Pagro reale maschio (Pagrus caeruleostictus): lo sparide che per anni è stato creduto il maschio di un'altra specie

11 novembre 2026

Argenteo con riflessi rosa, cosparso di minuscoli punti blu brillante — e in livrea nuziale i maschi hanno la testa giallo oro. *Pagrus caeruleostictus* è uno sparide, parente stretto del pagro (*Pagrus pagrus*) e del pagro reale (*Pagrus auriga*). In italiano si chiama pagro reale maschio o pagro azzurro; in inglese bluespotted seabream; in spagnolo zapata blanca o hurta; in francese pagre à points bleus, in portoghese pargo-zapata, in catalano pagre reial o fusta, in olandese blauwgevlekte zeebrasem, in finlandese sinipilkkupargo, in russo крапчатый пагр, in greco στικτό φαγκρί, in croato pagar barjaktar, in albanese pagri pikablu, in turco tarança balığı (GBIF e Wikipedia spagnola, italiana, catalana, portoghese e russa). In tedesco GBIF lo registra come Blaufleckenbrasse. Qui trovi come riconoscerlo, dove vive, cosa mangia — e che cosa dicono le fonti sul quando.

Nome e origine: il «punteggiato di blu» dell'Atlantico orientale

Lo ha descritto lo zoologo francese Achille Valenciennes nel 1830 (FishBase, GBIF) — tredici anni prima del pagro reale, che lo stesso autore descrisse nel 1843. Il nome del genere, *Pagrus*, risale al greco *pagros*, un antico nome di pesce (FishBase). Il nome della specie, *caeruleostictus*, è composto dal latino *caeruleus*, blu, e dal greco *stiktos*, punteggiato; i nomi comuni dicono la stessa cosa in quasi tutte le lingue. La sua patria è l'Atlantico orientale: dal Portogallo e dallo stretto di Gibilterra all'Angola, Mediterraneo compreso (FishBase).

Come riconoscerlo

Punti blu su argento e rosa. La Wikipedia italiana descrive la colorazione come argentea con riflessi rosa, cosparsa di minuscoli punti blu brillante; nei pesci adulti si aggiungono macchiette scure.
Testa giallo oro in livrea nuziale. I maschi in livrea riproduttiva hanno testa e fianchi giallo oro (Wikipedia italiana). Vi corrisponde uno dei nomi inglesi riportati da GBIF: goldenhead porgy.
Sagoma da dentice. Il corpo è ovale e simile a quello dei dentici; la fronte è molto convessa nei giovani, meno negli adulti (Wikipedia italiana).
Tre o quattro filamenti corti sul dorso — nei giovani. Gli esemplari giovani hanno da 3 a 4 raggi allungati nella pinna dorsale, ma nettamente più corti di quelli del pagro reale (Wikipedia italiana). È il miglior segno di riconoscimento sul campo rispetto a *Pagrus auriga*: là due filamenti molto lunghi e bande trasversali rosse, qui più filamenti corti e punti blu.
Taglia: di norma circa 50 cm; la taglia massima, a seconda della fonte, è di 80 o 90 cm (vedi sotto). Il peso massimo pubblicato: 11,6 kg (FishBase).

Dove vive nel Mediterraneo

Il pagro reale maschio non è un immigrato arrivato dal canale di Suez, ma una specie autoctona dell'Atlantico orientale e del Mediterraneo. Quanto vi sia comune, le fonti lo descrivono in modo diverso (vedi sotto): secondo la Wikipedia italiana è comune solo sulle coste nordafricane e raro nelle acque italiane. Vive per lo più su fondo duro — roccia e pietrame —, i pesci più vecchi nella parte più profonda dell'intervallo batimetrico, i giovani vicino alla costa (FishBase). La Wikipedia italiana indica come habitat soprattutto fondi duri costruiti da alghe calcaree, il cosiddetto coralligeno. FishBase lo indica come specie che vive vicino al fondo (bentopelagica), che migra all'interno del mare, e lo registra, oltre che in mare, anche in acqua salmastra. Di solito sta tra 30 e 50 m di profondità (FishBase).

Cosa mangia — e cosa si sa sul quando

Un predatore di fondo. Mangia soprattutto bivalvi, inoltre crostacei e pesci (FishBase). La Wikipedia italiana lo definisce espressamente un predatore, che cattura soprattutto pesci e crostacei. FishBase lo colloca a 3,7 sulla scala trofica — è il gradino di un predatore, non quello di un brucatore.
Sul quando c'è un solo indizio — e riguarda la riproduzione. Secondo FishBase, per riprodursi si sposta parallelamente alla costa e depone le uova a più riprese tra la primavera e l'autunno, su fondo molle in acqua bassa. Nessuna delle fonti lette qui indica un'ora del giorno o una stagione preferita per alimentarsi.
Maturità sessuale precoce. I pesci raggiungono la maturità sessuale a due anni, a una lunghezza di circa 19 cm (FishBase: 18,7 cm, intervallo da 17 a 23 cm). Sul cambiamento di sesso FishBase non si sbilancia: a seconda della regione, l'inquadramento del modello sessuale potrebbe risultare diverso.
All'amo e nella rete. FishBase lo indica come pesce sportivo e come specie sfruttata commercialmente. La Wikipedia italiana definisce le sue carni ottime.
Conservazione: nella Lista Rossa IUCN a rischio minimo (Least Concern, valutato nel 2009). FishBase giudica la sua resilienza alla pesca media (tempo di raddoppio della popolazione da 1,4 a 4,4 anni) e la sua vulnerabilità da moderata ad alta (46 su 100). Per confronto: per il pagro reale la stessa banca dati indica una resilienza molto bassa e 69 su 100.

