Pesca do patudo: o atum que de dia caça a 500 metros de profundidade — e que falta no Mediterrâneo

10 de outubro de 2026

Há perguntas em que as fontes sobre um peixe estão de acordo, e depois há o patudo. Que tamanho atinge, que idade, a que profundidade mergulha, se desce de dia ou de noite, quando desova e quão ameaçado está — sobre tudo isto, a FishBase e as Wikipédias de quinze línguas dão, em parte, números que se excluem mutuamente. Só num único ponto a FishBase e doze dessas Wikipédias dizem o mesmo: no Mediterrâneo não existe. Este artigo trata do patudo ou atum-patudo, *Thunnus obesus* — em alemão Großaugen-Thun, em inglês bigeye tuna, em espanhol patudo, em francês thon obèse ou thon aux grands yeux, em italiano tonno obeso, em japonês メバチ (mebachi).

O atum que mergulha de dia

O nome já diz o que o distingue: os olhos. Segundo a Wikipédia em inglês, são bem desenvolvidos, com um cristalino grande e esférico que funciona mesmo com pouca luz. Precisa deles, porque caça onde os outros atuns não chegam. Segundo a Wikipédia em inglês, desce ao amanhecer para águas mais profundas e frias e regressa ao anoitecer a camadas mais quentes e menos profundas. De dia atinge 300 a 500 metros, onde a água pode estar até 20 °C mais fria do que à superfície. A profundidade exata depende do oceano: no Pacífico oriental, sobretudo 200 a 350 metros; à volta do Havai, 300 a 400 metros; no mar de Coral, 300 a 500 metros. A Wikipédia em inglês interpreta isto como sinal de que ele — ou as suas presas — segue uma temperatura ótima de 10 a 15 °C. Entretanto, volta repetidamente a subir para se aquecer.

Que aguente isto deve-se ao seu corpo. O seu sangue fixa o oxigénio com especial força, de modo que, segundo a Wikipédia em inglês, ainda se aguenta em água com 1,0 mililitro de oxigénio por litro e visita regularmente camadas abaixo de 1,5 mililitros. Permutadores de calor nos vasos sanguíneos mantêm o seu corpo mais quente do que a água; em profundidade ativa-os para conservar o calor, na subida desativa-os para se aquecer depressa. A Wikipédia em japonês resume de forma mais breve: de dia nada mais fundo do que os outros atuns, até 300 metros, e de noite sobe à superfície. A Wikipédia em alemão explica também a sua carne com esta profundidade: seria muito gorda, para isolamento térmico.

E o que caça lá em baixo? Segundo a Wikipédia em inglês, sobretudo peixes, crustáceos e cefalópodes da zona superior e da zona de profundidade média; nos seus estômagos encontraram-se muitas espécies que também sobem e descem todos os dias, e foi visto, de dia e de noite, estreitamente ligado à camada difusora — a camada de pequenos animais que aparece como uma nuvem na sonda. A Wikipédia em russo aponta como presas importantes peixes de profundidade e semiprofundidade como engolidores, peixes-lanceta, barracudinas e escolares, além de lulas, polvos e camarões. A FishBase regista que se alimenta de dia e de noite.

Como o reconheces

Um atum grande e robusto, de corpo fusiforme, cabeça grande e, precisamente, olhos grandes (FishBase, Wikipédia em inglês). A Wikipédia em japonês chama-lhe o atum de corpo mais alto — atarracado; a italiana descreve uma forma de barril, porque a maior altura do corpo fica abaixo do meio da primeira barbatana dorsal. Segundo a FishBase, as barbatanas peitorais são apenas moderadamente longas nos peixes grandes, acima de 110 cm (22 a 31 % do comprimento à furca), mas muito longas nos mais pequenos — tão longas como no atum-voador, a que esta série dedica um grupo próprio. As barbatanas dorsais estão muito próximas; a segunda é seguida de 8 a 10 pínulas, a anal de 7 a 10 pínulas. O pedúnculo caudal é muito delgado e tem uma quilha forte entre duas mais pequenas. Duas características só se veem ao amanhá-lo: a face inferior do fígado é estriada, e tem bexiga natatória (FishBase; segundo a Wikipédia em russo, o fígado é estriado a partir de cerca de 30 cm de comprimento).

A cor: dorso azul-escuro metálico, parte inferior dos flancos e ventre esbranquiçados; nos peixes vivos, uma faixa azul iridescente percorre o flanco. A primeira barbatana dorsal é amarelo-forte, a segunda dorsal e a anal amarelo-claro, as pínulas amarelo-vivo com bordo preto (FishBase). Cuidado com os juvenis: segundo a Wikipédia em japonês, são mais esguios do que os adultos, têm algumas riscas transversais brancas e parecem-se com atuns-amarelos jovens. E também nadam juntos: segundo a Wikipédia em alemão, os patudos jovens andam muitas vezes em cardumes mistos com atuns-amarelos e gaiados; as Wikipédias em norueguês e em sueco dizem o mesmo.

