient le plus souvent entre 30 et 50 m de profondeur (FishBase).

Ce qu'il mange — et ce qu'on sait du quand

Un prédateur de fond. Il mange surtout des bivalves, ainsi que des crustacés et des poissons (FishBase). Wikipédia en italien le qualifie expressément de prédateur, qui capture surtout des poissons et des crustacés. FishBase le situe à 3,7 sur l'échelle trophique — c'est l'échelon d'un prédateur, pas celui d'un brouteur.
Sur le quand, il existe un seul indice — et il concerne le frai. D'après FishBase, il se déplace pour frayer parallèlement à la côte et pond en plusieurs fois entre le printemps et l'automne, sur fond meuble en eau peu profonde. Aucune des sources lues ici n'indique une heure de la journée ou une saison préférée pour se nourrir.
Mature tôt. Les poissons atteignent la maturité sexuelle à deux ans, pour une longueur d'environ 19 cm (FishBase : 18,7 cm, fourchette de 17 à 23 cm). Sur le changement de sexe, FishBase ne tranche pas : selon la région, le classement du mode sexuel pourrait être différent.
Au bout de la ligne et dans le filet. FishBase le classe comme poisson de pêche sportive et comme espèce exploitée commercialement. Wikipédia en italien qualifie sa chair d'excellente.
Statut de conservation : préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN (Least Concern, évalué en 2009). FishBase juge sa résilience face à la pêche moyenne (temps de doublement de la population de 1,4 à 4,4 ans) et sa vulnérabilité modérée à élevée (46 sur 100). À titre de comparaison : pour le pagre rayé, la même base de données indique une résilience très faible et 69 sur 100.

Où les sources se contredisent

Quelle taille atteint-il ? FishBase : 90 cm de longueur standard, c'est-à-dire mesurée sans la nageoire caudale. Wikipédia en catalan : 90 cm de longueur totale. Wikipédia en espagnol et en russe : 90 cm, sans préciser le mode de mesure. Wikipédia en italien : 80 cm.
Quelle est sa répartition en Méditerranée ? FishBase ainsi que Wikipédia en espagnol, en catalan et en russe écrivent simplement : Méditerranée comprise. Wikipédia en italien nuance : présent, mais fréquent seulement devant l'Afrique du Nord, rare en Italie.
Où commence-t-il dans l'Atlantique ? FishBase : à partir du Portugal et du détroit de Gibraltar. Wikipédia en italien : entre le golfe de Cadix et l'Angola.
À quelle profondeur ? FishBase : de 1 à 200 m, le plus souvent de 30 à 50 m. Wikipédia en espagnol : de la surface jusqu'à 200 m. Wikipédia en italien : de 20 à 200 m.
Bivalves ou poissons ? FishBase : surtout des bivalves, en plus des crustacés et des poissons. Wikipédia en italien : surtout des poissons et des crustacés — rien sur les bivalves. Wikipédia en espagnol rapporte l'indication sur l'alimentation, d'après la construction de la phrase, aux juvéniles proches de la côte.
Quelle est sa valeur ? Wikipédia en espagnol : valeur marchande moyenne. Wikipédia en italien : sur les côtes africaines, il fait l'objet d'une pêche florissante d'une valeur économique considérable ; en Europe, il est trop rare pour jouer un rôle.
90 cm et 11 kg — pour quelle espèce ? Wikipédia en espagnol donne pour le pagre rayé une taille maximale de 90 cm et 11 kg, FishBase seulement 80 cm et 3 kg pour la même espèce. Pour le pagre à points bleus, FishBase indique 90 cm et 11,6 kg. En espagnol, les deux espèces partagent le nom hurta. Les chiffres ont-ils migré pour cette raison ? Aucune source ne le dit — mais la coïncidence saute aux yeux.
Quel ordre ? Wikipédia en espagnol et en catalan le rangent parmi les Perciformes ; FishBase place désormais la famille sous Eupercaria. C'est une différence dans l'état de la systématique, pas dans l'espèce.

Trois pièges dans le nom

Le « pagro reale maschio » n'est pas un mâle. En italien, l'espèce s'appelle littéralement « pagro reale mâle ». Wikipédia en italien explique pourquoi : on a tenu pendant des années *P. caeruleostictus* pour le mâle et *P. auriga* pour la femelle d'une seule et même espèce. Le nom est resté, l'erreur non.
« Pagre reial » et « pagro reale » sont deux poissons différents. Le catalan pagre reial est *P. caeruleostictus* (Wikipédia en catalan), l'italien pagro reale est *P. auriga*. Qui traduit entre les deux langues tombe sur la mauvaise espèce.
« Hurta » et noms empruntés. L'espagnol hurta figure chez GBIF pour les deux espèces. En français, GBIF donne, à côté de pagre à points bleus, aussi simplement pagre ainsi que daurade rose et dorade rose ; en italien, aussi simplement pagro — des noms qui, au quotidien, désignent tout autant d'autres sparidés. Et en turc, GBIF donne à côté de tarança balığı aussi yalancı trança (écrit là sans signes diacritiques « yalanci trance ») — littéralement « fausse trança ».

Nous voilà au quand, sur lequel se termine chaque article de cette série. Pour le pagre à points bleus, les sources donnent exactement un indice : le frai a lieu entre le printemps et l'automne, en eau peu profonde et sur fond meuble. Sur l'heure à laquelle il mange, on ne trouve nulle part un mot. Habitat, proies et signes distinctifs figurent plus haut, dans la mesure où ils sont documentés. Ce qui change chaque jour, ce sont les conditions sur ton coin de pêche — StrikeAhead les calcule et te dit quand la sortie vaut le coup. Et parce qu'on ne connaît pas dès le premier jour les tombants et les règles d'un spot inconnu, StrikeAhead Pathfinder te dit avec qui sortir : des guides et skippers sélectionnés, vérifiés en personne avant leur référencement — licence et assurance —, avec des prises vérifiées au lieu de photos publicitaires, sans classement payant et, pour toi en tant que pêcheur, sans frais d'intermédiation. L'app te dit quand, Pathfinder avec qui.