Dove le fonti si contraddicono

Quanto diventa grande? FishBase: 90 cm di lunghezza standard, cioè misurata senza la pinna caudale. Wikipedia catalana: 90 cm di lunghezza totale. Wikipedia spagnola e russa: 90 cm, senza indicare il metodo di misura. Wikipedia italiana: 80 cm.
Quanto è diffuso nel Mediterraneo? FishBase e le Wikipedie spagnola, catalana e russa scrivono semplicemente: Mediterraneo compreso. La Wikipedia italiana precisa: presente, ma comune solo davanti al Nordafrica, raro in Italia.
Dove comincia nell'Atlantico? FishBase: dal Portogallo e dallo stretto di Gibilterra. Wikipedia italiana: tra il golfo di Cadice e l'Angola.
A che profondità? FishBase: da 1 a 200 m, di solito da 30 a 50 m. Wikipedia spagnola: dalla superficie fino a 200 m. Wikipedia italiana: da 20 a 200 m.
Bivalvi o pesci? FishBase: soprattutto bivalvi, oltre a crostacei e pesci. Wikipedia italiana: soprattutto pesci e crostacei — di bivalvi non c'è parola. La Wikipedia spagnola, stando alla costruzione della frase, riferisce il dato sull'alimentazione ai giovani vicino alla costa.
Quanto vale? Wikipedia spagnola: valore commerciale medio. Wikipedia italiana: sulle coste africane è oggetto di una pesca fiorente con un valore economico notevole, in Europa è troppo raro per avere un peso.
90 cm e 11 kg — per quale specie? La Wikipedia spagnola indica per il pagro reale una taglia massima di 90 cm e 11 kg, FishBase per la stessa specie solo 80 cm e 3 kg. Per il pagro reale maschio, su FishBase figurano 90 cm e 11,6 kg. In spagnolo le due specie condividono il nome hurta. Se le cifre siano migrate per questo, nessuna fonte lo dice — ma la coincidenza salta all'occhio.
Quale ordine? Le Wikipedie spagnola e catalana lo collocano tra i Perciformes; FishBase riporta ormai la famiglia sotto Eupercaria. È una differenza nello stato della sistematica, non nella specie.

Tre trappole nel nome

Il «pagro reale maschio» non è un maschio. In italiano il nome della specie significa alla lettera «pagro reale di sesso maschile». La Wikipedia italiana spiega perché: per anni *P. caeruleostictus* è stato ritenuto il maschio e *P. auriga* la femmina di un'unica specie. Il nome è rimasto, l'errore no.
«Pagre reial» e «pagro reale» sono due pesci diversi. Il catalano pagre reial è *P. caeruleostictus* (Wikipedia catalana), l'italiano pagro reale è *P. auriga*. Chi traduce tra le due lingue finisce sulla specie sbagliata.
«Hurta» e nomi presi in prestito. Lo spagnolo hurta è riportato da GBIF per entrambe le specie. In francese GBIF elenca accanto a pagre à points bleus anche semplicemente pagre, oltre a daurade rose e dorade rose; in italiano anche soltanto pagro — nomi che nell'uso quotidiano indicano altrettanto altri sparidi. E in turco GBIF riporta accanto a tarança balığı anche yalancı trança (lì scritto senza segni diacritici «yalanci trance») — alla lettera «falsa trança».

Eccoci al quando, con cui si chiude ogni articolo di questa serie. Per il pagro reale maschio le fonti danno esattamente un indizio: la riproduzione avviene tra la primavera e l'autunno, in acqua bassa e su fondo molle. Sull'ora in cui mangia non c'è una parola da nessuna parte. Habitat, prede e caratteristiche sono qui sopra, per quanto sono documentati. Quello che cambia ogni giorno sono le condizioni nelle tue acque — StrikeAhead le calcola e ti dice quando vale la pena uscire. E poiché le scarpate e le regole di uno spot che non conosci non si imparano dal primo giorno, StrikeAhead Pathfinder ti dice con chi uscire: guide e skipper selezionati, verificati di persona prima dell'inserimento — licenza e assicurazione —, con catture verificate invece di foto promozionali, senza ranking a pagamento e, per te che peschi, senza commissione di intermediazione. L'app ti dice quando, Pathfinder con chi.