Tamanho: A FishBase indica 250 cm de comprimento total como máximo, 180 cm de comprimento à furca como tamanho comum e 210 kg como o peso publicado mais elevado. O recorde de pesca desportiva é, segundo a Wikipédia em inglês, de 178 kg; segundo a Wikipédia em russo, isso vale para o Atlântico, enquanto no Pacífico são 197 kg. Segundo a Wikipédia em japonês, os peixes de águas japonesas são mais pequenos do que os tropicais; acima de 2 m são raros lá.
Idade e maturidade: A FishBase indica 17 anos como a idade máxima registada e um comprimento de maturação de 112,5 cm (intervalo de 100 a 125 cm).
Temperatura: A FishBase indica 13 a 29 °C, de preferência 17 a 22 °C. A frequência com que aparece e onde depende estreitamente da temperatura de superfície e da posição da termoclina.

O Mediterrâneo: o único ponto em que todos concordam

A FishBase escreve-o sem reservas: «Absent in the Mediterranean», ausente do Mediterrâneo. As Wikipédias em inglês, alemão, francês, espanhol, neerlandês, finlandês, sueco, norueguês, turco, russo e japonês dizem o mesmo; a italiana escreve até que está «completamente» ausente. A japonesa acrescenta que, também ao largo do Japão, não entra no mar do Japão. De resto, segundo a FishBase, vive nas águas tropicais e subtropicais do Atlântico, Índico e Pacífico, entre os 52° Norte e os 48° Sul. Segundo a Wikipédia em japonês, os peixes do Atlântico e do Indo-Pacífico são geneticamente distintos. Segundo a Wikipédia em inglês, desova no Atlântico tropical noroeste em junho e julho e no golfo da Guiné em janeiro e fevereiro — a única zona de berçário conhecida do Atlântico.

Para quem pesca no Mediterrâneo, isto significa: um atum que ali pica não é um patudo — mas, por exemplo, um atum-rabilho ou um atum-voador, a cada um dos quais esta série dedica um grupo próprio. Quem quiser apanhar um patudo tem de ir ao Atlântico ou mais longe. A Wikipédia em francês conta que os pescadores de espadarte ao largo da costa leste dos EUA às vezes o apanham nas suas linhas — e que os capitães o apreciam pelo seu alto valor. A Wikipédia em russo chama-lhe um alvo popular da pesca desportiva, enquanto a neerlandesa escreve que os pescadores desportivos o procuram pouco.

Objetos à deriva, cardumes e o reverso da medalha

Normalmente sobe de noite e desce de dia. Segundo a Wikipédia em inglês, isso muda assim que se mantém junto a montes submarinos, boias ou dispositivos de concentração de peixes (FAD, jangadas fundeadas ou à deriva sob as quais os peixes se juntam): então fica à superfície, durante períodos de cerca de 10 a 30 dias. A pesca aproveita isso: no Pacífico ocidental e central, segundo a Wikipédia em inglês, cerca de 27 % de todas as capturas de atum dos cercadores vêm desses dispositivos. Segundo a Wikipédia em alemão, isto afeta sobretudo os juvenis, que ficam sob os objetos à deriva com os cardumes dos outros atuns; os patudos adultos seriam atraídos muito menos. A Wikipédia em russo: a maior parte da captura de cerco é composta por peixes imaturos com menos de 10 kg; os grandes, com mais de 30 kg, vêm do palangre.

E no prato? FishBase: a carne é muito apreciada e no Japão é transformada em sashimi. Segundo a Wikipédia em japonês, é vermelha e macia, com menos «toro» gordo do que o atum-rabilho, e é especialmente procurada na primavera e no verão, quando o atum-rabilho é considerado menos saboroso. Duas fontes deixam um aviso: segundo a Wikipédia em russo, acumula mais mercúrio do que o atum-amarelo, o gaiado e o atum-voador; segundo a Wikipédia em japonês, o Ministério da Saúde japonês recomenda às grávidas que não comam mais de cerca de 80 gramas por semana.

Oito contradições, deixadas em aberto

A que profundidade chega? FishBase: 0 a 1500 m, geralmente 0 a 500 m. A Wikipédia em sueco: até 1900 m, geralmente 500 m. A finlandesa: durante longos períodos abaixo dos 500 m. A inglesa: de dia, 300 a 500 m. A russa: da superfície até 300 m. A italiana, a neerlandesa e a norueguesa: 0 a 250 m.
Desce de dia ou de noite? A Wikipédia em inglês: desce ao amanhecer e sobe ao anoitecer; a japonesa: de dia em profundidade, de noite à superfície. A Wikipédia em esloveno: dados de satélite mostraram que mergulha sobretudo de noite — porque as suas presas se retiram de noite para a profundidade.
Que tamanho atinge? A FishBase e quase todas as Wikipédias: 250 cm. A Wikipédia em norueguês: 127 cm de comprimento máximo. Quanto ao peso: a FishBase e as Wikipédias em alemão, italiano, espanhol, português, russo e japonês, 210 kg; a inglesa: «provavelmente mais de 180 kg», com 178 kg como recorde de pesca.
Que idade atinge? A Wikipédia em alemão: 5 a 7 anos, segundo algumas fontes 11. A italiana, a portuguesa e a neerlandesa: 11. A eslovena: 10 a 12. A inglesa: 16. A FishBase e a sueca: 17. A russa: 16 no Pacífico ocidental, 8 no Índico, 9 no Atlântico.
Quando atinge a maturidade? A Wikipédia em inglês: aos 2 a 4 anos, com 135 cm no Pacífico oriental e 102 a 105 cm no Pacífico ocidental. A russa: no segundo ou terceiro ano de vida. A alemã: aos 3 a 4. A eslovena: no quinto ano de vida.
Com que frequência desova? FishBase: a cada um a dois dias, durante vários meses, por volta da lua cheia, nos trópicos todo o ano. A Wikipédia em russo: em lotes, com intervalos de até um mês, 1,5 a 9 milhões de ovos. A neerlandesa: duas vezes por ano, 2,9 a 6,3 milhões de ovos.
Quão ameaçado está? FishBase: «vulnerável» (Vulnerable), avaliado a 15 de janeiro de 2021; a Wikipédia em japonês: assim classificado desde 1994. A alemã: no Pacífico, «maciçamente sobrepescado e ameaçado de extinção»; a finlandesa: em grande perigo de se extinguir. A inglesa distingue: sobrepescado no Pacífico ocidental, central e oriental, perto disso no Atlântico, não sobrepescado no Índico. A russa: a comissão do oceano Índico considera o stock ali estável.
Serve para a lata? FishBase: comercializado principalmente em conserva ou congelado. A Wikipédia em alemão: na América do Sul, os patudos jovens seriam transformados em atum enlatado. A Wikipédia em russo: a sua carne cinzento-clara torna-o inadequado para conserva.

Cinco nomes que levam ao peixe errado

«Obesus» — o gordo? *Obesus* significa em latim «gordo», e os nomes em italiano (tonno obeso) e em francês (thon obèse, também thon ventru, «barrigudo») retomam isso. Segundo a Wikipédia em italiano, porém, o nome refere-se à forma de barril do corpo. E gordo? A Wikipédia em alemão chama à sua carne muito gorda, a japonesa diz que tem menos «toro» gordo do que o atum-rabilho.
«Albacora». A Wikipédia em português e o GBIF registam o patudo, entre outros nomes, como albacora; o GBIF também como alvacora e albacora-bandolim. Mas em inglês albacore é o atum-voador (*Thunnus alalunga*), a que esta série dedica um grupo próprio. Inequívocos são patudo e atum-patudo.
«Ahi». No Havai, segundo a Wikipédia em finlandês, chama-se ahi — mas lá também se chama assim o atum-amarelo, a que esta série dedica igualmente um grupo próprio. Quem pede «ahi» no Havai não sabe, portanto, ao certo que atum vai receber.
«Atún» e «Atum». O GBIF regista-o em espanhol também simplesmente como atún, em português como atum — ou seja, com a palavra para atum em geral. Inequívocos são patudo, atún ojo grande e atún de ojos grandes.
«ダルマ» e os atuns-amarelos jovens. No Japão, segundo a Wikipédia em japonês, os patudos jovens chamam-se em muitos sítios ダルマ (daruma); regionalmente também se chama バチ (bachi), メブト (mebuto) ou シビ (shibi). O problema são menos os nomes do que os próprios juvenis: parecem-se com atuns-amarelos jovens e nadam com eles no mesmo cardume.

Fica a pergunta com que começa cada artigo desta série: quando. Profundidade, presas e forma de caçar estão acima, e são fixas. O que muda todos os dias é tudo o resto — e é precisamente aí que se decide se um dia na água vale a pena. É isso que o StrikeAhead calcula: pega nas condições da tua água e diz-te quando vale a pena sair. E como a termoclina, os objetos à deriva e a água azul não se aprendem a ler desde o primeiro dia, o StrikeAhead Pathfinder diz-te com quem sair: guias e skippers selecionados, verificados pessoalmente antes de entrarem na listagem — licença e seguro —, com capturas verificadas em vez de fotos promocionais, sem ranking pago e, para ti enquanto pescador, sem taxa de intermediação.

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